house of night - marcada (capitulo 23)

VINTE E TRÊS
“Eu espero que o resto do pessoal possa encotrar,” eu disse, olhando ao meu redor
enquanto Stevie Rae e eu esperávamos no enorme carvalho. “Não parecia tão escuro
ontem a noite.”
“Não estava. Tem muitas nuvens hoje, então a lua está tendo problemas em nos
iluminar. Mas não se preocupe, a Mudança está fazendo coisas muito boas com a nossa
visão noturna. Droga, eu acho que posso ver tão bem quando Nala.” Stevie Rae acariciou
a gata afeiçoadamente na cabeça e Nala fechou os olhos e ronronou. “Eles vão nos
encontrar.”
Eu me inclinei contra a árvore e me preocupei. O jantar estava bom – galinha
fervida, arroz temperado, e ervilhas (uma coisa que eu posso dizer desse lugar, eles
podem realmente cozinhar) - yeah, tudo estava ótimo. Até Erik passar na nossa mesa e
disse oi. Ok, não foi realmente um “oi, Z, eu ainda gosto de você”. Fui um “oi, Zoey.”
Ponto. Sim. Foi isso. Ele pegou a comida dele e estava andando com alguns outros caras
que as Gêmeas chamavam de gostosos. Eu admito que eu nem notei eles. Eu estava
ocupada demais notando Erik. Eles vieram para nossa mesa. Eu olhei para cima e sorri.
Ele encontrou meus olhos por um segundo, e disse, “Oi, Zoey,” e continuou passando. E
de repente a galinha não estava tão gostosa.
“Você feriu o ego dele. Seja gentil com ele e ele vai te pedir para sair de novo,”
Stevie Rae disse, trazendo eu e meus pensamentos de volta para o presente de baixo da
árvore.
“Como você sabia que eu estava pensando em Erik?” Eu perguntei. Stevie Rae
acariciou Nala silenciosamente, então eu me abaixei para acariciar a gata no topo da
cabeça antes dela começar a reclamar de novo.
“Porque era isso que eu estava pensando.”
“Bem, eu deveria estar pensando sobre o circulo que tenho que lançar, mas nunca
lancei antes na vida, e no ritual de purificação que eu tenho que fazer, e não em um
cara.”
“Ele não é um cara: ele é um ótimooo cara,” Stevie Rae babou, me fazendo rir.
“Você deve estar pensando em Erik,” Damien disse, saindo das sombras do muro.
“Não se preocupe. Eu vi o jeito que ele estava te olhando no almoço. Ele vai te pedir para
sair de novo.”
“Sim, vai por ele,” Shaunee disse.
“Ele é o nosso expert em Todas As Coisas de Homem,” Erin disse enquanto eles se
juntaram embaixo da árvore.
“Verdade,” Damien disse.
Antes deles fazerem minha cabeça doer mudei de assunto. “Pegaram as coisas que
precisávamos?”
“Eu tive que misturar a salva seca e misturar com a lavanda. Eu espero que esteja
tudo bem por ter amarrado elas assim.” Damien tirou o galho de ervas secas da manga da
jaqueta e me entregou. Era grosso e tinha quase 30 centímetros, e imediatamente eu
senti o cheiro da doce lavanda. Ele prendeu o maço com força junto numa ponta que
parecia mais grossa.
“Está perfeito.” Eu sorri para ele.
Ele pareceu aliviado, e então disse, um pouco tímido, “eu usei meu ponto de cruz
para prender.”
“Hey, eu já te disse antes que você não deve se sentir envergonhado que você goste
de costurar. Eu acho que é um hobby legal. Além do mais, você é muito bom nisso,”
Stevie Rae disse.
“Eu queria que meu pai achasse isso também,” Damien disse.
Eu odiei ouvir a tristeza na voz dele. “Eu queria que você me ensinasse algo. Eu
sempre quis saber como fazer ponto cruz,” eu menti, e fiquei feliz de ver o rosto de
Damien se iluminar.
“A qualquer hora, Z,” ele disse.
“E quanto as velas?” eu perguntei as Gêmeas.
“Hey, falamos pra você. Fácil...” Shaunee abriu a sua bolsa e pegou uma vela verde,
amarela e azul com seus copos de cor correspondente.
“Fácil.” Da bolsa dela Erin tirou a vela vermelha envolvida no mesmo recipiente.
“Ótimo. Ok, vamos ver. Vamos para cá, um pouco longe do tronco, mas perto o
bastante para ficarmos de baixo dos galhos.” Eles me seguiram enquanto dei alguns
passos para longe de árvore. Eu olhei para as velas. O que eu deveria fazer? Talvez eu
devesse... e enquanto eu pensava sobre isso, eu soube. Sem parar para me perguntar por
que ou como ou questionar o intuitivo conhecimento que tinham de repente vindo para
mim, eu simplesmente agi. “Vou dar a cada um vocês uma vela. Então, como aconteceu
com os vampiros no Ritual da Lua Cheia de Neferet, vocês vão representar um elemento.
Eu serei o espírito.” Erin me deu a vela púrpura. “Eu sou o centro do circulo. O resto de
vocês tomem seus lugares ao meu redor.” Sem hesitar eu peguei a vela vermelha de Erin
e entreguei para Shaunee. “Você será o fogo.”
“Parece bom para mim. Quero dizer, todos sabem o quanto sou quente.”
Ela riu e foi para a parte sul do circulo. A vela verde foi a próxima. Eu me virei para
Stevie Rae. “Você será a terra.”
“E verde é minha cor favorita!” ela disse, se movendo feliz do outro lado de Shaunee.
“Erin, você será água.”
“Ótimo. Eu costumava gostar de relaxar, o que envolvia nadar quando eu precisa me
acalmar.” Erin se moveu para a posição oeste. “Então eu devo ser o ar,” Damien disse,
pegando a vela amarela.
“Você é. Seu elemento abre o circulo.”
“Como eu queria poder abrir a mente das pessoas,” ele disse, se movendo para a
posição leste.
Eu dei um quente sorriso para ele. “Sim. Como isso.”
“Ok. E agora?” Stevie Rae perguntou.
“Bem, vamos usar a fumaça do galho para nos purificar.” Eu coloquei a vela púrpura
nos meus pés para poder me concentrar no galho de reza. Então virei os olhos. “Bem,
diabos. Alguém lembrou de trazer fósforo ou um isqueiro ou algo assim?”
“Naturalmente,” Damien disse, tirando um isqueiro do bolso. “Obrigada, ar,” eu
disse.
“Nem esquenta, Alta Sacerdotisa,” ele disse.
Eu não disse nada, mas quando ele me chamou assim um calafrio de excitação
passou pelo meu corpo.
“É assim que usamos um galho de reza,” eu disse, feliz por minha voz soar mais
calma do que eu me sentia. Eu fiquei na frente de Damien, decidido começar por onde o
circulo começava. Percebendo que eu estava seguindo as lições da minha avó dadas a
mim na infância, eu comecei a explicar o processo para os meus amigos. “Esse ritual serve
para limpar uma pessoa, lugar, ou um objeto de energia negativa, espírito, ou influencia.
A cerimônia envolve queimar plantas sagradas e especiais, então, passar o objeto pela
fumaça, ou passar a fumaça ao redor da pessoa ou lugar. O espírito da planta purifica o
que estiver sendo esfumaçado.” Eu sorri para Damien. “Pronto?”
“Afirmativo,” ele disse do seu jeito tipicamente Damien.
Eu acendi o galho e deixei o fogo queimar as ervas secas por um tempo, então eu a
assoprei para que tudo que sobrasse fosse uma agradável brasa de fumaça. Então,
começando pelos pés de Damien, eu passei a fumaça pelo corpo dele enquanto
continuava minha explicação sobre a antiga cerimônia.
“É realmente importante lembrar que estamos pedindo para o espírito das plantas
sagradas que estamos usando para nos ajudar, e deveríamos mostrar a elas o devido
respeito reconhecendo o poder delas.”
“O que lavanda e salva fazem?” Stevie Rae perguntou do outro lado do circulo.
Enquanto eu esfumaçava o corpo de Damien eu respondi a pergunta de Stevie Rae.
“Salva é usada em muitas das cerimônias tradicionais. Ela retira energias negativas,
espíritos, e influencias. Na verdade, a salva do deserto faz a mesma coisa, mas eu prefiro
a salva branca porque tem um cheiro melhor.” Eu cheguei na cabeça de Damien e ri para
ele. “Boa escolha, Damien.”
“Às vezes eu acho que sou um pouco intuitivo,” Damien disse. Erin e Shaunee
bufaram, mas nós ignoramos elas.
“Ok, vire no sentido do relógio e vou terminar com as suas costas,” eu disse a ele.
Ele virou e eu continuei. “Minha avó sempre usa lavanda em todos os seus galhos de reza.
Eu tenho certeza que é parte dos motivos dela ser dona de uma fazenda de lavanda.”
“Legal!” Stevie Rae disse.
“Sim, é um lugar incrível.” Eu sorri por cima do meu ombro para ela, mas eu
continuei fumegando Damien. “A outra parte do porque ela usa lavanda é porque é capaz
de restaurar o balanço e criar uma atmosfera pacifica. Também atrai energia amorosa e
espíritos positivos.” Eu dei uma batidinha no ombro de Damien então ele se virou. “Você
está pronto.” Então me movi até Shaunee, que estava representado o elemento de fogo, e
comecei a fumegar ela.
“Espíritos positivos?” Stevie Rae disse, parecendo jovem e assustada. “Eu não sabia
que iríamos chamar mais do que os elementos no circulo.”
“Por favor. Apenas, por favor, Stevie Rae.” Shaunee disse, franzindo através da
fumaça para Stevie Rae. “Você não pode ser uma vampira e ter medo de fantasmas.”
“Espera, Zoey não está falando sobre os espíritos Cherokee? Eles provavelmente não
vão prestar muita atenção para uma cerimônia feita por um bando de vampiros calouros
que não são descendentes de índios que supera a nossa Alta Sacerdotisa Cherokee em 4 a
1,” Damien disse.
Eu terminei com Shaunee e me movi para Erin. “Eu não acho que importa tanto o
que somos por fora,” eu disse, instantaneamente sentindo a certeza do que eu estava
dizendo. “Eu acho que o que importa é nossa intenção. E meio assim: Afrodite e seu
grupo são umas das mais bonitas, e mais talentosas garotas nessa escola, e as Filhas
Negras deveria ser um clube incrível. Mas ao invés disso, nós a chamamos de bruxas e
elas são basicamente um bando de valentonas e mimadas pirralhas.” Me pergunto como
Erik se encaixa nisso? Ele realmente era “tanto faz” em relação ao grupo, como ele me
disse, ou era algo mais profundo que isso, como Afrodite implicou?
“Ou garotos que foram obrigados a participar e estão juntos pacote,” Erin disse.
“Exato.” Eu mentalmente me repreendi. Agora não era a hora para sonhar acordada
com Erik. Eu terminei de esfumaçar Erin e fui até Stevie Rae. “O que eu quero dizer é que
acho que o espírito dos meus ancestrais podem nos ouvir, como eu acho que o espírito da
salva e da lavanda funcionam em nós. Mas não acho que temos nada para ter medo,
Stevie Rae. A nossa intenção não é chamar eles aqui para chutarmos a bunda de
Afrodite.” Eu parei rindo e acrescentei, “embora a garota definitivamente precise de um
bom chute na bunda. E eu não acho que vá haver fantasmas assustadores andando por
aqui hoje a noite,” eu disse firmemente, então entreguei o galho para Stevie Rae e disse,
“Ok, agora você faz em mim.” Ela começou a imitar minhas ações e eu relaxei com a doce
fumaça famíliar enquanto ela era passada ao meu redor.
“Não vamos pedir a ajuda deles para chutar a bunda dela?” Shaunee definitivamente
parecia desapontada.
“Não. Estamos nos purificando para pedir que Nyx nos guie. Eu não quero bater em
Afrodite.” Eu me lembrei o quão bem me senti ao jogar ela pra longe de mim e dizer para
ela pastar. “Bem, ok, eu posso gostar da idéia, mas a verdade é que isso não resolve o
problema das Filhas Negras.”
Stevie Rae terminou de me esfumaçar e eu peguei o galho dela e cuidadosamente o
esfreguei no chão. Então voltei para o centro do circulo onde Nala estava enrolada
contente em uma pequena bola de pelos laranja ao lado da vela de espírito. Eu olhei ao
redor para os meus amigos. “É verdade que não gostamos de Afrodite, mas acho
importante não se concentrar em coisas negativas como chutar a bunda dela ou a
expulsar das Filhas Negras. Isso é o que ela faria em nosso lugar. O que queremos é o
que é certo. Mais justiça do que vingança. Somos diferentes dela, e se de alguma forma
formos capazes de tomar o lugar dela nas Filhas Negras, esse grupo será diferente
também.”
“Vê, é por isso que você será a Alta Sacerdotisa e Erin e eu seremos sua atraentes
ajudantes. Porque somos superficiais e só queremos arrancar a cabeça de vento dela,”
Shaunee disse enquanto Erin acenava.
“Apenas pensamentos positivos, por favor,” Damien disse afiadamente. “Estamos no
meio de um ritual de purificação!”
Antes de Shaunee poder fazer algo além de olhar para Damien, Stevie Rae disse,
“Kay! Estou pensando apenas em coisas positivas, como o quão incrível seria se Zoey
fosse a líder das Filhas Negras!”
“Boa idéia, Stevie Rae,” Damien disse. “Estou pensando o mesmo.”
“Hey! Esse é meu pensamento feliz também,” Erin disse. “Peter Pan* comigo,
Gêmea,” (*pra quem não lembra, para voar no mundo de Peter Pan pensamentos felizes
eram necessários).
Ela chamou Shaunee, que parou de olhar com raiva para Damien e disse, “Você sabe
que sempre estou afim de pensamentos felizes. E seria ótimo se Zoey estivesse no
comando das Filhas Negras e no caminho para se transformar numa Alta Sacerdotisa de
verdade.”
Alta Sacerdotisa de verdade... Eu imaginei brevemente se era uma coisa boa ou ruim
que essas palavras me faziam sentir que eu estava prestes a vomitar. De novo.
Respirando, eu acendi a vela roxa. “Prontos?” eu perguntei para os 4.
“Prontos!” Eles falaram juntos.
“Ok, peguem seus velas.”
Sem hesitar (o que significa que eu também não estava me dando tempo para
amarelar), eu carreguei a vela até Damien. Eu não era experiente e brilhante como
Neferet era, ou sedutora e confiante como Afrodite. Eu era apenas eu. Apenas Zoey – a
estranha familiar que passou de ser uma quase normal estudante do colegial para uma
estranha vampira caloura. Eu respirei fundo. Como vovó diria, tudo o que eu podia fazer
era o meu melhor.
“Ar está em toda parte, então apenas faz sentido que você seja o primeiro elemento
a ser chamado no circulo. Eu peço que você me ouça, ar, e eu o convoco para esse
circulo.” Eu acendi a vela amarela de Damien com a minha púrpura e instantaneamente a
chama começou a queimar como louca. Eu observei os olhos de Damien ficarem grandes
e redondos e encarando quando o vento de repente apareceu eu um mini redemoinho ao
redor de nossos corpos, levantando nosso cabelo e passando suavemente contra a nossa
pele.
“É verdade,” ele sussurrou, me encarando. “Você pode realmente manifestar os
elementos.”
“Bem,” eu sussurrei de volta, me sentindo mais leve, “um deles pelo menos. Vamos
tentar dois.”
Eu fui até Shaunee. Ela ergueu a vela dela para mim e me fez sorrir quando ela
disse, “estou pronta para o fogo – pode mandar ver!”
“Fogo me lembra das noites frias de inverno e o calor e a segurança da lareira que
esquentava o chalé da minha avó. Eu peço que você me ouça, fogo, e eu te convoco para
este circulo.” Eu acendi a vela vermelha e a chama queimou, muito mais brilhante do que
deveria ser possível para uma vela comum. O ar ao redor de Shaunee e eu de repente foi
preenchido com um rico, cheiro de madeira e o calor de uma lareira acessa.
“Wow!” Shaunee exclamou, os olhos escuros dela dançando com o reflexo da
brilhosa chama da vela. “Agora, isso é legal!”
“São dois,” eu ouvi Damien dizer.
Erin estava rindo quando tomei meu lugar na frente dela. “Estou pronta para água,”
ela disse rapidamente.
“Água é o alivio do quente verão de Oklahoma. É o incrível oceano que eu realmente
gostaria de ver algum dia, e é a chuva que faz a lavanda crescer. Eu peço que você me
ouça, água, e eu te convoco para este circulo.”
Eu acendi a vela azul e senti frio instantaneamente contra a minha pele, assim como
cheiro limpo, e salgado do que só poderia ser o oceano que eu nunca vi.
“Incrivel, muito, muito incrível,” Erin disse, respirando fundo o ar do oceano.
“São três,” Damien disse.
“Eu não estou mais assustada,” Stevie Rae disse quando parei na frente dela.
“Ótimo,” eu disse. Então foquei minha mente no quarto elemento, terra. “A terra nos
suporta e nos rodeia. Não seriamos nada sem ela. Eu peço que você me ouça, terra, e eu
te convoco para este circulo.” Então acendi a vela verde com facilidade, e de repente
Stevie Rae e eu estamos sobrepujadas pelo doce aroma da grama recém cortada. Eu ouvi
o ruído das folhas do carvalho e olhamos para cima para ver o grande carvalho
literalmente baixando seus galhos até nós como se pudesse nos proteger do perigo.
“Totalmente incrível,” Stevie Rae disse.
“Quatro,” Damien disse, sua voz cheia de excitação.
Eu andei rapidamente para o centro do circulo e levantei minha vela púrpura.
“O último elemento é o que preenche tudo e todos. Nos faz únicos e respira vida em
tudo. Eu peço que você me ouça, espírito, e eu te convoco para este circulo.”
Inacreditavelmente, parecia que de repente eu estava cercada pelos quatro
elementos, que eu estava no meio de um redemoinho feito de ar e fogo, água e terra.
Mas não foi assustador, nenhum pouco. Me encheu de paz, e ao mesmo tempo eu senti a
tempestade de um poder quente e branco e tive que pressionar os lábios com força para
não rir de pura alegria.
“Olhem! Olhem para o circulo!” Damien gritou.
Eu pisquei minha visão clara e instantaneamente senti os 4 elementos se
assentarem, como se fossem gatinhos que brincavam ao meu redor, esperando felizes que
eu os chamasse para bater no barbante e fazer algo. Eu estava sorrindo para eles com a
comparação quando eu vi a luz brilhante que apareceu ao redor da circunferência do
circulo, iluminando Damien, Shaumee, Erin e Stevie Rae. Era brilhante e clara, e a
luminosidade prateada da lua cheia.
“E são cinco,” Damien disse.
“Puta merda!” eu disse, muito como um – uma Alta Sacerdotisa, e os 4 riram,
enchendo a noite com o som da felicidade. E eu entendi, pela primeira vez, porque
Neferet e Afrodite tinham dançado durante seus rituais. Eu queria dançar e rir e gritar de
felicidade. Outra hora, eu disse a mim mesma. Hoje a noite havia um trabalho mais sério
a ser feito.
“Ok, eu vou fazer a reza da purificação,” eu disse a meus amigos. “E enquanto eu
digo a reza eu vou olhar para cada um dos elementos, um por vez.”
“O que você quer que a gente faça?” Stevie Rae perguntou.
“Se concentrem na reza. Concentração. Acredite que o elemento será carregado para
Nyx, e que a deusa ira responder me ajudando a saber o que fazer,” eu disse com muito
mais certeza do que eu sentia.
De novo eu olhei para o leste. Damien deu um sorriso de encorajamento para mim. E
eu comecei a recitar a antiga reza de purificação que eu disse tantas vezes com vovó –
com algumas mudanças que decidi mais cedo.
Grande deusa da Noite, cuja voz eu ouço no vento, que respira o ar da vida para
seus filhos. Me ouça; eu preciso da sua força e sabedoria.
Eu parei brevemente e me virei para o sul.
Me deixe andar na beleza, e faça meus olhos contemplarem o vermelho e púrpura
pôr do sol que vem antes da beleza da nossa noite. Faça minhas mãos respirar as coisas
que você fez e meus ouvidos afiados para ouvirem sua voz. Me faça sábia para que eu
possa entender as coisas que você ensinou para as pessoas.
Eu me virei de novo para a direita, e minha voz ficou mais forte enquanto eu entrava
no ritmo da oração.
Me ajude a permanecer calma e forte e a encarar tudo que vier em minha direção.
Me permita aprender a lição que você tem escondido em cada folha e pedra. Me ajude a
procurar pensamentos puros e agir com a intenção de ajudar outros. Me ajude a
encontrar a compaixão sem que a simpatia me sobrepuje.
Eu virei para Stevie Rae, cujos olhos estavam fechados enquanto ela continuava a se
concentrar na mente dela.
Eu procuro força, não para ser mais que os outros, mas para lutar contra meu
grande inimigo, as duvida dentro de mim.
Eu voltei para o centro do circulo e terminei a reza, e pela primeira vez na vida, eu
senti uma onda de sensação enquanto o poder das antigas palavras passavam por mim
pelo que eu esperava que fosse meu coração e alma que estivesse ouvindo a deusa.
Me faça estar sempre pronta para vir até você com mãos limpas e olhos fortes. Para
que quando a vida desaparecer, assim como o pôr do sol que desaparece, meu espírito
possa ir até você sem vergonha.
Tecnicamente, essa era a conclusão da reza Cherokee que vovó me ensinou, mas
senti a necessidade de acrescentar: “E Nyx, eu não entendo porque você me Marcou e
porque você me deu o dom e afinidade com os elementos. Eu nem preciso saber. O que
eu quero pedir é que você me ajude a saber a coisa certa a fazer, e então me de a
coragem para fazê-la.” E eu terminei a oração do jeito que eu lembrei que Neferet
completou o ritual dela:
“Abençoada seja!”

house of night - marcada (capitulo 22)

VINTE E DOIS
“Ela tem razão,” Damien disse.
“Ela se juntou as Filhas Negras,” Shaunee disse.
“O que!” Damien gritou, a voz dele aumentando 20 oitavas.
“Deixe ela em paz,” Stevie Rae disse, instantaneamente vindo em minha defesa. “Ela
está fazendo reconhecimento.”
“Reconhecimento, o inferno! Se ela se juntar as Filhas Negras ela está batalhando
com o inimigo a toda,” Damien disse.
“Bem, ela se juntou,” Shaunee disse.
“Ouvimos ela,” Erin disse.
“Olá! Ainda estou aqui,” eu disse.
“Então o que você vai fazer?” Damien me perguntou.
“Eu realmente não sei,” eu disse.
“É melhor você ter um plano e arranjar um rápido ou aquelas bruxas vão te comer
no almoço,” Erin disse.
“Sim,” Shaunee disse, comendo sua salada viciosamente para dar efeito.
“Hey! Ela não tem que descobrir sozinha. Ela tem a nós.” Stevie Rae cruzou os
braços por cima do peito e olhou para as Gêmeas.
Eu sorri agradecida a Stevie Rae. “Bem, eu meio que tenho uma idéia.”
“Ótimo. Nos diga e vamos trabalhar em cima dela,” disse Stevie Rae. Todos olharam
com expectativa para mim. Eu suspirei. “Bem. Um...”
Eu comecei hesitante, com medo de soar como uma idiota, e então decidi que era
melhor falar o que estava na minha cabeça desde que falei com vovó, então terminei
apressadamente. “Eu pensei em fazer uma antiga purificação baseado no ritual Cherokee
e pedir a Nyx me ajudar com um plano.”
O silencio na mesa pareceu durar para sempre. Então Damien finalmente disse,
“Pedir ajuda para Nyx não é uma má idéia.”
“Você é Cherokee?” Shaunee disse.
“Você parece Cherokee,” Erin disse.
“Olá! O sobrenome dela é Redbird. Ela é Cherokee,” Stevie Rae disse com afinidade.
“Bem, isso é bom,” Shaunee disse, mas ela parecia com duvidas.
“Eu apenas acho que Nyx pode realmente me ouvir e – talvez – me dar alguma dica
sobre o que eu deveria fazer sobre a horrível Afrodite.” Eu olhei para cada um dos meus
amigos. “Algo dentro de mim diz que é errado deixar ela escapar de toda essa merda que
ela esta fazendo.”
“Me deixe contar a eles!” Stevie Rae disse de repente. “Eles não vão contar a
ninguém. Verdade. E vai ajudar se eles souberem.”
“O que diabos?” Erin disse.
“Ok, agora você não tem escolha,” Shaunee disse, apontando para Stevie Rae com
seu garfo. “Ela sabia que se dissesse isso iríamos te incomodar até você nos dizer do que
diabos ela está falando.”
Eu franzi a testa para Stevie Rae, que deu nos ombros e disse, “Desculpe.”
Relutantemente, eu baixei a voz e me inclinei para frente. “Prometam que não vão
contar a ninguém.”
“Prometemos,” eles falaram.
“Eu acho que eu posso sentir os cinco elementos quando o circulo é lençado.”
Silêncio. Eles apenas ficaram encarando. Três deles chocados, Stevie Rae presumida.
“Então, vocês ainda acham que ela não pode derrubar Afrodite?” Stevie Rae disse.
“Eu sabia que tinha mais sobre a sua Marca do que cair e bater a cabeça!” Shaunee
disse.
“Wow,” Erin disse. “Em falar em fofoca.”
“Ninguém pode saber!” eu disse rapidamente.
“Por favor,” Shaunee disse. “Só estamos dizendo que algum dia será fofoca.”
Damien ignorou as duas. “Eu não acho que existem registros de nenhuma Alta
Sacerdotisa que tenha afinidade com os 5 elementos.” A voz de Damien ficou mais
excitada quando ele falou. “Você sabe o que isso significa?” Ele não me deu chance de
responder. “Significa que você potencialmente pode ser a mais possante Alta Sacerdotisa
dos vampiros já conheceram.”
“Huh?” eu disse. Possante?
“Forte – poderosa,” ele disse impacientemente. “Você pode ser capaz de derrubar
Afrodite!”
“Agora, essa é uma noticia seriamente boa,” Erin disse, enquanto Shaunee acenava
entusiasmadamente em concordância.
“Então quando nós vamos fazer o negocio da purificação?” Stevie Rae perguntou.
“Nós?” eu disse.
“Você não vai fazer isso sozinha, Zoey,” ela disse.
Eu abri minha boca para protestar – eu quero dizer, eu nem tinha certeza do que eu
iria fazer. Eu não queria ver meus amigos misturados com algo que poderia ser – na
verdade, provavelmente seria – uma bagunça total. Mas Damien não me deu tempo de
dizer não a eles.
“Você precisa de nós,” ele disse simplesmente. “Até a mais possante Alta Sacerdotisa
precisa do seu circulo.”
“Bem, eu na verdade não pensei sobre fazer um circulo. Eu só vou fazer uma coisa
de reza purificadora.”
“Você não pode fazer um circulo e então rezar pela ajuda de Nyx?” Stevie Rae
perguntou.
“Parece lógico,” Shaunee disse.
“Além do mais, se você realmente tem uma afinidade para os 5 elementos, você será
capaz de sentir quando lançar seu próprio circulo. Certo, Damien?” Stevie Rae disse.
Todos olharem para o gay sábio do nosso grupo.
“Parece lógico para mim,” ele disse.
Eu ainda ia discutir, embora tudo dentro de mim se sentisse feliz e aliviado e
agradecido por meus amigos estarem lá por mim, que eles não iriam me deixar enfrentar
essa incerteza sozinha.
Os valorize; eles são perolas de um grande preço.
A voz familiar flutuou pela minha mente, e eu percebi que não deveria questionar o
novo instinto dentro de mim que pareceu ter nascido quando Nyx beijou minha testa e
mudou permanentemente minha Marca e minha vida.
“Ok, eu vou precisar de um galho de reza.” Eles olharam em branco para mim, e eu
expliquei. “É para a parte de purificação do ritual porque não tem água corrente por aqui.
Ou tem?”
“Você quer dizer um rio ou uma corrente ou algo assim?” Stevie Rae perguntou.
“Sim.”
“Bem, tem um pequeno rio que passa pelo jardim fora do salão de jantar e
desaparece em algum lugar debaixo da escola,” Damien disse.
“Isso não é bom; é muito publico. Vamos precisar de um galho de reza. O que
funciona melhor é lavanda seca e salva misturados juntos, mas se não tiver podemos usar
pinho.”
“Eu posso conseguir a salva e a lavanda,” Damien disse. “Eles tem esse tipo de coisa
no suplemento da escola para os quintanistas e os sestanistas para a aula de Feitiços e
Rituais. Vou apenas dizer que estou ajudando um estudante mais adiantado pegando um
pouco para ele. O que mais você precisa?”
“Bem, no ritual de purificação vovó sempre agradece as 7 sagradas direções que
povo Cherokee honra: norte, sul, leste, oeste, sol, terra, e a si próprio. Mas eu acho que
quero fazer a reza mais especifica para Nyx.” Eu mordi o lábio, pensando.
“Eu acho que isso é inteligente,” Shaunee disse.
“Sim,” Erin acrescentou. “Quero dizer, Nyx não é aliada do sol. Ela é a Noite.”
“Eu acho que você deve seguir seu instinto,” Stevie Rae disse.
“Confiar em si mesma é uma das primeiras coisas que uma Alta Sacerdotisa aprende
a fazer,” Damien disse.
“Ok, então também vou precisar de uma vela para cada elemento,” eu decidi.
“Fácil-fácil,” Shaunee disse.
“Sim, o templo nunca está fechado e tem um zilhão de velas do circulo lá.”
“Está tudo bem em pegar elas?” Roubar do templo de Nyx definitivamente não
parecia uma boa idéia.
“Está tudo bem desde que você devolva,” Damien disse. “O que mais?”
“Só isso.” Eu acho. Diabos, eu não tenho certeza. Não é como se eu realmente
soubesse o que estava fazendo.
“Quando e onde?” Damien perguntou.
“Depois do jantar. Cinco horas. E não podemos ir juntos. A última coisa que
precisamos é que Afrodite ou qualquer uma das Filhas Negras pensem que estamos indo
em algum tipo de reunião e ficar curiosa sobre nós. Então vamos nos encontrar no
enorme carvalho no muro oriental.” Eu dei um sorriso torto para eles. “É fácil encontrar se
você fingir que você saiu correndo da sala onde as Filhas Negras fazem seu ritual, e você
quer se afastar das bruxas.”
“Isso não é necessário fingir muito,” Shaunee disse.
Erin bufou.
“Ok, vamos trazer as coisas,” Damien disse.
“Sim, vamos trazer as coisas; você trás a potência,” Shaunee disse, dando um sorriso
de espertinha para Damien.
“Essa não é a correta forma da palavra, você realmente deveria ler mais. Talvez o
seu vocabulário melhorasse.” Damien disse.
“Sua mãe precisa ler mais.” Shaunne disse, e então ela e Erin deram risadinhas por
causa da péssima piada “sua mãe.”
Eu, estava feliz por eles mudarem de assunto e pude comer minha salada e pensar
com relativa privacidade brigavam. Eu estava mastigando e tentando lembrar as palavras
da reza de purificação quando Nala pulou no banco ao meu lado. Ela olhou para mim com
seus olhos grandes se inclinou na minha direção e começou a ronronar como o motor de
um jato. Eu não sei porque, mas ela me fez sentir melhor. E quando o sino tocou e todos
nos apressamos para aula, cada um dos meus quatro amigos sorriram para mim, me
dando uma secreta piscada, e disse, “Até mais, Z.” Eles também me fizeram sentir melhor,
embora a fácil adoção do apelido que Erik me deu fez meu coração doer.
A aula de espanhol voou: uma lição toda de como aprender a dizer que gostamos ou
não de uma coisa. Prof. Garmy estava me quebrando. Ela disse que mudaria nossas vidas.
Me gusta gatos. (Eu gosto de gatos.) Me gusta it de compras. (eu gosto de fazer
compras.) No me gusta cocinar. (Eu não gosto de cozinhar.) No meu gusta levantar el
gato. (Eu não gosto de lavar o gato.) Essas eram as frases favoritas da Prof. Garmy, e
passamos a aula inventando as nossas.
Eu tentei não escrever coisas como me gusta Erik... e no me gusta el bruxa Afrodite.
Ok, el bruxa não é como se diz “bruxa” em espanhol, mas ainda sim. De qualquer forma,
a aula foi divertida e eu na verdade entendi o que estávamos dizendo. A aula de equitação
não passou tão rápido. Estábulos sujos eram bom para pensar – eu repassei de novo e
novo a reza de purificação – mas a hora definitivamente pareceu levar uma hora. Dessa
vez Stevie Rae não precisou ir me pegar. Eu estava muito ansiosa para perder a noção do
tempo. Quando o sino tocou eu estava rapidamente arrumando as coisas, feliz por
Lenobia ter me deixado escovar Persephone de novo, e preocupada porque ela também
que disse que semana que vem eu realmente poderia montar nela. Eu me apressei para
sair do estábulo, desejando que não fosse não tarde no mundo “real.” Eu teria amado
ligar para vovó e contar a ela o quão bem estava me saindo com os cavalos.
“Eu sei o que está acontecendo.”
Eu juro que quase me engasguei. “Deus, Afrodite! Você não podia dar um avisou ou
algo assim! O que você é, parte aranha? Você quase me mata de susto.”
“Qual o problema?” ela disse. “Consciência culpada?”
“Uh, quando você passa de fininho por trás das pessoas, você as assusta. Culpa não
tem nada a ver.”
“Então você não está se sentindo culpada?”
“Afrodite, eu não sei do que você está falando.”
“Eu sei o que você está planejando para hoje a noite.”
“E ainda sim não sei do que você está falando.” Ah, merda! Como ela descobriu?
“Todos acham que você é tão fofa e tão inocente e estão tão impressionados pela
sua bizarra Marca. Todos menos eu.” Ela virou para me encarar, e paramos no meio da
calçada. Os olhos dela se estreitaram e seu rosto virou até ser assustadoramente feio.
Huh. Eu me perguntei (brevemente) se as Gêmeas perceberam o quão preciso era o
apelido que elas deram para ela. “Não importa que merda você ouviu ele ainda é meu. Ele
sempre será meu.”
Meus olhos se alargaram e eu senti uma onda de alivio tão intenso que me fez rir.
Ela estava falando sobre Erik, não sobre a reza de purificação! “Wow, você parece a mãe
do Erik. Ele sabe que você está cuidando dele?”
“Eu parecia com a mãe de Erik quando você me viu chupar o pau dele no corredor?”
Então ela sabia. Tanto faz. Eu suponho que essa conversa fosse inevitável. “Não,
você não parecia a mãe de Erik. Você parecia o que você é – desesperada – com sua
patética tentativa de se jogar para um cara que claramente estava dizendo a você que
não te queria mais.”
“Vadia fudida! Ninguém fala comigo assim!”
Ela levantou sua mão e, como um garra, a mexeu para cortar meu rosto. Então eu
senti que o mundo parou, deixando nos duas em um movimento lento. Eu peguei o pulso
dela, a parando com facilidade – com muita facilidade. Era como se ela fosse uma
pequena, e doente criança que tinha ficado irritada, mas que era muito fraca para me
machucar. Eu a segurei por um momento, encarando os olhos odiosos dela.
“Nunca mais tente me bater. Eu não sou um daqueles garotos que você pode
brincar. Entenda isso, e entenda isso agora. Eu não tenho medo de você.” Então joguei o
pulso dela para longe de mim, e fiquei totalmente chocada por ver que ela deu vários
passos para trás.
Esfregando o pulso, ela olhou para mim. “Não se incomode em aparecer amanha. Se
considere desconvidada e não mais uma Filha Negra.”
“Verdade?” Eu me senti incrivelmente calma. Eu sabia que a carta estava na minha
mão e a puxei. “Então você quer explicar a minha mentora, Alta Sacerdotisa Neferet, a
vampira que teve a idéia que eu me juntasse as Filhas Negras pra começo de conversa,
que você está me expulsando porque você está com inveja que seu ex-namorado gosta de
mim?”
O rosto dela empalideceu.
“Oh, e você pode ter certeza que eu vou estar totalmente e complemente arrasada
quando Neferet me perguntar.” Eu funguei e choraminguei como um pequeno choro falso.
“Você sabe como é querer fazer parte de algo e mais ninguém no grupo querer você
ali?” ela resmungou com seus dentes cerrados.
Eu senti meu estomago se contorcer e tive que me forçar a não deixar ela ver que
me atingiu. Sim, eu sabia exatamente como era fazer parte de algo – uma suposta família
– e sentir que ninguém me queria ali, mas Afrodite não ia saber disso. Ao invés eu sorri, e
com uma voz doce disse, “Porque, o que você quer dizer, Afrodite? Erik é parte dos Filhos
Negros e hoje mesmo no almoço ele me disse o quão feliz estava por eu ter me juntado
as Filhas Negras.”
“Vá ao ritual. Finja que você é parte das Filhas Negras. Mas é melhor você se lembrar
de algo. Elas são minhas Filhas Negras. Você é a forasteira; a que não é querida. E lembre
disso também, Erik Night e eu temos uma ligação que você nunca vai entender. Ele não é
meu ex nada. Você não ficou para ver o fim do nosso pequeno jogo no corredor. Ele
estava era lá como é agora exatamente onde eu quero que ele esteja. Meu.” Então ela
jogou seu enorme e cabelo loiro e se afastou.
Cerca de duas respirações depois Stevie Rae colocou a cabeça para fora de um
enorme carvalho que não era longe da calçada e disse, “Ela foi embora?”
“Graças a Deus.” Eu balancei minha cabeça para Stevie Rae. “O que você estava
fazendo ali?”
“Você está brincando? Eu me escondi. Ela me assusta para caramba. Eu estava vindo
me encontrar com você quando vi vocês discutindo. Cara, ela realmente tentou bater em
você!”
“Afrodite tem um sério problema para controlar a raiva.” Stevie Rae riu. “Uh, Stevie
Rae, você pode sair ai de atrás agora.” Ainda rindo, Stevie Rae praticamente pulou para o
meu lado e ligou seu braço com o meu. “Você realmente a enfrentou!”
“Eu realmente a enfrentei.”
“Ela realmente, realmente odeia você.”
“Ela realmente, realmente odeia.”
“Você sabe o que isso significa?” Stevie Rae disse.
“Sim. Eu não tenho escolha agora. Eu vou ter que derrubar ela.”
“Sim.”
Mas eu sabia que eu não tinha escolha mesmo antes de Afrodite tentar arrancar meu
olho para fora. Eu não tinha escolha desde que Nyx me Marcou. Enquanto Stevie Rae e eu
andávamos juntas na noite iluminada pelas luzes, as palavras da deusa se repetiram de
novo e de novo na minha cabeça: Você é velha além da sua idade, Zoeybird. Acredite em
você mesma e você encontrara um jeito. Mas lembre-se, a escuridão nem sempre equivale
ao mal, assim como a luz nem sempre trás o bem.

house of night - marcada (capitulo 21)

VINTE E UM
“Oi vovó, sou eu.”
“Oh! Minha Zoeybird! Você está bem, querida?”
Eu sorri para o telefone e limpei meus olhos. “Estou bem, vovó. Só sinto sua falta.”
“Pequena ave, eu também sinto sua falta.” Ela parou e então disse, “Sua mãe ligou
para você?”
“Não.”
Vovó suspirou. “Bem, querida, talvez ela não queira te incomodar enquanto você
ainda está se ajustando a nova vida. Eu disse a ela que Neferet me explicou que seus dias
e noites estariam virados.”
“Obrigado, vovó, mas eu não acho que seja por isso que ela não me ligou.”
“Talvez ela tenha tentado e você perdeu a ligação. Eu liguei para seu celular ontem,
mas caiu na caixa postal.”
Eu senti uma onda de culpa. Eu não cheguei minha caixa postal. “Eu esqueci de
carregar o telefone. Está no meu quarto. Desculpe por ter perdido a ligação, vovó.” Então,
para fazer ela se sentir melhor (e fazer ela parar de falar sobre isso), eu disse, “Vou
checar as mensagens quando voltar para meu quarto. Talvez mamãe tenha ligado.”
“Talvez ela tenha, querida. Então, me conte, como é aí?”
“É legal. Eu quero dizer, tem várias coisas que eu gosto. Minhas aulas são legais.
Hey, vovó, estou tendo aula até de esgrima e equitação.”
“Isso é maravilhoso! Eu lembro o quanto você gostava do Bunny.”
“Eu tenho um gato!”
“Oh, Zoeybird, estou tão feliz. Você sempre amou gatos. Você fez amizades?”
“Sim, minha colega de quarto, Stevie Rae, é ótima. E eu já gosto dos amigos dela
também.”
“Então, se você está se saindo também, porque as lagrimas?”
Eu deveria saber que não posso esconder nada da vovó. “É só que... algumas coisas
sobre a Mudança são difíceis de se lidar.”
“Você está bem, não está?” Preocupação passou pela voz dela. “Sua cabeça está
bem?”
“Sim, não é nada disso. É-” Eu parei. Eu queria contar a ela; eu queria contar a ela
tanto que eu poderia explodir, mas não sabia como. E eu estava com medo – medo dela
não me amar mais. Eu quero dizer, mamãe deixou de me amar, não deixou? Ou, no
mínimo, mamãe me trocou seu novo marido. Que, de certa forma, era pior do que ela ter
deixado de me amar. O que eu faria se vovó se afastasse de mim também?
“Zoeyburd você sabe que pode me contar qualquer coisa,” ela disse gentilmente.
“É difícil, vovó.” Eu mordi o lábio para me impedir de chorar.
“Então vamos facilitar. Não tem nada que você possa dizer que faria eu deixar de
amar você. Eu sou sua vovó hoje, amanha, e no ano que vem. Serei sua avó até mesmo
depois que me juntar a nossos ancestrais no mundo espiritual, e de lá ainda vou amar
você, Pequena Ave.”
“Eu bebi sangue e eu gostei!” Eu falei.
Sem hesitar, vovó disse, “Bem, querida, não é isso que vampiros fazem?”
“Sim, mas eu não sou uma vampira. Eu sou uma caloura a apenas alguns dias.”
“Você é especial, Zoey. Sempre foi. Porque isso deveria mudar agora?”
“Eu não me sinto especial. Eu me sinto uma aberração.”
“Então lembre de algo. Você ainda é você. Não importa que você tenha sido
Marcada. Não importa que você está passando pela Mudança. Por dentro, seu espírito
ainda é seu espírito. Por fora você pode parecer um estranho familiar, mas você precisa só
olhar dentro de si para descobrir o que você sabe a 16 anos.”
“O estranho familiar...,” eu sussurrei. “Como você sabia?”
“Você é minha garota, querida. Você é a filha do meu espírito. Não é difícil entender
o que você deve estar sentido – é muito parecido com o que eu imagino que eu estaria
sentido.”
“Obrigado, vovó.”
“De nada, U-we-tsi a-ge-hu-tsa.”
Eu sorri, amando como soa a palavra Cherokee para filha – tão mágica e especial,
como se fosse um titulo dado a uma deusa. Dado a uma deusa...
“Vovó, tem outra coisa.”
“Me conte, Pequena Ave.”
“Eu acho que eu sinto os 5 elementos quando o circulo é lançado.”
“Se isso é verdade, você tem um grande poder, Zoey. E você sabe que com grande
poder vem uma grande responsabilidade. Nossa família tem uma rica história de Anciões
Tribais, Homens da Medicina, e Mulheres Sábias. Tenha o cuidado, Pequena Ave, de
pensar antes de agir. A deusa não teria te dado poderes especiais para nada. Os use
cuidadosamente, e faz Nyx, assim como os seus ancestrais, olharem para você e
sorrirem.”
“Vou fazer meu melhor, vovó.”
“É tudo que peço de você, Zoeybird.”
“Tem uma garota aqui que também tem poderes especiais, mas ela é horrível. Ela é
implicante e ela mente. Vovó, eu acho... eu acho...” Eu respirei fundo e disse o que estava
batendo na minha mente a manhã toda. “Eu acho que sou mais forte que ela e eu acho
que talvez Nyx me Marcou para tirar ela da posição em que ela esta. Mas – mas isso iria
significar que eu tenho que tomar o lugar dela, e não sei se estou pronta para isso, agora
não. Talvez nunca.”
“Siga o que teu espírito te diz, Zoeybird.” Ela hesitou, e então disse. “Querida, você
lembra da reza purificadora da nossa gente?”
Eu pensei. Eu não conseguia contar o numero de vezes que eu fui com ela ao
pequeno rio atrás da casa da vovó e a observei se banhar ritualisticamente na água
corrente enquanto falava a reza de purificação. Às vezes eu entrava no rio com ela, e dizia
a reza também. A reza foi apresentada para mim em minha infância, falava da mudança
das estações, e agradecia pela colheita, eu pela preparação do inverno que estava por vir,
assim como o que quer que fosse quando vovó tinha que enfrentar uma decisão difícil. Às
vezes eu não sabia por que ela se purificava e falava a reza. Simplesmente sempre foi
assim.
“Sim,” eu disse. “Eu lembro.”
“Tem água corrente dentro do campus?”
“Eu não sei, vovó.”
“Bem, se não tiver use um galho de reza. Salva e lavanda misturados juntos é
melhor, mas você pode usar pinho fresco se você não tiver outra opção. Você sabe o que
fazer, Zoeybird?”
“Me esfregar, começando pelos pés e indo para cima, frente e costas,” eu recitei,
como se eu fosse uma criança de novo e vovó estava me ensinando o caminho da nossa
gente. “E então me virar para o leste e falar a reza da purificação.”
“Ótimo, você lembra. Peça para a deusa por ajuda, Zoey. Eu acredito que ela vai
ouvir você. Você pode fazer isso antes do nascer do sol amanha?”
“Acho que sim.”
“Eu vou fazer a reza também, e acrescentar a voz da sua avó para pedir a deusa que
guie você.”
E de repente eu me senti melhor. Vovó nunca estava errada sobre esse tipo de coisa.
Se ela acreditava que eu ficaria bem, então eu realmente ficaria bem.
“Eu vou fazer a reza de purificação antes do amanhecer. Eu prometo.”
“Ótimo, Pequena Ave. Agora é melhor essa velha mulher deixar você ir. Você está no
meio da aula, não está?”
“Sim, estou a caminho da aula de Teatro. E, vovó, você nunca será velha.”
“Não enquanto puder ouvir sua jovem voz, Pequena Ave. Eu amo você, U-we-tsi age-
hu-tsa.”
“Eu amo você também, vovó.”
Falar com vovó tirou um enorme peso do meu coração. Eu ainda estava assustada e
surtando sobre o futuro, e não estava certa sobre a idéia de derrubar Afrodite. Sem
mencionar que eu não tinha idéia do que fazer. Mas eu tinha um plano. Ok, talvez não
fosse um “plano”, mas pelo menos era algo para fazer. Eu completaria a reza de
purificação, e então... bem... eu descobriria o que fazer depois.
É, isso vai funcionar. Ou pelo menos foi o que fiquei dizendo a mim mesma na aula.
No almoço eu decidi o lugar para fazer o ritual – debaixo da árvore onde encontrei Nala.
Eu pensei sobre isso enquanto pegava a salada atrás das Gêmeas. Árvores, especialmente
carvalhos, eram sagradas para o povo Cherokee, então essa pareceu ser uma boa
escolha. Além do mais, era isolado e um lugar fácil de chegar. Claro, Heath e Kayla tinham
me encontrado lá, mas eu não estava planejando sentar no topo da parede de novo, e eu
não conseguia imaginar Heath aparecendo no amanhecer dois dias seguidos, tendo ele
imprinted ou não. Eu quero dizer, esse era o cara que dormia até duas da tarde no verão,
todo dia. Era necessário dois despertadores e a mãe dele gritar com ele para o fazer
levantar para ir a aula. O cara não iria levantar até antes do amanhecer de novo.
Provavelmente levaria meses para ele se recuperar de ontem. Não, na verdade, ele
provavelmente saiu de casa e encontrou K (sai de fininho sempre foi fácil para ela, os pais
dela são completamente sem noção), e estiveram acordados a noite toda. O que significa
que ele perdeu aula e provavelmente estaria se fingindo de doente e dormindo nos
próximos dois dias. De qualquer forma, eu não estava preocupada com ele aparecer.
“Você acha que milhos bebês são assustadores? Tem só algo errado sobre o corpo
pequeno deles.”
Eu dei um pulo e quase derrubei a concha de molho na vasilha com o liquido branco,
e olhei para os olhos azuis de Erik enquanto ele ria.
“Oh, olá,” eu disse. “Você me assustou.”
“Z, eu acho que estou fazendo um habito aparecer de fininho pra você.”
Eu ri nervosa, muito ciente de que as Gêmeas estavam observando cada movimento
nós fazíamos.
“Você parece que se recuperou de ontem.”
“Sim, sem problemas. Estou bem. E dessa vez não estou mentindo.”
“E eu fiquei sabendo que você se juntou as Filhas Negras.”
Shaunee e Erin sugaram o ar juntas. Eu fui cuidadosa para não olhar para elas.
“Sim.”
“Isso é legal. Aquele grupo precisa de sangue novo.”
“Você diz “aquele grupo” como se você não pertencesse. Você não é um Filho
Negro?”
“Sim, mas não é o mesmo que ser uma Filha Negra. Nós somos apenas ornamentais.
Meio que o oposto do que é no mundo humano. Todos os caras sabem que só estamos lá
para parecer bem e manter Afrodite divertida.”
Eu olhei para ele, lendo algo mais nos olhos dele. “E é isso que você ainda está
fazendo, divertido Afrodite?”
“Como eu disse ontem a noite, não mais, o que é uma das razões do porque eu
realmente não me considero parte do grupo. Eu tenho certeza que elas me expulsariam se
não fosse por aquela coisinha de atuação que eu faço.”
“Você quer dizer “pequena” como na Brodway e LA* (*Los Angeles) que já estão
interessados em você.”
“É o que eu quis dizer.” Ele riu para mim. “Não é real, você sabe. Atuar é fingir. Não
é o que eu realmente sou.” Ele se curvou e sussurrou no meu ouvido. “Na verdade, eu
sou um nerd.”
“Oh, por favor. Essa cantada funciona para você?”
Ele exagerou um olhar de estar ofendido. “Cantada? Não, Z. Essa não é uma
cantada, e eu posso provar.”
“Claro que você pode.”
“Eu posso. Venha ver o filme hoje a noite. Vamos assistir meu DVD favorito de todos
os tempos.”
“Como isso prova algo?”
“É Star Wars, os originais. Eu sei as falas de todas as partes.” Ele se inclinou para
perto e sussurrou de novo. “Eu consigo fazer até as partes do Chewbacaa.”
Eu ri. “Você está certo. Você é um nerd.”
“Eu disse a você.”
Chegamos no fim do Buffet de salada e ele andou comigo até a mesa onde Damien,
Stevie Rae, e as Gêmeas já estavam sentados. E, não, eles não estavam tentado esconder
que eles estavam totalmente nos olhando feito bobos.
“Então, você vai... comigo... hoje a noite?”
Eu consegui ouvir os 4 segurando a respiração. Literalmente.
“Eu gostaria, mas hoje a noite não posso. Eu-uh – já tenho planos.”
“Oh. Ok. Bem... da próxima vez. Vejo você por aí.” Ele acenou para mesa e se
afastou.
Eu sentei. Eles estavam me encarando. “O que?” eu disse.
“Você perdeu a cabeça,” Shaunee disse.
“Meus pensamentos exatos, Gêmea,” Erin disse.
“Eu espero que você tenha uma boa razão para dispensar ele,” Stevie Rae disse. “É
obvio que você o magoou.”
“Você acha que ele me deixaria confortá-lo?” Damien perguntou, ainda olhando
sonhador para Erik.
“Desista,” Erin disse.
“Ele não joga no seu time,” Shaunee disse.
“Quieta!” Stevie Rae disse. Ela virou para mim e olhou diretamente nos olhos.
“Porque você disse a ele não? O que poderia ser mais importante que um encontro com
ele?”
“Se livrar de Afrodite,” eu disse simplesmente.

house of night - marcada (capitulo 20)

VINTE
Eu teria que falar com Neferet. Eu pensei enquanto Stevie Rae e eu nos
apressávamos para tomar café. Eu não queria falar nada para ela sobre a minha suposta
estranha reação aos elementos – eu quero dizer, eu não estava mentindo para Stevie Rae.
Eu poderia ter imaginado a coisa toda. E se eu contasse para Neferet e ela me fizesse
fazer algum tipo de teste de afinidade estranho (nessa escola, vai saber?) e ela descobrir
que eu não tenho nada a não ser uma bela imaginação? De jeito nenhum eu queria passar
por algo assim. Eu iria manter a boca fechada até saber mais. Eu também não queria dizer
nada para ela sobre eu ter achado que vi o fantasma de Elizabeth. Como se eu quisesse
que Neferet achasse que eu era louca? Neferet era legal, mas ela era uma adulta, e eu
quase podia ouvir o sermão “é só sua imaginação porque você passou por tantas
mudanças” que iria receber se eu admitisse que vi um fantasma. Mas eu precisava falar
com ela sobre o negocio de ânsia por sangue. (Droga – se eu gostava tanto porque a idéia
ainda me deixava enjoada?)
“Você acha que ela vai te seguir até a aula?” Stevie Rae disse, apontado para Nala.
Eu olhei para os meus pés onde a gata estava ronronando contente. “Ela pode?”
“Você quer dizer, se ela tem permissão?”
Eu acenei.
“Sim, gatos podem ir onde quiserem.”
“Huh,” eu disse, abaixando para coçar o topo da cabeça dela. “Eu acho que ela pode
me seguir o dia todo então.”
“Bem, estou feliz por ela ser sua não minha. Eu vi que quando o alarme disparou, ela
é totalmente uma abraçadeira de travesseiros.”
Eu ri. “Você está certa. Como uma garotinha dessas pode ter tirado meu próprio
travesseiro eu não sei.” Eu dei a ela mais uma coçada. “Vamos. Vamos nos atrasar.”
Eu levantei com uma tigela na mão, e quase dei um encontrão em Afrodite. Ela
estava, como sempre, sendo seguida por Terrível e Pronta pra Guerra. Vespa não estava a
vista (talvez ela tenha tomado um banho e derreteu quando a água a tocou – hee hee). O
nojento sorriso de Afrodite me lembrou da piranha que vi no aquário de Jenks quando
minha turma de biologia foi lá ano passado numa saída de campo.
“Olá, Zoey. Deus, você saiu com tanta pressa ontem a noite que não tive chance de
dar tchau. Pena que você não se divertiu. É uma pena, mas as Filhas Negras não são para
todos.” Ela olhou para Stevie Rae e deu um sorriso feio.
“Na verdade, eu me diverti ontem a noite, e absolutamente adorei o vestido que você
me deu!” eu disse. “Obrigado pelo convite para me juntar as Filhas Negras. Eu aceito.
Totalmente.”
O sorriso felino de Afrodite se achatou. “Verdade?”
Eu ri como se fosse uma idiota sem noção. “Verdade! Quando é a próxima reunião,
ou ritual ou tanto faz – ou eu deveria perguntar a Neferet? Eu vou ver ela essa manhã. Eu
sei que ela vai ficar feliz por saber o quão bem vinda você me fez sentir ontem a noite e
que agora eu sou uma Filha Negra.”
Afrodite hesitou por um segundo. Então ela sorriu de novo e imitou meu tom de voz
sem noção perfeitamente. “Sim, eu aposto que Neferet vai ficar feliz de saber que você se
juntou a nós, mas eu sou a líder das Filhas Negras e sei nosso horário de cor, então não
há necessidade para incomodar ela com perguntar bobas. Amanha é a celebração de
Samhain. Use o seu vestido,” ela enfatizou a palavra, e meu sorriso aumentou. Eu queria
acertar ela e acertei. “E me encontre no corredor da recreação depois do jantar, 4 da
manhã em ponto.”
“Ótimo. Estarei lá.”
“Ótimo, que surpresa agradável,” ela disse travessamente. Então, seguida por
Terrível e Pronta para guerra (que pareciam vagamente chocadas), as 3 saíram da
cozinha.
“Bruxas do inferno,” eu murmurei. Eu olhei para Stevie Rae, que estava me olhando
com uma expressão chocada.
“Você vai se juntar a elas?” ela sussurrou.
“Não é o que você acha. Anda, eu te conto no caminho para a aula.” Eu coloquei os
pratos do café da manha na lava louça e levei a muito quieta Stevie Rae, para fora. Nala
nos seguiu, ocasionalmente assobiando para qualquer gato que se atrevesse a andar
perto de mim na calçada. “Estou fazendo reconhecimento do inimigo, como você disse
ontem a noite,” eu expliquei.
“Não. Eu não gosto,” ela disse, balançando a cabeça com tanta força que fez seu
cabelo curto balançar feito louco.
“Você nunca ouviu falar do ditado ‘mantenha seus amigos perto, e seu inimigos mais
perto ainda?’ ”
“Sim, mas-“
“É tudo que estou fazendo. Afrodite se safa de muita coisa. Ela é maldosa. Ela é
egoísta. Ela não pode ser a próxima Alta Sacerdotisa de Nyx.”
Os olhos de Stevie Rae ficaram enormes. “Você vai impedir ela?”
“Bem, eu vou tentar.” E enquanto conversávamos eu senti a lua crescente na minha
cabeça formigar.
***
“Obrigado pelas coisas de gato que você conseguiu para Nala,” eu disse.
Neferet olhou para longe dos trabalhos que estava corrigindo e sorriu. “Nala – esse é
um bom nome para ela, mas você deveria agradecer Skylar não eu. Foi ele que me disse
que ela estava vindo.” Então ela olhou para a bola de pelos laranja que estava
impacientemente passando pelas minhas pernas. “Ela ficou bem próxima a você.” Os
olhos dela se ergueram de novo em direção aos meus. “Me diga, Zoey, você já ouviu a
voz dela dentro da sua cabeça, ou sabe exatamente onde ela está, mesmo quando ela
não está no mesmo lugar que você?”
Eu pisquei. Neferet achava que eu pudesse ter uma afinidade com gatos! “Não, eu –
eu não a ouço na minha cabeça. Mas ela reclama para mim bastante. E eu não saberia
dizer se sei onde ela está quando não esta comigo. Ela está sempre comigo.”
“Ela é incrível.” Neferet curvou o dedo em direção a Nala e disse, “Venha para mim,
criança.”
Instantaneamente, Nala pulou na mesa de Neferet, espalhando os papeis por todo
lado.
“Oh, deus, desculpe, Neferet.” Eu fui pegar Nala, mas Neferet me impediu. Ela
estava acariciando a cabeça de Nala, e a gata fechou os olhos e ronronou.
“Gatos são sempre bem vindos, e papeis são fáceis de organizar. Agora, o que você
queria realmente falar comigo, Zoeybird?”
Ela usou o apelido que vovó usava para me chamar e fez meu coração doer, e de
repente eu senti falta dela com uma intensidade que me fez piscar para impedir as
lagrimas.
“Você está sentindo falta do seu antiga casa?” Neferet perguntou suavemente.
“Não, na verdade não. Bem, com exceção de vovó, mas eu estive tão ocupada que
acho que só percebi agora,” eu disse culpadamente.
“Você não sente falta da sua mãe e pai.”
Ela não disse como se fosse uma pergunta, mas eu senti a necessidade de
responder. “Não. Bem, eu não tenho um pai de verdade. Ele nos deixou quando éramos
pequenas. Minha mãe casou novamente 3 anos atrás e, bem...”
“Você pode me dizer. Te dou minha palavra que vou entender,” Neferet disse.
“Eu odeio ele!” Eu disse com mais raiva do que esperei sentir. “Desde que ele se
juntou a nossa família,” – eu disse a palavra de forma sarcástica – “nada está certo. Minha
mãe mudou totalmente. É como se ela não pudesse mais ser a mulher dele e minha mãe.
Não tem sido meu lar a muito tempo.”
“Minha mãe morreu quando eu tinha 10 anos. Meu pai não casou de novo. Ao invés
disso, ele começou a me usar como sua esposa. Desde que eu tinha 10 até Nyx me salvar
me Marcando quando eu tinha 15 anos, ele abusou de mim.” Neferet pausou e então o
choque do que ela estava dizendo passou por mim antes dela continuar. “Então você vê,
quando digo que entendo o que é ver sua casa se transformar num lugar insuportável eu
não estou apenas falando superficialmente.”
“Isso é horrível.” Eu não sabia o que mais dizer.
“Era naquela época. Agora é simplesmente outra memória. Zoey, humanos do nosso
passado, e mesmo do presente e futuro, vão se tornar cada vez menos importantes para
você até que, eventualmente, você não vai sentir quase nada por eles. Você vai entender
isso mais enquanto sua Mudança continua.”
Tinha uma frieza na voz dela que me fez sentir estranha, e eu me ouvi dizendo, “eu
não quero parar de me importar com minha avó.”
“É claro que você não quer.” Ela disse voltando a ser quente e se importando. “É
apenas 9 horas, porque você não liga para ela? Você pode se atrasar para a aula de
teatro; eu vou avisar a professora Nola que você foi liberada.”
“Obrigada, eu gostaria disso. Mas não era isso que eu queria falar com você.” Eu
respirei fundo. “Eu bebi sangue ontem a noite.”
Neferet acenou. “Sim, as Filhas Negras freqüentemente misturam o sangue de um
calouro com o vinho. É algo que os jovens gostam de fazer. Isso te chateou, Zoey?”
“Bem, eu não soube até depois. Então, sim, me chateou.”
Neferet franziu a testa. “Não foi ético de Afrodite não te contar antes. Você deveria
ter tido a chance de rejeitar. Eu vou falar com ela.”
“Não!” eu disse um pouco rápido demais, e então me forcei a ficar calma. “Não, não
tem necessidade. Eu cuidei disso. Eu também decidi me juntar as Filhas Negras, então
não quero começar parecendo que eu quis colocar Afrodite em problemas.”
“Você provavelmente tem razão. Afrodite pode ser bem temperamental, e eu confio
que você possa cuidar de si mesma, Zoey. Nós gostamos de encorajar os calouros a
resolver os problemas que tem entre si sempre que possível.” Ela me estudou,
preocupação era obvia no rosto dela. “É normal para a primeira vez que você prova
sangue ser menos que apetitoso. Você saberia disso se estivesse conosco a mais tempo.”
“Não é isso. Era – era muito gostoso. Erik me disse que a minha reação foi bem
pouco comum.”
As perfeitas sobrancelhas de Neferet se ergueram. “É, de fato. Você também se
sentiu tonta e muito feliz?”
“Os dois,” eu disse suavemente.
Neferet olhou para a minha Marca. “Você é única, Zoey Redbird. Bem, eu acho que
seria melhor te tirar dessa sessão de sociologia, e te mover para Sociologia 415.”
“Eu preferia que você não fizesse isso,” eu disse rapidamente. “Eu já me sinto uma
aberração o suficiente com todos olhando para a minha Marca e observando para ver se
eu faço algo estranho. Se você me mudar de aula com garotos que estão aqui a 3 anos,
eles vão me achar bizarra.”
Neferet hesitou, coçando a cabeça de Nala enquanto ela considerava.
“Eu entendo o que você quer dizer, Zoey. Eu não sou uma adolescente a mais de 100
anos, mas vampiros tem longas e precisas memórias, e eu lembro como é passar pela
Mudança.” Ela suspirou. “Ok, que tal um compromisso? Eu permito que você fique na
turma dos terceiranistas, mas quero te dar os textos que usamos nas aulas mais
avançadas, e se você concordar em ler um capítulo por semana, e prometer que vai
discutir qualquer pergunta que tiver comigo.”
“Feito,” eu disse.
“Você sabe, Zoey, enquanto você Muda, você literalmente está se tornando um ser
inteiramente novo. Um vampiro não é humano, embora tenhamos sido humanos. Pode
soar censurável para você agora, mas seu desejo por sangue é tão normal para sua nova
vida quanto o seu desejo por” – ela parou e então sorriu – “coca-cola foi na sua vida
antiga.“
“Droga! Você sabe tudo?”
“Nyx me deu dons generosamente. Além da minha afinidade com nossos adoráveis
felinos e habilidade de cura, eu também sou intuitiva.”
“Você pode ler minha mente?” eu perguntei nervosa.
“Não exatamente. Mas eu pego partes das coisas. Por exemplo, eu sei que tem outra
coisa que você precisa me contar sobre ontem a noite.”
Eu respirei fundo. “Eu fique chateada depois que descobri sobre o sangue, e sai da
sala de recreação. Foi como encontrei Nala. Ela estava na árvore que fica perto do muro
da escola. Eu pensei que ela estava presa ali, então eu subi para pegar ela, e, bem,
enquanto eu estava falando com ela dois garotos da minha antiga escola me
encontraram.”
“O que aconteceu?” A mão de Neferet parou; ela não estava mais acariciando Nala, e
eu tinha toda a atenção dela.
“Não foi bom. Eles – eles estavam bêbados, altos.” Ok, eu não queria falar isso!
“Eles tentaram machucar você?”
“Não, nada disso. Foi minha ex melhor amiga e meu quase ex-namorado.”
Neferet levantou uma sobrancelha de novo.
“Bem, eu parei de sair com ele, mas ainda temos uma coisa um pelo outro.
Ela acenou como se tivesse entendido. “Continue.”
“Kayla e eu meio que brigamos. Ela me vê de forma diferente agora e eu acho que
eu também vejo ela de forma diferente. Nenhuma de nós gosta da nossa visão.” Enquanto
disse percebi que era verdade. Não era como se K tivesse mudado – na verdade, ela era
exatamente a mesma. Era só que as pequenas coisas que eu ignorava, como a falação
sem parar e seu lado maldoso, estavam agora me irritando pra falar. “De qualquer forma,
ela saiu e me deixou sozinha com Heath.” Eu parei ali, sem ter certeza de como dizer o
resto.
Os olhos de Neferet se estreitaram. “Você experimentou uma ânsia pelo sangue
dele.”
“Sim,” eu sussurrei.
“Você bebeu o sangue dele, Zoey?” A voz dela era afiada.
“Eu só provei uma gota. Eu aranhei ele. Eu não queria, mas quando ouvi o pulso dele
batendo – aquilo me fez arranhar ele.
“Então você não realmente bebeu do ferimento?”
“Eu comecei, mas Kayla voltou e nos interrompeu. Ela estava totalmente apavorada,
e foi como eu consegui fazer Heath ir embora.”
“Ele não queria?”
Eu balancei a cabeça. “Não. Ele não queria.” Eu senti como se fosse chorar de novo.
“Neferet, eu sinto muito! Eu não queria. Eu nem sabia o que eu estava fazendo até que
Kayla gritou.”
“É claro que você não percebeu o que estava acontecendo. Como uma recém
Marcada novata poderia saber sobre ânsia de sangue?” Ela tocou meu braço em um jeito
de mãe para dar segurança. “Você provavelmente não teve um Imprint* (*impressão)
com ele.”
“Imprint?”
“É o que freqüentemente acontece quando um vampiro bebe de um humano
diretamente, especialmente se há uma ligação que já estava estabelecida antes de se
beber o sangue. É por isso que é proibido para calouros beberem o sangue de humanos.
Na verdade, é extremamente desencorajado que vampiros adultos se alimentem de
humanos também. Tem uma parte toda de vampiros que acham moralmente errada e
gostariam de tornar ilegal,” ela disse.
Eu vi os olhos dela escurecerem enquanto ela falava. A expressão neles de repente
me deixou nervosa e me fez sentir um calafrio. Então Neferet piscou e os olhos dela
voltaram ao normal. Ou eu só tinha imaginado a estranha escuridão?
“Mas essa é uma discussão que deve ser deixada para a aula de sociologia dos
sestanistas.”
“O que eu faço sobre Heath?”
“Nada. Me avise se ele tentar de novo. Se ele ligar para você, não atenda. Se ele
começou o imprinting mesmo o som da sua voz ira afetar ele e funcionar como um
sedução para trazer ele até você.”
“Parece como algo vindo de Drácula,” eu murmurei.
“Não é nada parecido com aquele miserável livro!” Ela surtou. “Stoker difamou os
vampiros, o que causou a nossa gente vários problemas com humanos.”
“Eu sinto muito, eu não queria-”
Ela balançou a mão me dispensando. “Não, eu não deveria ter descontado minha
frustração sobre aquele velho e tolo livro em você. E não se preocupe com seu amigo
Heath. Eu tenho certeza que ele ficará bem. Você disse que ele estava fumando e
bebendo? Eu assumo que você quis dizer maconha?”
Eu acenei. “Mas eu não fumo,” eu adicionei. “Na verdade, ele também não
costumava e nem Kayla. Eu não entendo o que aconteceu com eles. Eu acho que eles
estão andando com alguns jogadores de futebol drogados do Union, e nenhum deles tem
senso o bastante para dizer não a eles.”
“Bem, a reação dele a você pode ter tido mais a ver com o nível de intoxicação que
um possível Imprint.” Ela pausou, tirando um bloco de notas da gaveta da mesa, e me
deu um lápis. “Mas só para prevenir, porque você não escreve o nome completo dos seus
amigos e onde eles vivem. Oh, e adicione o nome dos jogadores de futebol do Union
também, se você os conhece.”
“Porque você precisa de todos esses nomes?” Eu senti meu coração cair nos meus
pés. “Você não vai ligar para os pais deles, vai?”
Neferet riu. “Claro que não. O mal comportamento dos humanos adolescentes não é
da minha conta. Só pedi para concentrar meus pensamentos no grupo e talvez captar
algum vestígio de um possível Imprint entre eles.”
“O que acontece se você captar? O que acontece com Heath?”
“Ele é jovem e o imprint será fraco, então tempo e distancia deve fazer desaparecer
eventualmente. Se ele realmente imprinted totalmente, tem jeito de quebrar.” Eu estava
prestes a dizer que talvez ela devesse ir em frente e fazer o que pudesse para quebrar o
imprint quando ela continuou. “Nenhum dos jeitos é agradável.”
“Oh, ok.”
Eu escrevi os nomes e endereços de Kayla e Heath. Eu não fazia idéia de onde
viviam os jogadores do Union, mas eu lembrei o nome deles. Neferet levantou e foi para o
fundo da sala pegar um grosso livro cujo titulo era Sociologia 415.
“Comece com o capítulo 1 e continue até o fim. Até você ter terminado, vamos
considerar esse seu dever de casa ao invés daquele passado para o restante da turma.”
Eu peguei o livro. Era pesado e a capa parecia fria no meu quente e nervoso aperto.
“Se você tiver duvidas, qualquer um, venha me ver imediatamente. Se eu não estiver
aqui vá a meu apartamento no templo de Nyx. Entre na porta da frente e siga as escadas
na direita. Eu sou a única sacerdotisa da escola agora, então o segundo andar todo me
pertence. E não se preocupe em me perturbar. Você é minha caloura – é seu trabalho me
perturbar,” ela disse com um quente sorriso.
“Obrigado, Neferet.”
“Tente não se preocupar. Nyx tocou você e uma deusa cuida dos seus.” Ela me
abraçou. “Agora, vou contar a professora Nolan o que aconteceu com você. Vá em frente
e use o telefone da minha mesa para ligar para sua avó.” Ela me abraçou de novo e então
fechou a porta da sala de aula gentilmente atrás de dela e saiu.
Eu sentei na mesa dela e pensei sobre o quão incrível ela era, e o tempo que fazia
desde que minha mãe me abraçava daquele jeito. E por alguma razão, eu comecei a
chorar.

house of night - marcada (capitulo 19)

DEZENOVE
Meu pulso ainda estava formigando por causa do totalmente inesperado beijo (e
mordida e lambida) de Erik, e eu não tinha certeza se eu podia falar ainda, então fiquei
aliviada por ter apenas algumas garotas na sala, e elas mal olharam para mim antes de
voltarem a assistir America Next Top Model. Eu me apressei até a cozinha, pus Nala no
chão, esperando que ela não fugisse enquanto eu fazia um sanduíche. Ela não fugiu; na
verdade ela me seguiu pela cozinha como um pequeno cachorro laranja, reclamando para
mim com seu estranho não-miado. Eu continuava dizendo a ela “eu sei” e “eu entendo”
porque eu achei que ela estava gritando comigo sobre o quão idiota eu fui hoje a noite, e,
bem, ela estava certa. Sanduíche feito, eu agarrei uma sacola de pretzels (Stevie Rae
estava certa, eu não pude achar nenhuma comida porcaria descente nos armários), uma
coca (eu não me importo que tipo, só que é coca e não é diet-eca), e minha gata, e eu
subimos.
“Zoey! Estava preocupada com você! Me conte tudo.” Empoleirada na cama com um
livro, Stevie Rae estava obviamente esperando por mim. Ela estava usando seu pijama
que era estampado com chapéus de cowboy na calça de algodão, e o cabelo curto dela
estava amassado de um lado como se ela tivesse dormido em cima dele. Eu juro que ela
parecia ter uns 12 anos de idade.
“Bem,” eu disse brilhantemente. “Parece que temos um animal de estimação.” Eu me
virei para que Stevie Rae pudesse ver Nala apertada contra meu quadril. “Aqui, me ajude
antes que eu derrube algo. Se for o gato ela nunca vai parar de reclamar.”
“Ela é adorável!” Stevie Rae levantou e se apressou para tentar pegar Nala de mim,
mas a gata se grudou em mim como se alguém fosse matar ela se ela se soltasse, então
Stevie Rae pegou minha comida ao invés e a colocou da cabeceira.
“Hey, esse vestido é incrível.”
“Yeah, eu mudei de roupa antes do ritual.” O que me lembrou que eu teria que
devolver para Afrodite. Ótimo. Eu não iria ficar com o “presente,” embora Erik tenha dito
que eu deveria. De qualquer forma, devolver parecia uma boa hora para “agradecer” ela
por “esquecer” de me avisar sobre o sangue. Bruxa vadia.
“Então... como foi?”
Eu sentei na cama e dei a Nala um pretzel, o que ela prontamente começou a morder
(pelo menos ela parou de reclamar), então dei uma enorme mordida no sanduíche. Sim,
eu estava com fome, mas também estava ganhando tempo. Eu não sabia o que deveria
dizer a Stevie Rae, e o que não deveria. A coisa do sangue era apenas tão confusa –e
nojenta. Ela acharia que eu era horrível? Ela teria medo de mim?
Eu engoli e decidi começar a conversa num tópico seguro. “Erik Night me trouxe
aqui.”
“Não brinca!” Ela levantou e caiu na cama como um country Jack-dentro-da-caixa.
“Me conte tudo.”
“Ele me beijou,” eu disse, enrugando a sobrancelha para ela.
“Você deve estar brincando! Onde? Como? Foi bom?”
“Ele beijou minha mão.” Eu decidi rapidamente mentir. Eu não queria explicar todo o
negocio pulso/sangue/veia/mordida. “Foi quando ele disse boa noite. Estávamos em frente
ao dormitório. E sim, foi bom.” Eu sorri para ela com a boca cheia do sanduíche.
“Eu aposto que Afrodite cagou cachorrinhos quando você saiu da sala de recreação
com ele.”
“Bem, na verdade, eu sai antes dele e ele me alcançou. Eu, huh, fui dar uma volta
perto do muro, que foi onde encontrei Nala,” eu cocei a cabeça da gata. Ela se empoleirou
perto de mim, fechando os olhos, e começou a ronronar. “Na verdade, eu acho que ela
me encontrou. De qualquer forma, eu subi no muro porque pensei que ela precisava de
ajuda, e então – e você não vai acreditar nisso – eu vi algo que parecia com o fantasma
de Elizabeth, e então meu quase ex-namorado da SIHS, Heath, e minha ex melhor amiga
apareceram.”
“O que? Quem? Devagar. Comece com o fantasma de Elizabeth.”
Eu balancei a cabeça e mastiguei. Pelas mordidas no sanduíche eu explique. “Foi
realmente estranho e assustador. Eu estava sentada no muro acariciando Nala, e algo
chamou minha atenção. Eu olhei para baixo e tinha essa garota parada não muito longe
de mim. Ela olhou para mim, e seus olhos vermelhos brilharam, e eu juro que era
Elizabeth.”
“De jeito nenhum! Você ficou totalmente apavorada?”
“Totalmente. No segundo que ela me viu ela dei um horrível grito e fugiu.”
“Você deve ter ficado apavorada.”
“Eu estava, e eu mal tive tempo de pensar quando Heath e Kayla apareceram.”
“Como assim? Como eles poderiam estar aqui?”
“Não, não aqui, eles estavam do lado de fora do muro. Eles devem ter me ouvido
tentar acalmar Nala depois que ela completamente surtou com o fantasma de Elizabeth,
porque eles vieram correndo.”
“Nala também a viu?”
Eu acenei.
Stevie Rae tremeu. “Então ela deveria realmente estar lá.”
“Tem certeza que ela está morta?” Minha voz era quase um sussurro. “Não pode ter
sido algum erro e ela ainda está viva, mas andando pela escola?” Parecia ridículo, mas
não mais ridículo que eu a vendo como um fantasma.
Stevie Rae engoliu com força. “Ela está morta. Eu a vi morrer. Todos na aula viram.”
Ela parecia que ia chorar e todo o assunto estava me assustando, então eu mudei
para algo mais leve. “Bem, eu poderia estar errada. Talvez fosse só alguma garota com
olhos estranhos que parecia com ela. Estava escuro, e então Heath e Kayla de repente
apareceram.”
“E o que foi isso?”
“Heath disse que eles vieram me ‘salvar.’” Eu virei os olhos. “Dá pra imaginar?”
“Eles são idiotas?”
“Aparentemente. Oh, e então Kayla, minha ex melhor amiga, deixou claro que ela
está atrás de Heath!”
Stevie Rae arfou. “Vadia!”
“Nem brinca. De qualquer forma, eu disse a eles para irem embora e não voltar, e
então fiquei chateada, o que fez Erik me achar.”
“Awww! Ele foi doce e romântico?”
“Sim, ele foi, mais ou menos. E ele me chamou de Z.”
“OOOOh, um apelido é um bom sinal serio.”
“Foi o que pensei.”
“Então ele te trouxe de volta para o dormitório.”
“Sim, ele disse que me levaria para comer algo, mas a única coisa que ainda estava
aberta era a sala de recreação, e eu não queria voltar lá.” Ah, merda. Eu soube
imediatamente que não deveria ter dito isso.
“As Filhas Negras foram horríveis?”
Eu olhei para Stevie Rae com seus grandes olhos de cervo, e soube que não podia
contar a ela sobre o negocio de beber sangue. Ainda não.
“Bem, sabe como Neferet foi sexy e bonita e elegante?”
Stevie Rae acenou.
“Afrodite fez basicamente o que Neferet fez, mas ela parecia uma vadia.”
“Eu sempre achei que ela era horrível,” Stevie Rae disse, balançando a cabeça
enojada.
“Me conte.” Eu olhei para Stevie Rae e corpo, “Ontem, logo antes de Neferet me
trazer aqui eu vi Afrodite tentando dar a Erik um boquete.”
“Nãoo! Merda, ela é nojenta. Espera, você disse que ela estava tentando. Qual é
disso?”
“Ele estava dizendo não para ela, e a afastando. Ele disse que não a queria mais.”
Stevie Rae riu. “Aposto que isso fez ela perder a pouca cabeça que ela já tem.”
Eu lembrei como ela estava se jogando em cima dele, mesmo quando ele claramente
estava dizendo não. “Na verdade, eu teria sentido pena dela que ela não fosse tão...
tão...” Eu lutei para achar uma palavra certa.
“Bruxa do inferno?” Stevie Rae disse esperançosa.
“Sim, eu acho que é isso. Ela tem essa atitude, como se fosse o direito dela ser má e
nojenta com quem ela quiser, e todos deveríamos nos curvar e aceitar.”
Stevie Rae acenou. “É assim que os amigos dela são também.”
“Sim, eu conheci o horrível trio.”
“Você quer dizer, Pronta pra Guerra, Terrivel, e Arfar?”
“Exato. O que elas estavam pensando quando escolheram esses nomes horríveis?”
eu disse, jogando pretzels na minha boca.
“Elas estavam pensando exatamente o que todo o grupo delas pensa – que elas são
melhores que todo mundo e intocáveis porque a nojenta Afrodite será a próxima Alta
Sacerdotisa.”
Eu falei as próximas palavras enquanto elas passaram como sussurros pela minha
mente. “Eu não acho que Nyx vá permitir isso.”
“Como assim? Elas já estão dentro, e Afrodite é a líder das Filhas Negras desde que a
afinidade dela se tornou obvia quando ela era quintanista.”
“Qual é a afinidade dela?”
“Ela tem visões, de futuras tragédias,” Stevie Rae disse.
“Você acha que ela finge elas?”
“Oh, diabos não! Ela é incrivelmente detalhista. O que eu acho, e Damien e as
gêmeas concordam comigo, é que ela só conta sobre as visões se ela as tiver perto de
pessoas fora do grupinho dela.”
“Espera, você está dizendo que ela sabe sobre coisas ruins que vão acontecer em
tempo de impedir elas, mas ela não faz nada?”
“Sim. Semana passada ela teve uma visão no almoço, mas as bruxas se aproximaram
dela a protegendo e a levaram para fora do salão. Se Damien não tivesse se encontrado
com elas porque ele estava atrasado para o almoço, as fazendo se afastar para poder ver
que Afrodite estava tendo uma visão, ninguém iria saber. E um avião cheio de pessoas
provavelmente estariam mortas.”
Eu me engasguei com o pretzel. Entre a tosse eu disse, “Um avião cheio de pessoas!
O que diabos?”
“Sim, Damien percebeu que Afrodite estava tendo uma visão, então ele foi buscar
Neferet. Afrodite teve que contar que estava tendo uma visão, que era que ela estava
vendo um jato bater depois da decolagem. A visão dela era tão clara que ela podia
descrever o aeroporto e ler os números na cauda do avião. Neferet levou essa informação
e contatou o aeroporto de Denver. Eles checaram duas vezes o avião e encontraram
algum problema que eles não tinham notado antes, e falaram que se não tivesse sido
arrumado o avião teria caído imediatamente depois da decolagem. Mas eu sei muito bem
que Afrodite não teria dito uma palavra se não tivesse sido pega, em pensar que ela
inventou uma bela desculpa que os amigos dela a levaram para fora do salão porque eles
sabiam que ela tinha que falar com Neferet imediatamente. Totalmente vaca.”
Eu comecei a dizer que eu não conseguia acreditar que até Afrodite e suas bruxas
iriam propositalmente permitir a morte de centenas de pessoas, mas então lembrei do
odioso discurso que elas disseram – homens humanos são uma merda... todos deveriam
morrer – e percebi que elas não estavam só falando; elas estavam sendo serias.
“Então porque Afrodite não mentiu para Neferet? Você sabe, falar para ela que era
uma aeroporto diferente ou mudar os números do avião ou algo assim?”
“É quase impossível mentir para vampiros, especialmente quando eles fazem uma
pergunta direta. E, lembre-se, Afrodite quer ser uma Alta Sacerdotisa mais do que
qualquer coisa. Se Neferet acreditar que ela é tão virada quanto é, iria prejudicar
seriamente os planos dela.”
“Afrodite não tem que ser uma Alta Sacerdotisa. Ela é egoísta e odiosa, assim como
as amigas dela.”
“Sim, bem, Neferet não acha, e ela é a mentora dela.”
Eu pisquei surpresa. “Você tem que estar brincando! E ela não vê essa merda que a
Afrodite faz?” Isso não podia estar certo; Neferet era mais inteligente que isso.
Stevie Rae deu nos ombros. “Ela age de forma diferente perto de Neferet.”
“Mas ainda sim...”
“E ela tem uma poderosa afinidade, o que tem que significar que Nyx tem planos
especiais para ela.”
“Ou ela é um demônio do inferno, e ela consegue seus poderes do lado negro. Olá!
Ninguém viu Star Wars? Era difícil acreditar que Anakin Skywalker iria se virar, e veja o
que aconteceu.”
“Uh, Zoey. Isso é tipo, totalmente fictício.”
“Ainda sim, faz um bom ponto.”
“Bem, tente dizer isso a Neferet.”
Eu mastiguei o sanduíche e pensei. Talvez eu devesse. Neferet parecia inteligente
demais para cair nos joguinhos de Afrodite. Ela provavelmente já sabia que algo estava
acontecendo com as bruxas. Talvez tudo que ela precisasse era que alguém se
apresentasse e falasse algo para ela.
“Então, alguém tentou falar para ela sobre Afrodite?” eu perguntei.
“Não que eu saiba.”
“Porque não?”
Stevie Rae parecia desconfortável. “Bem, eu acho que seria meio dedo duro. De
qualquer forma, o que diríamos a Neferet? Que achamos que Afrodite pode estar
escondendo suas visões, mas que a única prova que temos é que ela é uma odiosa
vadia?”
Stevie Rae balançou a cabeça. “Não, não consigo ver isso funcionando muito bem
com Neferet. Além do mais, se por algum milagre ela acreditar em nós, o que Neferet
faria? Não é como se ela pudesse expulsar ela da escola para que ela tussa até a morte
nas ruas. Ela ainda estaria aqui com seu bando de bruxas e todos aqueles caras que
fariam qualquer coisa por ela se ela erguesse seus dedos para eles. Eu acho que só não
vale a pena.”
Stevie Rae tinha razão, mas ainda sim eu não gostei. Eu realmente, realmente não
gostei.
As coisas poderiam ser diferentes se uma caloura mais poderosa tomasse o lugar de
Afrodite como a líder das Filhas Negras.
Eu dei um pulo me sentindo culpada, e escondi isso tomando um grande gole de
coca. O que eu estava pensando? Eu não tinha fome de poder. Eu não queria ser uma Alta
Sacerdotisa ou ficar no meio da irritante batalha com Afrodite e metade da escola (a parte
mais atraente, dela). Eu só queria encontrar um lugar para mim nessa nova vida, um
lugar que parecesse um lar – um lugar que eu me encaixasse e fosse como o resto do
pessoal.
Então lembrei do choque durante os dois círculos, e como os elementos pareceu
tomar meu corpo, e como eu tive que me forçar a ficar no circulo e não me juntar a
Afrodite enquanto ela falava.
“Stevie Rae, quando um círculo está sendo feito, você sente algo?” eu perguntei
brutamente.
“Como assim?”
“Bem, como quando o fogo é chamado no circulo, você sente calor?”
“Não. Eu quero dizer, eu realmente gosto do negocio do circulo, e às vezes quando
Neferet está rando eu sinto uma onda de energia viajando pelo circulo, mas é só isso.”
“Então você nunca sentiu uma brisa quando o vento é chamado, ou sentiu o cheiro
de chuva com a água, ou sentiu a grama nos pés com a terra?”
“Não mesmo. Só uma Alta Sacerdotisa com grandes afinidades com esses elementos
iria -” Ela parou e de repente os olhos dela se alargaram. “Você está dizendo que você
sentiu essas coisas? Qualquer uma dessas coisas?”
Eu me curvei. “Talvez.”
“Talvez!” Ela gritou. “Zoey! Você tem idéia do que isso pode significar?”
Eu balancei a cabeça.
“Semana passada na aula da sociologia estávamos estudando sobre a mais famosa
Alta Sacerdotisa da história. Não a uma sacerdotisa com afinidade para os 4 elementos em
centenas de anos.”
“Cinco,” eu disse miseravelmente.
“Todos os cinco! Você sentiu algo com o espírito também”
“Sim, eu acho que sim.”
“Zoey! Isso é incrível. Eu não acho que tenha existido uma sacerdotisa que tenha
sentido os 5 elementos.” Ela acenou para a minha Marca. “É isso. Isso significa que você é
diferente, e você realmente é.”
“Stevie Rae, isso pode ficar só entre nós por enquanto? Eu quero dizer, nem contar a
Demien e as Gêmeas? Eu só – eu só quero tentar descobrir isso sozinha por um tempo. Eu
acho que tudo está acontecendo rápido demais.”
“Mas Zoey, eu-“
“E eu posso estar errada,” eu interrompi. “E se eu apenas estivesse excitada e
nervosa porque eu nunca estive em um ritual antes? Você sabe o quão embaraçoso seria
se eu contasse as pessoas, “hey, eu sou a única caloura que já teve uma afinidade com os
5 elementos” e então acabar sendo os nervos?”
Stevie Rae mordeu as bochechas. “Eu não sei, eu ainda acho que você deveria contar
a alguém.”
“Sim, então Afrodite e seu bando poderia estar bem ali para ir se acabar que eu
apenas estava imaginando tudo.”
Stevie Rae empalideceu. “Oh, cara. Você está totalmente certa. Isso seria horrível. Eu
não vou dizer nada até você estar pronta. Prometo.”
A reação dela me lembrou. “Hey, o que Afrodite fez com você?”
Stevie Rae olhou para o colo, colocando as mãos juntas, e encolhendo os ombros
como se ela de repente tivesse tido um calafrio. “Ela me convidou para um ritual. Eu não
estava aqui a muito tempo, só fazia um mês, e eu estava meio excitada que aquele grupo
me queria.” Ela balançou a cabeça, ainda não olhando para mim. “Foi idiotice minha, mas
eu não conhecia ninguém muito bem ainda, e eu pensei que talvez ficássemos amigas.
Então eu fui. Mas eles não queriam que eu fosse um deles. Eles queriam que eu fosse um
– um- refrigerador: como se eu não fosse boa para nada a não ser dar sangue para elas.
Elas me fizeram chorar e quando eu disse não elas riram e me expulsaram. Foi assim que
conheci Damien, e Erin e Shaunee. Eles estavam juntos e me viram sair da sala de
recreação, então eles me seguiram e me falaram para mim não me preocupar. Eles são
meus amigos desde então.” Ela finalmente olhou para mim. “Eu sinto muito. Eu teria dito
algo antes, mas eu sabia que elas não tentariam fazer isso com você. Você é muito forte,
e Afrodite estava curiosa sobre a sua Marca. Além do mais, você é bonita o suficiente para
ser uma delas.”
“Hey, você também é!” Eu me senti enjoada ao pensar que Stevie Rae estava jogada
naquela cadeira como Elliott... sobre beber o sangue de Stevie Rae.
“Não, eu só sou meio fofa. Eu não sou uma delas.”
“Eu também não sou!” eu gritei, fazendo Nala acordar e ronronar sem parar para
mim.
“Eu sei que você não é. Não foi o que eu quis dizer. Eu só quis dizer que elas iriam te
querer no grupo delas, então elas não iam tentar te usar desse jeito.”
Não, elas conseguiram me enganar e tentaram o máximo me apavorar. Mas por quê?
Espera! Eu sabia o que elas estavam aprontado. Erik disse que a primeira vez que ele
bebeu sangue ele odiou, e vomitou. Eu estava aqui apenas 2 dias. Elas queriam fazer algo
que iria me enojar tanto que eu ficaria assustada para não me aproximar delas ou do
ritual delas.
Elas não queriam que eu fosse parte das Filhas Negras, mas elas também não
queriam contar a Neferet que elas não me queriam. Ao invés disso, elas queriam que eu
me recusasse a me juntar a elas. Por qualquer que fosse a razão, a tirana Afrodite queria
me manter longe das Filhas Negras. Tiranos sempre me irritaram, o que significa,
infelizmente, que eu sabia o que tinha que fazer.
Ah, merda. Eu iria me juntar as Filhas Negras.
“Zoey, você não está com raiva de mim está?” Stevie Rae disse baixinho.
Eu pisquei, tentando limpar a garganta. “É claro que não! Você está certa; Afrodite
não tentou fazer com que eu doasse sangue.” Eu joguei o ultimo pedaço do sanduíche na
boca, e mastiguei rápido. “Hey, estou realmente acabada. Você acha que pode me ajudar
a achar uma caixa para Nala para mim poder dormir um pouco?”
Stevie Rae instantaneamente se alegrou, e pulou da cama com sua alegria normal.
“Olha isso.” Ela praticamente pulou para o lado do quarto e segurou uma enorme mala
que tinha FELICIA SOUTHERN LOJA DE AGRICULTA, 2616. HARVARD, TULSA escrita com
enormes letras brancas. Daquilo ela colocou no chão uma pequena caixa, uma tigela de
comida e outra de água, uma caixa com comida de gato (com proteção extra), e um saco
de areia.
“Como você sabia?”
“Eu não sabia. Estava na frente da nossa porta quando voltei do jantar.” Ela pegou
no fundo da bolsa e puxou um envelope e uma adorável colar de couro rosa que tinha
espinhos em miniatura prateados ao redor.
“Aqui, é pra você.”
Ela me entregou o envelope, que agora eu podia ver tinha meu nome escrito,
enquanto ela colocava Nala no seu colar. Dentro, escrita em uma linda letra tinha uma
linha.
Skylar me disse que ela estava vindo. Estava assinado apenas com uma letra: N

house of night - marcada (capitulo 18)

DEZOITO
“Você está bem?”
“Sim, estou bem. Totalmente. Bem.” Eu menti.
“Você não parece bem,” Erik disse. “Se importa se eu sentar?”
“Não, vá enfrente,” eu disse com indiferença. Eu sabia que eu meu nariz estava
vermelho. Meu nariz definitivamente estava escorrendo quando ele chegou, e eu tinha a
suspeita que ele viu pelo menos parte do pesadelo que ocorreu entre Heath e eu. A noite
estava ficando cada vez pior. Eu olhei para ele e decidi, que diabos, eu posso muito bem
continuar com a tendência. “Caso você não tenha percebido, fui eu que viu a pequena
cena entre você e Afrodite no corredor ontem.”
Ele nem hesitou. “Eu sei, eu queria que você não tivesse. Eu não quero que você
tenha a idéia errada sobre mim.”
“E que idéia seria essa?”
“Que tem mais acontecendo Afrodite e eu do que realmente está.”
“Não é da minha conta,” eu disse.
Ele deu nos ombros. “Eu só quero que você saiba que eu e ela não estávamos mais
saindo.”
Eu quase disse que parecia que Afrodite não sabia disse, mas então eu pensei sobre
o que aconteceu entre Heath e eu, e com um senso de surpresa eu percebi que talvez eu
tenha julgado Erik muito duramente.
“Ok. Vocês não estão saindo,” eu disse.
Ele sentou quieto do meu lado por um tempo, e quando ele falou de novo eu achei
que ele soava quase com raiva. “Afrodite não te falou sobre o sangue no vinho.”
Ele disse como uma pergunta, mas mesmo assim eu respondi. “Não.”
Ele balançou a cabeça e eu vi ele cerrar os dentes. “Ela me disse que ela iria. Ela
disse que te avisou quando você estava trocando suas roupas para que caso você não
estivesse concordando com isso, você não tomasse da taça.”
“Ela mentiu.”
“Não é uma surpresa muito grande,” ele disse.
“Você acha?” eu podia sentir minha própria raiva crescendo dentro de mim. “Essa
coisa toda foi errada. Eu fui pressionada a ir para o ritual das Filhas Negras onde fui
enganada para beber sangue. Então me encontrei com meu quase ex-namorado que só
acontece de ser 100% humano, e ninguém se incomodou de me explicar que o menor
espectro do sangue dele iria me transformas em... em... um monstro.” Eu mordi meus
lábios e me segurei na minha raiva para não começar a chorar de novo. Eu também decidi
que não diria nada sobre ter achado que vi o fantasma de Elizabeth – isso era muito
estranho para admitir em uma noite só.
“Ninguém te explicou porque é algo que não deveria começar a afetar você até você
ser um sestanista,” ele disse baixinho.
“Huh?” eu voltei a ser incrivelmente articulada.
“Desejar por sangue normalmente não acontece até você ser uma sestanista e ter
quase completado a Mudança. De vez enquando você ouve falar de um quintanista que
tem que lidar com isso mais cedo, mas isso não acontece muito freqüentemente.”
“Espera – o que você está dizendo?” Parecia que abelhas estavam zunindo ao redor
da minha mente.
“Você começa a ter aulas sobre desejar sangue e outras coisas que vampiros
maduros tem que lidar durante seu quinto semestre, no seu ultimo ano, é o que a escola
se foca principalmente – nisso e no que você decidir se formar.”
“Mas eu sou uma terceiranista – e por pouco quero dizer, eu fui Marcada a dois
dias.”
“Sua Marca é diferente; você é diferente,” ele disse.
“Eu não quero ser diferente!” Eu percebi que eu estava gritando e controlei minha
voz. “Eu só quero descobrir como passar por isso como todo mundo.”
“Tarde demais, Z,” ele disse.
“E agora?”
“Eu acho melhor você falar com sua mentora. É Neferet, não?”
“Sim,” eu disse miseravelmente.
“Hey, anime-se. Neferet é ótima. Ela mal pega um calouro para ser mentora mais,
então ela deve realmente acreditar em você.”
“Eu sei, eu sei. É só que isso me faz sentir...”
Como eu me sentia sobre falar com Neferet sobre o que aconteceu hoje a noite?
Embaraçada. Como se eu tivesse 12 anos de idade de novo e tive que dizer a meu
professor de Ed. Física que eu tinha começado a menstruar e tinha que ir para o meu
armário mudar meu shorts. Eu olhava de lado para Erik. Ali ele estava sentado, lindo e
atraente e perfeito. Diabos. Eu não podia dizer isso a ele. Então ao invés disso eu falei,
“Idiota. Me faz sentir idiota.” O que não era exatamente uma mentira, mas me fazia sentir
na maioria, além de embaraçada e idiota, era assustada. Eu não queria que isso fizesse
que fosse impossível eu me encaixar.
“Não se sinta idiota. Na verdade você está bem na nossa frente.”
“Então...,” eu hesitei, então respirei fundo e continuei, “você gostou do gosto do
sangue na taça hoje a noite?”
“Bem, aqui é o negocio com isso: Meu primeiro Ritual de Lua Cheia com as Filhas
Negras foi quando eu estava no fim de ser terceiranista. Com exceção do “refrigerador”
naquela noite, eu era o único terceiranista lá – como você hoje a noite.” Ele deu uma
pequena e humorada risada. “Elas só me convidaram porque eu cheguei a final da
competição de Solilóquio de Shakespeare e iria voar para Londres no dia seguinte.” Ele
olhou para mim e parecia envergonhado.” Ninguém da House of Night chegou na final em
Londres. Era um negocio grande.” Ele balançou a cabeça gozando de si mesmo. “Na
verdade, eu achei que eu fosse um negocio grande. Então as Filhas Negras me
convidaram a me juntar a elas, e eu me juntei. Eu sabia sobre o sangue. Me deram a
oportunidade de recusar. Eu não recusei.”
“Mas você gostou?”
Dessa vez ele riu de verdade. “Eu tive ânsia e vomitei as tripas pra fora. Foi a coisa
mais nojenta que eu já experimentei.”
Eu gemi. Minha cabeça caiu pra frente e eu pus meu rosto nas mãos. “Você não está
me ajudando.”
“Porque você achou que era bom?”
“Melhor que bom,” eu disse, meu rosto ainda nas mãos. “Você disse que foi a coisa
mais nojenta que você já provou? Eu achei que foi a mais deliciosa. Bem, a mais deliciosa
até -” eu parei, percebendo o que estava pra dizer.
“Até você provar sangue fresco?” ele perguntou gentilmente.
Eu balancei a cabeça, com medo de falar.
Ele puxou minhas mãos, o que fez meu rosto corar. Então ele pôs os dedos debaixo
do meu queixo e me forçou a olhar direto para ele. “Não fique embaraçada ou com
vergonha. É normal.”
“Amar o gosto de sangue não é normal. Não para mim.”
“Sim, é. Todos os vampiros tem que lidar com a ânsia por sangue,” ele disse.
“Eu não sou uma vampira!”
“Talvez você não seja – ainda. Mas você com certeza não é uma caloura normal, e
não tem nada errado com isso. Você é especial, Zoey, e especial pode ser incrível.”
Devagar, ele tirou os dedos do meu queixo e, como ele tinha feito mais cedo,
tracejou a forma de um pentagrama suavemente por cima da minha Marca. Eu gostei do
jeito que os dedos dele pareciam quando ele tocou na minha pele – quente e um pouco
rústico. Eu também gostei de que ter ele perto de mim não começava todas aquelas
estranhas reações que aconteciam quando eu estava perto de Heath. Eu quero dizer, eu
não podia ouvir o sangue de Erik pulsando no seu pulso e no pescoço. Não que eu me
importasse se ele me beijasse...
Diabos! Eu estava me tornando uma vampira vadia? O que vinha a seguir? Poderiam
os machos de qualquer espécie (o que pode incluir Damien) estar seguros ao meu redor?
Talvez eu devesse evitar todos os caras até eu descobrir o que estava acontecendo
comigo e saber como me controlar.
Então lembrei que eu tentei evitar todos, e esse era o motivo deu ter acabado aqui
pra começo de conversa.
“O que você está fazendo aqui, Erik?”
“Eu segui você,” ele disse simplesmente.
“Por quê?”
“Eu entendi o que Afrodite tinha aprontado e achei que você precisaria de um amigo.
Você é colega de Stevie Rae, certo?”
Eu acenei.
“Sim, eu pensei em encontrar ela e mandar ela aqui pra você, mas eu não sabia se
você iria querer que ela soubesse sobre...” Ele pausou e fez um vago gesto em direção a
sala de recreação.
“Não! Eu – eu não quero que ela saiba.” Eu tropecei nas palavras, e as disse rápido.
“Foi o que eu pensei. Então, é por isso que você está presa aqui comigo.” Ele sorriu e
então pareceu meio desconfortável. “Eu realmente não queria ouvir a conversa entre você
e Heath. Sinto muito sobre isso.”
Eu me foquei em acariciar Nala. Então, ele viu Heath me beijar, e viu o negocio do
sangue. Deus, que embaraçoso... Então uma idéia passou por mim e eu olhei para ele,
sorrindo ironicamente. “Acho que isso nos deixa quite. Eu também não queria ouvir você e
Afrodite.”
Ele sorriu para mim. “Estamos quites. Eu gosto disso.”
O sorriso dele fez meu estomago fazer coisas engraçadas. “Eu realmente não teria
voado para baixo e sugado o sangue de Kayla,” eu consegui dizer.
Ele riu. (Ele tinha uma ótima risada.) “Eu sei disso. Vampiros não podem voar.”
“Mas eu assustei ela,” eu disse.
“Pelo que eu vi, ela mereceu.” Ele esperou um pouco e depois disse, “Posso te
perguntar algo? É meio pessoal.”
“Hey, você me viu beber sangue de uma taça e gostar, vomitar, beijar um cara,
lamber o sangue dele como se fosse um cachorro, e então chorar. E eu vi você recusar
um boquete. Eu acho que eu dou um jeito de responder uma pergunta meio pessoal.”
“Ele realmente estava em transe? Ele parecia e soava como se estivesse.”
Eu me contorci desconfortavelmente e Nala reclamou para mim até eu voltar a
acariciar ela.
“Pareceu que ele estava,” eu finalmente consegui dizer. “Eu não sei se era transe ou
não – e eu totalmente não queria colocar ele sob o meu poder ou nada estranho desse
jeito – mas ele mudou. Eu não sei. Ele estava bebendo e fumando. Ele podia só estar
alto.” Eu ouvi a voz de Heath de novo, reaparecendo na minha memória como uma
nevoa: Sim... o que você quiser... eu faço o que você quiser. E eu vi o olhar intenso que
ele me deu. Diabos, eu nem sabia que Heath o Atleta era capaz de tamanha intensidade
(pelo menos fora do campo de futebol). Eu tinha certeza que ele não conseguia soletrar a
palavra (intensidade, não futebol).
“Ele estava assim o tempo todo, ou apenas depois... um... você começou a-“
“Não o tempo todo. Por quê?”
“Bem, isso exclui as duas coisas que poderiam fazer ele agir estranho. Uma – se ele
estivesse alto ele estaria assim o tempo todo. Dois – ele podia estar agindo assim porque
você é bem bonita, e só isso faz um cara parecer que está em transe ao redor de você.”
As palavras dele fizeram algo flutuar no meu estomago de novo – algo que nenhum
cara me fez sentir antes. Não que Heath o Jogador, ou Jordon o Preguiçoso, ou Jonathan
o Idiota Garoto de uma Banda (meu histórico de namorados não é longo, mas é colorido).
“Verdade?” eu disse como uma retardada.
“Verdade.” Ele sorriu muito tranquilamente.
Como esse cara podia gostar de mim? Eu sou uma sugadora de sangue nerd.
“Mas não é isso, porque ele deve ter notado o quão quente você parecia antes de
você beijar ela, e o que você está dizendo é que ele não parecia em transe até o sangue
entrar na jogada.”
(Entrar – hee hee – ele realmente disse entrar.) Eu estava muito ocupada rindo
idiotamente do complexo vocabulário dele para pensar em responder a ele. “Na verdade,
começou quando eu ouvi o sangue dele.”
“Hã?”
Ah, merda. Eu não queria dizer isso. Eu limpei minha garganta. “Heath começou a
mudar quando eu ouvi o sangue bombear pelas veias delas.”
“Apenas vampiros adultos podem ouvir isso.” Ela parou e então, com um rápido
sorriso adicionou, “E Heath soa como o nome de uma estrela gay de uma opera.”
“Perto. Ele é a estrela do time de futebol.”
Erik acenou e parecia divertido.
“Uh, alias, eu gostei para o que você mudou o seu nome. Night é um sobrenome
muito legal,” eu disse, tentando manter minha parte da conversa e dizer algo levemente
insignificante.
Ele sorriu abertamente. “Eu não mudei. Erik Night foi o nome em que eu nasci.”
“Oh, bem. Eu gosto.” Porque alguém simplesmente não atira em mim?
“Obrigado.”
Ele olhou para o relógio e eu pude ver que era quase 6:30 – da manhã, o que
parecia estranho.
“Vai amanhecer logo,” ele disse.
Supondo que essa era a deixa para nós seguirmos nossos caminhos separados, eu
comecei a me ajeitar e a segurar Nala melhor para poder levantar, e senti a mão de Erik
por baixo do meu cotovelo, me segurando. Ele me ajudou a levantar e então só ficou
parado ali, tão perto que o rabo de Nala estava passando contra o suéter preto dele.
“Eu te perguntaria se você quer algo para comer, mas o único lugar servindo comida
agora é a sala de recreação, e eu não acho que você quer voltar lá.”
“Não, definitivamente não. Mas não estou com fome de qualquer jeito.”
O que, eu percebi assim que eu disse, que era uma enorme mentira. Ao mencionar
comida eu percebi que estava com fome.
“Bem, você se importa que eu te leve para o teu dormitório?” ele perguntou.
“Não,” eu disse, tentando parecer não falante.
Stevie Rae, Damien, e as Gêmeas iriam totalmente morrer se me vissem com Erik.
Não dissemos nada enquanto começamos a andar, mas não foi um estranho e
desconfortável silencio. Na verdade, foi bom. De vez em quando nossos braços se
tocavam e pensei sobre o quão alto e fofo ele era e o quão eu gostaria que ele segurasse
minha mão.
“Oh,” ele disse depois de um tempo, “eu não terminei de responder sua pergunta
antes. Da primeira vez que eu senti o gosto de sangue no ritual das Filhas Negras eu
odiei, mas ficou melhor a cada vez. Eu não posso dizer que acho que é delicioso, mas
ficou melhor. E eu definitivamente gosto do jeito que me faz sentir.”
Eu olhei afiadamente para ele. “Tonto e meio e fraco nos joelhos? Como se estivesse
bêbado, mas não estando.”
“Sim. Hey, você sabia que é impossível para um vampiro ficar bêbado?” Eu balancei a
cabeça. “É algo sobre a Mudança que acontece no seu metabolismo. É difícil até para
calouros ficarem bêbados.”
“Então beber sangue é o jeito que vampiros ficam bêbados?”
Ele deu nos ombros. “Eu suponho que sim. De qualquer forma, beber sangue
humano é proibido para os calouros.”
“Então porque ninguém informou aos professores o que Afrodite pretende?”
“Ela não bebe sangue humano.”
“Uh, Erik, eu estava lá. Havia definitivamente sangue no vinho e veio daquele garoto
Elliottt.” Eu tremi. “E que escolha nojenta.”
“Mas ele não é humano,” Erik disse.
“Espera – é proibido beber sangue humano,” eu disse devagar. (Oh, diabos! Foi o
que eu acabei de fazer.) “Mas não tem problema beber o sangue de outro calouro?”
“Só se for consensual.”
“Isso não faz sentido.”
“Claro que faz. É normal para nossa ânsia por sangue se desenvolver enquanto
nossos corpos Mudam, então precisamos de uma saída. Calouros curam rapidamente,
então não há perigo de alguém se machucar. E não tem efeitos colaterais, como quando
um vampiro se alimenta de um humano vivo.”
O que ele estava dizendo estava batendo na minha cabeça como aquela musica
irritante e muito alta que toca na Wet Seal* (* uma loja), e eu falei a primeira coisa que
eu pude pensar.
“Humano vivo?” eu disse. “Me diga que você não quer dizer versos se alimentar de
um cadáver.” Eu estava me sentindo um pouco nauseada de novo.
Ele riu. “Não, significa versos beber sangue colhido dos vampiros doadores de
sangue.”
“Nunca ouvi falar.”
“A maioria dos humanos não ouviu. Você vai aprender sobre isso até ser uma
quintanista.”
Então mais do que ele disse passou pela confusão na minha mente. “O que você quis
dizer sobre efeitos colaterais?”
“Acabamos de aprender em Sociologia Vampira 321. Parece que quando um vampiro
adulto se alimenta de um humano vivo, pode se formar um laço muito forte. Nem sempre
acontece por parte do vampiro, mas o humano se liga muito facilmente. É perigoso para
um humano. Eu quero dizer, pense sobre isso. A perda de sangue não é uma coisa boa.
Então acrescente o fato que vivemos décadas a mais que os humanos, às vezes séculos.
Veja do ponto de vista de um humano; seria uma droga estar totalmente apaixonado por
alguém que parece nunca envelhecer enquanto você fica velho e enrugado e então
morre.”
De novo eu pensei sobre o deslumbrado, mas intenso jeito que Heath olhou para
mim, e eu sabia que, não importava o quão difícil fosse, eu tinha que contar tudo a
Neferet.
“Sim, isso seria uma droga,” eu disse fracamente.
“Aqui estamos nós.”
Eu fiquei surpresa por ver quando ele parou no dormitório das garotas. Eu olhei para
ele.
“Bem, obrigado por me seguir – eu acho,” eu disse, com um sorriso seco.
“Hey, qualquer hora que você quiser que alguém se intrometa sem ser convidado, eu
sou o cara para você.”
“Vou manter isso em mente,” eu disse. “Obrigado.” Eu pus Nala no colo e comecei a
abrir a porta.
“Hey, Z,” ele chamou.
Eu virei.
“Não devolva o vestido a Afrodite. Por ela ter incluído você no circulo hoje a noite ela
formalmente ofereceu a você uma posição nas Filhas Negras, e é uma tradição que a Alta
Sacerdotisa em treinamento de um presente ao novo membro na primeira noite dele. Eu
não imagino que você queira se juntar, mas você ainda tem o direito de ficar com o
vestido. Especialmente porque você fica muito melhor nele do que ela.” Ele se inclinou e
pegou minha mão (a que não estava segurando minha gata), e a virou para que meu
pulso estivesse para cima. Então ele pegou seu dedo e o passou pela veia que estava mais
visível, fazendo meu pulso pular feito louco.
“E você também deveria saber que eu sou o cara pra você se você decidir tomar
mais um pouco de sangue. Mantenha isso em mente também.”
Erik se curvou e, ainda me olhando nos olhos, ele levemente mordeu o ponto onde
havia pulso no meu pulso antes de beijar o lugar suavemente. Dessa vez os sentimento de
flutuar no meu estomago foi mais intenso. Os lábios dele ainda estavam em meu pulso e
ele encontrou meus olhos e eu senti um calafrio de desejo passar pelo meu corpo. Eu
sabia que ele podia me sentir tremer. Ele deixou a língua dele passar pelo meu pulso, o
que me fez tremer de novo. Então ele sorriu para mim e se afastou na luz do pré
amanhecer.