house of night 2 - traída (capitulo 4)

QUATRO
Eu queria contar a Stevie Rae sobre o que tinha acontecido com Loren, o sobre Afrodite nos
pegar, mas eu não estava com vontade de contar as noticias para Damien e as Gêmeas. Não
que eles também não fossem meus amigos, mas eu mal tive tempo de processar o que
aconteceu, e a idéia dos três conversando feito loucos me fez me encolher. Especialmente já
que as Gêmeas tinham reorganizado os seus períodos para ir na aula de poesia de Loren, onde
elas livremente entraram para passar uma hora inteira, todo dia, só para olhar para ele. Elas
perderiam a cabeça completamente quando eu contasse a elas o que tinha acontecido. (Além
do mais, algo tinha acontecido? Eu quero dizer, o cara só tocou meu rosto.)
“O que aconteceu com você?” Stevie Rae perguntou.
A atenção que os quatro estavam focando tentando descobrir se havia um cabelo na salada de
Erin ou se era apenas um daqueles estranhos barbantes de um pedaço de aipo mudou
instantaneamente para mim.
“Nada, estou apenas pensando sobre o Ritual de Lua Cheia no domingo.”Eu olhei para meus
amigos. Eles estavam me olhando com olhos que dizia que eles totalmente acreditavam que
eu tinha bolado algo, e não faria papel do boba. Eu queria ter a confiança deles em mim.
“Então o que você vai fazer? Você decidiu?” Damien perguntou.
“Eu acho que sim. Na verdade, o que vocês acham dessa idéia...” Eu comecei a falar da idéia do
Conselho e do Prefeito, e percebi na metade da explicação que realmente era um plano muito
bom. Eu terminei com os 5 ideais que eram aliados com cada elemento.
Ninguém disse nada. Eu estava começando a me preocupar quando Stevie Rae jogou seus
braços ao meu redor e me abraçou com força.
“Oh, Zoey! Você vai ser uma Alta Sacerdotisa incrível.” Damien estavam com os olhos todos
nebuloso e sua voz totalmente adorável. “Eu sinto que estou na Corte de uma grande rainha.”
“Ou você poderia ser uma grande rainha,” Shaunee disse.
“Vossa Majestade Damien... hee heee,” Erin disse, rindo.
“Gente...” Stevie Rae avisou.
“Desculpe,” as Gêmeas falaram juntas.
“Foi só muito difícil resistir,” Shaunee disse. “Mas sério, adoramos a idéia.”
“Yeah, parece um jeito excelente para manter as bruxas de fora,” Erin disse.
“Bem, essa é outra coisa que preciso falar com vocês.” Eu respirei fundo. “Eu acho que sete é
um bom número para o Conselho. Assim tem um tamanho descente, e é impossível haver
empate.”Eles acenara.”Então, tudo que eu tenho lido – não só sobre as Filhas Negras, mas
sobre conselhos estudantis em geral – diz que os membros do Conselho são veteranos. Na
verdade o Prefeito Sênior, que seria eu, é um, bem, sênior, não um calouro.”
“Eu gosto do titulo Terceiranista mais. Parece mais velho,” Damien disse.
“Independente de como a gente chame, não é normal sermos tão jovens. O que significa que
precisamos de duas pessoas mais velhas no Conselho conosco.”
Houve uma pause, e então Damien disse,”Eu nomeio Erik Night.”
Shaunee virou os olhos.
Erin disse, “Ok, quantas vezes vamos ter que explicar isso para você – o garoto não é do seu
time. Ele gosta de peitos e vaginas, não pênis e anu –“
“Pare!” Eu absolutamente não queria entrar nesse assunto. “Eu acho que Erik Night é uma boa
escolha, e não porque ele gosta de mim ou, bem...”
“De partes femininas?” Stevie Rae ofereceu.
“Sim, partes femininas versus partes masculinas.Eu acho que ele tem as qualidades que
estamos procurando. Ele é talentoso, querido, e é um cara legal.”
“E ele é lindo...” Erin disse.
“... de cair morto,” Shaunne terminou.
“É verdade; ele é. Mas não vamos basear associação com aparência.”
Shaunee e Erin franziram, mas não discutiram. Elas não são superficiais de verdade; elas só são
um pouco superficiais.
Eu respirei fundo. “E eu acho que o ultimo membro do Conselho precisa ser um sênior que
fazia parte do grupo interno de Afrodite. Isto é, se alguns deles pedir para se juntar ao nosso
Conselho.’
Dessa vez não houve um impressionante silencio. Erin e Shaunee, como sempre, falaram
juntas.
“Uma das bruxas do inferno!”
“De jeito nenhum!”
Damien falou enquanto as Gêmeas procuravam por fôlego para falar de novo. “Eu não vejo
como isso pode ser uma boa idéia.” Stevie Rae só parecia chateada e não disse nada.
Eu levantei minhas mãos, e fiquem satisfeita (e surpresa) por ver que eles realmente ficaram
quietos.
“Eu não assumi as Filhas Negras para começar uma guerra na escola. Eu assumi porque
Afrodite era uma valentona, e tinha que ser parada. Agora que eu estou no comando das
Filhas Negras eu quero que ela seja um grupo o pessoal seja honrado para participar. E eu não
quero dizer só um grupo selecionado, como quando Afrodite era a líder. As Filhas e Filhos
Negros deve ser um grupo difícil entrar e deve ser seletivo. Mas não porque apenas os amigos
da líder atual tiveram a chance de entrar. Eu quero que as Filhas e Filhos Negros seja algo que
todos sintam orgulho, e eu acho que permitindo que alguém do antigo grupo participe do meu
Conselho irá mandar a mensagem certa.”
“Ou você vai deixar a cobra entrar no ninho,” Damien disse quietamente.
“Me corrija se eu estiver errada, Damien, mas cobras não são aliadas de Nyx?” eu falei
rapidamente, seguindo o sentimento intuitivo que estava batendo em mim. “Elas não tem uma
má reputação porque historicamente elas foram o símbolo do poder feminino, e os homens
queriam tomar esse poder das mulheres e fizeram dele algo nojento e assustador?”
“Não, você está certa,” ele disse relutantemente,”mas isso não significa que deixar uma
pessoa da gang de Afrodite entrar no nosso Conselho seja uma boa idéia.”
“Vê, esse é o ponto.Eu não quero que seja nosso Conselho. Eu quero que isso vire uma
tradição na escola. Algo que dure além de nós.”
“Então você está querendo dizer que se algum de nós não sobreviver a Mudança, encontrar
uma pessoa nova para as Filhas Negras será como se nós continuássemos a viver,” Stevie Rae
disse, e eu vi que ela capturou o interesse do resto deles.
“É exatamente o que eu quero dizer – embora eu não acho que tenha percebido isso até esse
segundo,” eu disse com pressa.
“Bem, eu gostei dessa parte, embora não tenha intenção de me afogar em meus próprios
ensangüentados pulmões,” Erin disse.
“É claro que você não vai, Gêmea: é um jeito nada atraente de morrer.”
“Eu não quero nem pensar sobre não conseguir passar pela Mudança,” Damien disse, “mas se
– algo horrível acontecer comigo, eu gostaria que algo sobre mim vivesse aqui na escola.”
“Podemos ter quadros?” Stevie Rae perguntou, e eu notei que de repente ela estava
parecendo pálida demais.
“Quadros?” eu não fazia idéia do que ela estava falando.
“Yeah. Eu acho que devemos ter uma quadro ou algo que grave o nome dos... dos... do que
você os chamou?”
“Prefeitos,” Damien disse.
“Yeah, Prefeiros. O quadro, ou algo assim, pode ter o nome dos Prefeitos do Conselho a cada
ano, e ficará a mostra para todos verem.
“Yeah,’ disse Shaunee, aumentando a idéia. “Mas não só um quadro. Precisamos de algo que
seja mais legal que um quadro.”
“Algo que seja único – como nós,” Erin disse.
“Impressões de mão,” Damien disse.
“Huh?” eu perguntei.
“Nossa impressão de mão é única. Se fizermos um gesso com nossas impressões de mão, e
então assinarmos nossos nomes embaixo,” Damien disse.
“Como as estrelas em Hollywood!” Stevie Rae disse.
Ok, parece meio brega, o que significa que eu não posso não gostar. A idéia era como nós –
única – legal – e beirando a brega.
“Eu acho que impressões de mão são uma idéia excelente. E sabe qual é o lugar perfeito para
elas?” Eles olharam para mim com alegres e brilhantes olhos, a preocupação deles com um
dos amigos de Afrodite se juntar a nós, assim como o medo constante de uma morte repentina
que sempre carregávamos conosco, temporariamente esquecida. “O jardim é o lugar
perfeito.”
O sino tocou, nos chamando de volta para a aula. Eu pedi para Stevie Rae dizer a nossa
professora de espanhol, Proffe Garmy, que eu tive que ir ver Neferet, então vou me atrasar. Eu
realmente queria contar a ela sobre minhas idéias enquanto elas ainda estavam frescas na
minha mente. Eu não iria demorar – só daria a ela a base e ver se ela gostava da direção em
que eu estava indo. Talvez... talvez eu até peça a ela para vir no Ritual da Lua Cheia no
domingo, e esteja lá quando eu anunciar o novo processo de seleção para associação as Filhas
e Filhos Negros. Eu estava pensando sobre o quão nervosa eu ficaria se Neferet estivesse lá,
me observando lançar o circulo e liderar meu próprio ritual, e estava dizendo a mim mesma
que eu tinha que me livrar dos meus nervos... que era a melhor coisa para as Filhas Negras se
Neferet estivesse lá para mostrar seu apoio em meus novos ideais e –
“Mas foi o que eu vi!” A voz de Afrodite, carregada pela porta aberta da sala de Neferet, me
tirou dos meus pensamentos e me fez parar. Ela soava horrível – totalmente chateada e talvez
até assustada.
“Se sua visão não é melhor que isso, então talvez seja hora de você parar de compartilhar o
que você vê com os outros.” A voz de Neferet era gelada, assustadora, fria, e dura.
“Mas, Neferet, você perguntou! Tudo que eu fiz foi dizer o que eu vi.”
Do que Afrodite estava falando? Ah, diabos. Ela podia ter ido correndo contar a Neferet que
ela tinha visto Loren tocar meu rosto? Eu olhei ao redor para o corredor vazio. Eu deveria sair
daqui, mas de jeito nenhum se a bruxa estava falando de mim – mesmo que parecesse que
Neferet não estava acreditando em nada que ela estava dizendo. Então ao invés de ir embora
(como uma garota esperta), eu andei rapidamente e silenciosamente para o canto escondido
perto da porta parcialmente aberta. E então, pensando rápido, eu tirei um dos meus brincos
prateados e o joguei no canto. Eu ia e vinha da aula de Neferet bastante – não é estranho eu
vir procurar um brinco perdido perto da porta dela.
“Você sabe o que eu quero que você faça?” As palavras de Neferet estavam tão cheiras de
raiva e poder que eu podia eles se espalharem na minha pele. “Eu quero que você aprenda a
não falar de coisas que são questionáveis.” Ela disse. Ela estava falando sobre fofocar sobre
Loren e eu?
“Eu – eu só queria que você soubesse.” Afrodite começou a chorar, e ela disse as palavras
entre o choro. “Eu pensei que talvez pudesse haver algo que você pudesse fazer para impedir.”
“Talvez seja sábio da sua parte pensar isso por causa das suas ações egoístas no passado, Nyx
está retendo seus poderes de você porque você não é mais a favor dela e o que você está
vendo agora são imagens falsas.”
Eu nunca ouvi esse tipo de crueldade que enchia a voz de Neferet. Nem parecia ela, e me
assustou de um jeito que era difícil definir. O dia que eu fui Marcada, eu sofri um acidente
antes de vir para a House of Night. Quando eu estava inconsciente a deusa me disse que ela
tinha um plano especial para mim, e então ela beijou minha testa. Quando eu acordei minha
Marca estava completa. Eu tinha uma poderosa conexão com os elementos (embora não
tenha percebido isso até mais tarde), e também tinha um novo pressentimento que as vezes
me dizia para fazer ou dizer certas coisas – e algumas vezes me dizia muito claramente para
manter minha boca fechada. Agora meu pressentimento estava me dizendo que a raiva de
Neferet estava toda errada, mesmo que fosse uma resposta a maliciosa fofoca de Afrodite
sobre mim.
“Por favor não diga isso, Neferet!” Afrodite chorou. “Por favor não diga que Nyx me rejeitou!”
“Eu não tenho que te dizer nada. Procure em sua alma. O que está dizendo a você?”
Se Neferet tivesse dito as palavras gentilmente, elas não seriam nada mais que a sabedoria de
um professor, um sacerdotisa, dando a alguem que estava perturbado uma direção – como
procurar dentro de si, e consertar, o problema. Mas a voz de Neferet era fria e cruel e de
desprezo.
“Está – está me dizendo que eu – eu,uh, cometi erros, mas não que a deusa me odeia.”
Afrodite estava chorando tanto que estava ficando cada vez mais difícil entender.
“Então você deveria olhar mais atentamente.”
O choro de Afrodite aumentou. Eu não conseguia mais ouvir. Deixando meu brinco, eu segui
meu instinto e sai dali.

house of night 2 - traída (capitulo 3)

TRÊS
“Yeah, Zoey, eu entendo o que você está dizendo e tudo mais, mas, alô!Parte do que você
ouviu é que Afrodite vai tentar armar uma para você para que possa te tirar da liderança das
Filhas Negras, então não sinta tanta pena dela,” Stevie Rae disse.
“Eu sei – eu sei. Eu não estou ficando toda quente e confusa em relação a ela. Só estou
dizendo que depois de ouvir ela com seus pais psicóticos eu entendo porque ela é como é.”
Estavámos indo para o primeiro período. Bem, na verdade Stevie Rae e eu estávamos
praticamente correndo para o primeiro período. Como sempre, estávamos quase atrasadas. Eu
sabia que não deveria ter comido a segunda tigela de Count Chocula* (*sucrilhos).
Stevie Rae virou os olhos. “E você diz que eu sou boazinha demais.”
“Eu não estou sendo boazinha. Estou sendo compreensiva. Mas entender não muda o fato de
que Afrodite age como uma vadia do inferno.”
Stevie Rae fez um barulho de ronco e balançou a cabeça, fazendo seus cachos loiros balançar
como se fosse uma garotinha. O cabelo curto dela era estranho na House of Night onde todos,
até a maioria dos caras, tinham cabelo ridiculamente grosso e comprido. Ok, meu cabelo
sempre foi longo, mas ainda sim – foi realmente estranho quando eu cheguei aqui e fui
bombardeada com cabelo, cabelo e cabelo. Agora fazia perfeito sentido.
Parte da Mudança física que acontece enquanto viramos vampiros é que o nosso cabelo e
unhas crescem muito rápido. Depois de um pouco de pratica, você pode dizer em que ano um
calouro está sem olhar o Marca ou a sua jaqueta. Vampiros parecem diferentes de humanos
(não é uma diferença ruim – é apenas diferente), então é apenas lógico que enquanto um
calouro passa por mais e mais da Mudança o corpo dele pareça diferente também.
“Zoey, você não está prestando atenção.”
“Huh?”
“Eu disse, não abaixe sua guarda em relação a Afrodite. Sim, ela tem pais terríveis. Sim, eles
estão controlando e manipulando ela. Tanto faz. Ela ainda é odiosa e maldosa e vingativa.
Cuidado com ela.”
“Hey, não se preocupe. Eu vou.”
“Ok, ótimo. Te vejo no terceiro período.”
“Vejo você,” eu respondi. Droga, ela se preocupa demais.
Eu me apressei para minha aula e tinha começado a sentar na minha mesa perto de Damien,
que levantou uma sobrancelha para mim e disse, “Outra manhã de duas tigelas?” quando o
sino tocou e Neferet entrou na sala.
Eu sei que é a beira do esquisito (ou talvez até meio bicha, em uma melhor escolha de
palavras) continuar a notar o quão linda uma mulher é quando você também é uma mulher,
mas Neferet é tão linda que é como se ela tivesse a habilidade de focar toda a luz da sala em
si. Ela estava usando um vestido preto simples e botas de lindas de morrer. Ela estava usando
seus brincos prateados e, como sempre, o emblema prateado da deusa estava no seu peito.
Ela não parecia muito com a deusa Nyx – que eu juro ter visto no dia que fui Marcada – mas
ela tem a aura da deusa de força e confiança. Eu só vou admitir. Eu queria ser ela.
Hoje foi diferente. Ao invés de ensinar a aula toda (e, não, incrivelmente a aula de Neferet
nunca era chata) ela nos deu a tarefa de fazer uma redação sobre a Medusa, que estávamos
estudando a semana toda. Aprendemos que ela na verdade não tinha sido um monstro que
transformava os homens em pedra com o olhar. Ela tinha sido uma famosa Alta Sacerdotisa
vampira cujo dom era uma afinidade, ou conexão especial, com a terra, que foi provavelmente
da onde o mito de “transformar em pedra” saiu. Eu tenho certeza que se uma Alta Sacerdotisa
vampira se irritasse o suficiente e tivesse uma conexão mágica com a terra (pedras vem da
terra), ela poderia facilmente transformar alguém em granito. Então a tarefa de hoje era
escrever uma redação no mito humano e simbolismo, e o significado por traz da
ficticionalização da história de Medusa.
Mas eu estava muito inquieta para escrever.Além do mais, eu tinha o fim de semana todo para
terminar a redação. Eu estava muito mais preocupada com as Filhas Negras. A lua cheia era no
domingo. Era esperado que eu liderasse o ritual das Filhas Negras. Eu percebi que todos
também estavam esperando que eu fizesse o anuncio sobre as mudanças que eu planejei
fazer. Uh, eu precisava ter uma idéia sobre essas mudanças. Surpreendentemente, eu tinha
uma idéia, mas eu precisaria de ajuda.
Eu ignorei o olhar curioso de Damien quando rapidamente reuni minhas coisas e fui para a
mesa de Neferet.
“Problemas, Zoey?” ela perguntou.
“Não.Uh, sim. Bem, na verdade, se você me deixar ir até o media Center* (onde tem
computadores e equipamentos de mídia) pelo resto do período, meu problema será
resolvido.” Eu percebi que estava nervosa. Eu só estava na House of Night a um mês, e eu
ainda não tinha certeza sobre o protocolo para ser liberada da aula. Eu quero dizer, só houve
dois garotos no mês todo que ficaram doentes. E eles morreram. Os dois. O corpo deles
rejeitou a Mudança, um aconteceu bem na minha frente na aula de literatura. Foi totalmente
nojento. Mas fora os garotos moribundos ocasionais, estudantes raramente perdiam as aulas.
Neferet estava me observando, e eu lembrei que ela era intuitiva e provavelmente podia sentir
a ridícula conversa na minha cabeça. Eu suspirei. “Coisas das Filhas Negras. Eu quero bolar
algumas idéias novas sobre a liderança.”
Ela pareceu contente. “Algo que eu possa te ajudar?”
“Provavelmente, mas eu preciso fazer algumas pesquisas e arrumar minhas idéias primeiro.”
“Muito bem, venha até mim quando estiver pronta. E sinta-se a vontade para passar o tempo
necessário no media Center que você precisar,” Neferet disse.
Eu hesitei. “Eu preciso de um passe?”
Ela sorriu. “Eu sou sua mentora e te dei permissão, o que mais você poderia precisar?”
“Obrigado,” eu disse, e sai apressada da aula me sentindo idiota. Eu ficaria tão feliz quando
estivesse na escola a tempo suficiente para saber essas pequenas regras internas. E, de
qualquer forma, eu não sei porque estava tão preocupada. Os corredores estavam desertos.
Diferente da minha antiga escola (South Intermediate High School em Brojen Arrow, Oklhoma
– que é um subúrbio totalmente chato de Tulsa) não havia nenhum complexo de Napoleão*
(*que se achava o maior dos maiores), vice diretores muito bronzeados com nada melhor para
fazer que andar pelos corredores perseguindo garotos. Eu diminui a velocidade e disse a mim
mesma para relaxar – droga, eu estava estressada demais ultimamente.
A biblioteca era na parte central da área da escola em uma legal sala com vários andares que
tinha sido construída para imitar a torre de um castelo, o que se encaixava bem com o resto da
escola. A coisa toda parecia como algo vinda do passado. Essa provavelmente era uma das
razões que tinha chamado atenção dos vampiros 5 anos atrás. Nessa época era uma escola
preparatória para garotos ricos metidos, mas tinha sido construída originariamente para ser
um monastério para os monges de Santo Augustine Pessoas de Fé.Eu lembrei disso quando eu
perguntei como um escola preparatória tinha sido tomada pelos vampiros e Neferet me disse
que eles fizeram um acordo que eles não podiam recusar. A memória do tom perigoso da voz
dela ainda fazia minha pele se arrepiar.
"Me-eeh-uf-ow!”
Eu pulei e quase me mijei. “Nala! Você quase me matou de susto!”
Sem preocupação, minha cata se lançou nos meus braços, e eu tive que fazer malabarismo
com o bloco de notas, bolsa, e um pequeno (mas gordinho) gato laranja. Enquanto Nala
reclamava para mim em sua voz mal humorada de velhinha.Ela me adorava, e ela
definitivamente me escolheu para si, mas isso não significa que ela seja sempre agradável. Eu
mudei ela de lado, e abri a porta para o media Center.
Oh – o que Neferet tinha dito ao meu estúpido padrasto-perdedor John era a verdade. Gatos
andam livremente por toda a escola. Eles freqüentemente seguem “Seus” donos para a aula.
Nala, em particular, gostava de me encontrar várias vezes por dia. Ela insistia que eu coçasse
sua cabeça, reclamava um pouco para mim, e então saia pra fazer o que quer que gatos fizesse
com seu tempo livro. (Planejar a dominação mundial?)
“Você precisa de ajuda com ela?” a especialista de media perguntou. Eu tinha conhecido ela
brevemente durante minha semana de orientação, mas lembrei que o nome dela era Sappho.
(Uh, era não era a verdade Sappho – aquela vampira poeta que morreu mil anos atrás – agora
estávamos estudando o trabalho dela na aula de literatura.)
“Não, Sappho, mas obrigado. Nala não gosta de ninguém a não ser eu.”
Sappho, uma pequena vampira morena cujas tatuagens eram elaborados símbolos, Damien
me disse que eram hieróglifos gregos, sorriu profundamente para Nala. “Gatos são criaturas
tão interessantes, você não acha?”
Eu coloquei Nala no meu outro ombro enquanto ela reclamava no meu ouvido. “Eles
definitivamente não são cachorros,” eu disse.
“Graças a deusa por isso!”
“Você se importa se eu usar um dos computadores?” o media Center era alinhado com fileiras
e fileiras de livros – milhares deles – mas também era um laboratório de computadores muito
legal.
“É claro, sinta-se em casa e sinta-se livre para me chamar se não conseguir encontrar o que
você precisa.”
“Obrigado.”
Eu peguei um computador que estava numa grande mesa e entrei na internet. Isso era outra
coisa que era diferente da minha antiga escola. Aqui os estudantes não tinham um login e sites
não eram restringidos. Aqui era esperado que os estudantes mostrassem senso e agissem
certo – se eles não agissem não é como se os vampiros, quem eram quase impossível de
mentir, não fossem descobrir. Só em pensar em coisas para mentir para Neferet fazia meu
estomago doer.
Se concentre e pare de brincar. Isso é importante.
Ok, uma idéia estava a milhão na minha cabeça.Era hora de ver se daria certo. Eu abri o Google
e digitei “escolas preparatórias privadas.” Zilhões apareceram. Eu comecei a estreitar a lista.
Eu queria exclusivas e superiores escolas( nenhuma daquelas “academias alternativas” idiotas
que estavam apenas segurando a caneta para um futuros criminoso – ugh). Eu também queria
escolas antigas, que estavam por aí a gerações. Eu estava procurando por algo que tinha
passado pelo teste do tempo.
Eu facilmente encontrei Chatham Hall, que era a escola que os pais de Afrodite tinham jogado
na cara dela. Era uma exclusiva escola preparatória da Costa Leste e, cara, parecia metida. Eu
saí do site. Qualquer lugar que os bizarros pais de Afrodite aprovassem não seria algo que eu
queria tomar como modelo. Eu continuei procurando... Exeter ... Andover ... Taft ... Miss
Porter's (verdade – hee hee – esse é o nome da escola)... Kent...
“Kent. Eu ouvi esse nome antes,” eu disse a Nala, que estava empoleirada no topo da mesa
para me observar enquanto cochila. “É em Connecticut – é por isso que é familiar. É onde
Shaunee estava indo antes de ser Marcada.” Eu mexi no site, curiosa para ver onde Shaunee
tinha passado a primeira parte do seu ano primeiro ano (ou terceiranista) ano. Era uma escola
bonita – não tinha como negar isso. Metida, claro, mas tinha algo sobre ela que parecia ser
mais bem acolhedora que as outras escolas preparatórias. Talvez fosse porque eu conhecia
Shaunne. Eu continuei mexendo no site – e de repente sentei direito. “É isso,” eu murmurei
para mim mesma. “É o tipo de coisa que eu preciso.”
Eu peguei uma caneta e abri o bloco de notas e me ocupei fazendo anotações. Muitas
anotações.
Se Nala não tivesse assoviado em um aviso, eu teria dado um belo pulo quando uma voz
profunda falou atrás de mim.
“Você parece completamente envolvida nisso.”
Eu olhei por cima do meu ombro – e congelei. OhmeuDeus.
“Desculpe, eu não queria interromper você. É apenas tão incomum ver um estudante escrever
fervorosamente e a mão, ao contrario do que digitar no computar, que eu pensei que você
pudesse estar escrevendo poesia. Você vê, eu prefiro escrever poesia sem a mão. O
computador é apenas impessoal demais.”
Pare de ser tão idiota! Fale com ele! Minha mente gritou para mim. “Eu – uh- não estou
escrevendo poesia.” Deus, isso foi brilhante.
“Oh, bem. Não machuca verificar. Foi bom falar com você.”
Ele sorriu e se virou e minha boca finalmente conseguiu funcionar um pouco mais
corretamente. “Uh, eu também acho que computadores são impessoais. Eu nunca escrevi
poesia, mas quando eu escrevo algo tão importante para mim eu gosto de fazer isso assim.”
Totalmente nerd, eu levantei minha caneta.
“Bem, talvez você devesse tentar escrever poesia. Me parece que você pode ter a alma de um
poeta.” Ele ergueu sua mão. “Normalmente a essa hora do dia eu venho dar uma folga a
Sappho. Eu não sou um professor em tempo integral porque só estou na escola a um ano. Eu
só ensino duas aulas, então tenho tempo extra. Eu sou Loren Blake, Vampiro Poeta Laureate.”
Eu peguei o ante braço dele no jeito tradicional de vampiros se cumprimentarem, tentando
não pensar sobre o quão quente o braço dele era, o quão forte ele era, e o quão sozinhos
estávamos no media Center.
“Eu sei,” eu disse. Então eu queria cortar minha garganta. Que coisa idiota para dizer!”O que
eu quis dizer é que eu sei quem você é. Você é o primeiro homem poeta Laureate que eles
nomearam em 200 anos.” Eu percebi que ainda estava segurando o braço dele e o soltei. “Eu
sou Zoey Redbird.”
O sorriso dele fez meu coração bater forte no meu peito. “Eu também sei quem você é.” Os
lindos olhos dele, tão escuros que pareciam preto e sem fundo, brilharam travessamente.
“Você é a primeira caloura a ter uma Marca completamente colorida, assim como a única
vampira, caloura ou adulta, a ter uma afinidade pelos 5 elementos. É bom finalmente conhecer
você cara-a-cara. Neferet me falou muito sobre você.”
“Ela falou?” Eu estava tão mortificada que minha voz se esganiçou.
“É claro que sim. Ela está incrivelmente orgulhosa de você.” Ele acenou para o banco vazio ao
meu lado. “Não quero interromper seu trabalho, mas você se importa se eu sentar com você
um pouco?”
“Yeah, claro. Eu preciso de uma pausa. Eu acho que minha bunda adormeceu.” Oh, Deus, me
mate agora.
Ele riu. “Bem, então, você gostaria de ficar de pé enquanto eu sento?”
“Não, eu – uh – vou mudar meu peso.” E então vou me jogar da janela.
“Então, se não for muito pessoal, posso perguntar no que você está trabalhando tão
afincamente?”
Ok, eu precisava pensar e falar. Seja normal. Esqueça que ele é facilmente o homem mais lindo
de parar o coração que já esteve perto de mim a minha vida toda. Ele é um professor na
escola. Só outro professor. Só isso. Yeah, certo. Só outro professor que parecia como o sonho
de toda mulher para o Homem Perfeito. E eu digo Homem. Erik é gostoso e lindo e muito legal.
Loren Blake era outro universo. Um totalmente fora dos limites, e impossivelmente sexy
universo que eu não tinha permissão para acessar. Como se ele me visse como algo mais do
que uma garota de qualquer forma. Por favor. Dezesseis. Ok, quase dezessete, mas ainda sim.
Ele provavelmente tem pelo menos 21 ou algo assim. Ele apenas está sendo gentil. Mais
provavelmente ele só quer olhar de perto minha bizarra Marca.Ele poderia estar fazendo
pesquisa sobre um altamente embaraçosos poema sobre o –
“Zoey? Se você não quer me dizer sobre o que está trabalhando, está tudo bem. Eu realmente
não queria incomodar você.”
“Não!Está tudo bem.’ Eu respirei fundo e me ajeitei. “Desculpe – acho que ainda estava
pensando sobre a minha pesquisa,” eu menti, esperando que ele fosse um vampiro jovem o
bastante para não ter o incrível detector de mentira que os professores mais velhos tinham .
Eu continuei rapidamente. “Eu quero mudar as Filhas Negras. Eu acho que precisa de uma
fundação – algumas regras claras e um guia. Não apenas para se juntar, mas quando você
entrar ter certos padrões. Você não deve ter um passe livre para ser um idiota tanto quanto
quiser, e ainda ganhar o privilegio de ser um Filha e Filho Negro.” Eu parei e pude sentir meu
rosto ficando quente e vermelho. Do que diabos eu estava falando? Eu devo parecer uma
idiota.
Mas ao invés de rir de mim, ou pior, dizer algo padronizado e ir embora, ele parecia estar
considerando o que eu disse. “Então o que você bolou?” ele perguntou.
”Bem, eu gosto do jeito que essa escola privada Kent lida com seu grupo estudantil. Olha –“ Eu
cliquei no link da direita e li do texto. “O conselho Sênior e Sistema Prefeito é uma parte
integral da vida em Kent. Seus alunos são escolhidos como os lideres que juram serem
modelos e lidar com todos os aspectos da vida estudantil em Kent.” Eu usei minha caneta para
apontar para a tela do computar. “Vê, tem vários prefeitos diferentes, e eles são eleitos para
cada Conselho anual pelos votos de estudantes e pelo equipe, mas a escolha final é feita
diretor – que seria Neferet – e o Prefeito Veterano.”
“Que seria você,’ ele disse.
Eu podia sentir meu rosto ficar quente. De novo. “Yeah. Também diz que todo mês de maio
novos membros do Conselho são “apontados” como possível membros para o próximo ano
escolar, e tem uma enorme cerimônia para celebrar.” Eu sorri, e disse, mais para mim do que
para ele, “Parece um novo ritual que Nyx aprovaria. Quando disse as palavras senti a certeza
dentro de mim.
“Eu gostei,’ Loren disse. “Eu acho que é uma grande idéia.”
“Verdade? Você não está apenas dizendo por dizer?”
“Tem algo sobre mim que você deveria saber. Eu não minto.”
Eu olhei para os olhos dele. Eles pareciam sem fundo. Ele estava sentado tão perto de mim
que eu podia sentir o calor do corpo dele, o que me fez suprimir um calafrio de uma repentina
onda de um desejo proibido. “Bem, obrigado então,” eu disse suavemente. Me sentindo
repentinamente corajosa, eu continuei. “Eu quero que as Filhas Negras signifiquem mais do
que só um grupo social. Eu quero que elas sejam exemplos – que façam a coisa certa. Então eu
pensei que cada um de nós teria que jurar seguir cinco ideais representando os cinco
elementos.”
As sobrancelhas dele foram para cima. “O que você tem em mente?”
“As Filhas e Filhos Negros deveriam jurar ser autênticos pelo ar, fieis pelo fogo, sábios pela
água, sensitivo pela terra, e sinceros pelo espírito.” Eu terminei sem olhar para minhas notas.
Eu já sabia os cinco ideais décor. Então eu observei os olhos dele ao invés disso. Ele não disse
nada por um momento. Então, devagar, ele se aproximou e passou um dedo pela linha
continua da minha tatuagem. Eu queria tremer com o toque dele, mas não podia me mexer.
“Lindo e inteligente e inocente,” ele sussurrou. Então a incrível voz dele recitou, “A melhor
parte da beleza é aquela que nenhuma figura pode expressar.”
“Sinto muito por interromper, mas eu realmente preciso checar os últimos três livros dessa
série para a professora Anastasia.”
A voz de Afrodite quebrou o feitiço entre Loren e eu, assim como quase me deu um ataque
cardíaco. Na verdade, Loren parecia tão abalado quanto eu. Ele tirou as mãos do meu rosto e
andou quietamente para o balcão de checagem. Eu fiquei sentada onde estava como se tivesse
criado raízes na cadeira; tentado parecer tão ocupada escrevendo mais anotações (que eram
na verdade, bem, rabiscos). Eu ouvi Sappho voltar e assumir a checagem dos livros de Afrodite
no lugar de Loren. Eu pude ouvir ele indo embora, e quase como se não pudesse me impedir,
eu me virei e olhei para ele. Ele estava saindo pela porta e não prestando a menor atenção em
mim.
Mas Afrodite estava me olhando diretamente com um sorriso travesso em seus lábios
perfeitos.
Bem, inferno.

house of night 2 - traída (capitulo 2)

DOIS
Eu fiquei incrivelmente aliviada quando Neferet disse que não havia razão para mim ficar no
salão de recepção. Depois da cena com minha família, eu senti que todos estavam me
olhando. Eu era, afinal de contas, a garota com a Marca bizarra e uma família pavorosa. Eu
peguei o caminho mais curto para sair do salão de recepção – a calçada que leva para fora em
um lindo jardim que as janelas do salão da janta mostravam.
Era um pouco depois da meia noite, o que era – sim – um hora totalmente estranha para uma
visitação dos pais, mas a escola começa as aulas as 20 horas, e termina as 3 da manha. Na
superfície parece fazer mais sentido fazer a visitação dos pais começar as 20 horas, ou mesmo
uma hora mais ou menos antes da aula começar, mas Neferet me explicou que o ponto era os
pais aceitarem a Mudança de seus filhos, e entender que dia e noite sempre seria diferente
para eles. Sozinha eu decidi que outra vantagem de fazer a hora ser inconveniente é que da a
muitos pais a desculpa que eles precisam para não vir, sem precisar dizer a seus filhos, Hey –
eu não quero nada a ver com você, agora que está se transformando num monstro sugador de
sangue.
Pena que meus pais não entenderam a deixa.
Eu suspirei e diminui a velocidade, levando tempo seguindo um dos caminhos através do
jardim. Era uma noite fria e clara de novembro. A lua estava quase cheia, e seu brilho prateado
era um bonito contraste com as luminárias a gás que iluminavam o jardim com seu suave
brilho amarelo. Eu podia ouvir a fonte que ficava no meio do jardim, e automaticamente
mudei de direção para ir em direção a ela. Talvez o suave barulho da água ajudasse meu nível
de estresse... e me ajudasse a esquecer.
Quando eu fiz a curva que levava para a fonte eu estava andando devagar, e sonhando
acordada sobre o meu novo quase-namorado, o totalmente delicioso Erik. Ele estava longe da
escola para a competição de monólogos de Shakespeare. Naturalmente, ele terminou em
primeiro na nossa escola, e avançou facilmente pela competição internacional entre as Houses
of Night. Era quinta, e ele só tinha ido na segundo, mas eu sentia falta dele feito louca e não
podia esperar o domingo quando ele supostamente deveria voltar. Erik era o cara mais
gostoso da nossa escola. Diabos, Erik Night pode ser o cara mais gostoso de qualquer escola.
Ele é alto, dark, e lindo – como uma estrela de cinema das antigas (sem as latentes tendências
homossexuais). Ele também era incrivelmente talentoso. Algum dia em breve ele iria se juntar
ao rank de outros vampiros estrelas de cinema como Matthew McConaughey, James Franco,
Jake Gyllenhaal, e Hugh Jackman (que é totalmente lindo para um cara velho). Além do mais,
Erik era realmente um cara legal - que era só um complemento a sua gostosura.
Então eu admito com ter visões de Erik como Tristan e eu como Isolde (nossa própria historia
de amor apaixonada teria um final feliz), e não notei que haviam outras pessoas no jardim até
que uma voz masculina alta me chocou por ter soando tão maldosa e enojada.
“Você é um desapontamento após o outro, Afrodite!” eu congelei. Afrodite?
“Já foi ruim o suficiente você ter sido Marcada significasse que você não poderia freqüentar
Chatham Hall, especialmente depois de tudo que eu fiz para me certificar que você fosse
aceita,” disse em uma voz fria e delicada.
“Mãe, eu sei. Eu disse que sinto muito.”
Ok, eu deveria ir embora. Eu deveria virar e andar rápida e silenciosamente para fora do
jardim. Afrodite era provavelmente a pessoa menos favorita para mim nessa escola. Na
verdade, Afrodite era provavelmente a pessoa menos favorita em qualquer lugar, mas ouvir de
propósito o que era claramente uma cena feia com os pais dela era errado, errado, errado.
Então eu andei na ponta dos pés alguns centímetros fora do caminho onde pudesse me
esconder mais facilmente atrás de um arbusto de ornamento grande perto da fonte. Os pais
dela estavam parados na frente dela. Bem, a mãe dela estava parado. O pai dela andava de um
lado para o outro.
Cara, os pais dela eram pessoas realmente bonitas. O pai dela era alto e bonito. O tipo de cara
que se manteve em forma, tinha todo o seu cabelo, e dentes realmente muito bons. Ele estava
vestido com um terno escuro que parecia custar um zilhão de dólares. Ele também parecia
estranhamente familiar, e eu tinha certeza que o vi na TV ou algo assim. A mãe dela era linda.
Eu quero dizer, Afrodite era loiro e parecia perfeita, e a mãe dela era mais velha, vestida de
forma mais cara, e totalmente crescida versão dela. O suéter dela era obviamente cashmere, e
as perolas dela eram longas e reais. Toda vez que ela gesticulava com suas mãos um diamante
em forma de pêra enorme no seu dedo de aliança brilhava um luz tão fria e linda como sua
voz.
“Você esqueceu que seu pai é o prefeito de Tulsa?” A mãe de Afrodite surtou viciosamente.
“Não, não, é claro que não,mãe.”
A mãe dela não pareceu ouvir. “É uma ladeira e tanto o fato de você estar aqui ao invés da
Costa Leste se preparando para Harvard que era difícil o suficiente, mas nos consolamos com o
fato que vampiros podem conseguir dinheiro e poder e sucesso, e esperamos que você fosse
sucedida nisso” – ela parou e olhou de forma amarga – “de forma excepcional. E agora ficamos
sabendo que você não é mais líder das Filhas Negras e foi rejeitada como Alta Sacerdotisa em
treinamento, o que te faz não ser diferente de nenhum dos desperdícios que freqüentam essa
escola miserável.” A mãe de Afrodite hesitou, como se precisasse se acalmar antes de
continuar. Quando ela falou de novo, eu tive que me esforçar para ouvir ela sussurrar. “O seu
comportamento é inaceitável.”
“Como sempre, você nos desapontou,” o pai dela repetiu.
“Você já disse isso, pai,” Afrodite disse, soando como sempre.
Como o bote de uma cobra, a mãe dela bateu no rosto de Afrodite, com tanta força que a
batida de pele contra pele me fez pular e recuar. Eu esperei que Afrodite saísse do banco
pulasse na garganta da mãe (por favor – não chamamos ela de bruxa do inferno por nada),
mas ela não fez isso. Ela só pressionou sua própria palma contra a bochecha e curvou a cabeça.
“Não chore. Eu já te disse antes, lagrimas significam fraqueza. Pelo menos faça isso certo e não
chore,” a mãe dela disse.
Devagar Afrodite levantou sua cabeça e tirou a mão da bochecha. “Eu não queria desapontar
você, mãe. Eu realmente sinto muito.”
“Dizer que você sente muito não conserta nada,” a mãe dela disse. “O que queremos saber é o
que você vai fazer sobre pegar sua posição de volta.”
Nas sombras segurei a respiração.
“Eu – eu não posso fazer nada,” Afrodite disse, parecendo sem esperanças e de repente muito
jovem. “Eu fiz besteira. Neferet me pegou. Ela tirou as Filhas Negras de mim e a deu para outra
pessoa. Eu acho que ela está até mesmo considerando me transferir para outra House of
Night.”
“Já sabemos disso!” A mãe dela ergueu a voz, juntando as palavras para que elas parecessem
ser feitas de gelo. “Falamos com Neferet antes de ver você. Ela iria transferir você para outra
escola, mas intercedemos. Você permanecerá nessa escola. Também tentamos falar com ela
sobre devolver sua posição, depois de, talvez, um tempo de restrição ou detenção.”
“Oh, mãe, você não fez isso?”
Afrodite soava horrizada, e eu não podia culpar ela. Eu só podia imaginar que a impressão que
esses frios, pais que fingem-ser-tão-perfeitos deram a nossa Alta Sacerdotisa. Se Afrodite
algum dia já teve a menor chance de ter Neferet de volta em seu favor, os pais bizarros dela
provavelmente arruinaram tudo.
“É claro que fizemos! Você esperava que não fizéssemos nada enquanto você destrói seu
futuro se tornando uma vampira ninguém em indescritivelmente estranha House of Night?” a
mãe dela disse.
“Mais do que você já fez,” o pai dela acrescentou.
“Mas não é sobre mim fazer algum tipo de restrição,” Afrodite disse, obviamente tentado
controlar sua frustração e ser razoável com eles. “Eu fiz besteira. Muito grande. Isso é ruim o
suficiente, mas tem uma garota aqui cujos poderes são mais fortes que os meus. Mesmo que
Neferet supere o fato de estar irritada comigo, ela não vai me devolver as Filhas Negras.”
Então Afrodite disse algo que me chocou totalmente. “A outra garota é uma líder melhor que
eu. Eu percebi isso em Samhain. Ela merece ser a líder das Filhas Negras. Eu não.”
OhmeuDeus. O inferno congelou?
A mãe de Afrodite deu um passo para mais perto dela e eu recuei com ela, certa que ela fosse
bater nela de novo. Mas a mãe dela não bateu nela. Ela se curvou para que seu lindo rosto
estive olhando diretamente para o da filha. De onde eu estava elas pareciam tanto que era
assustador.
“Nunca diga que alguém merece mais do que você. Você é minha filha, e você sempre ira
merecer o melhor.” Então ela se ergueu de novo e passou a mão pelo seu cabelo perfeito,
embora eu tivesse certeza que ele não se atreveria a se bagunçar. “Não conseguimos
convencer Neferet a devolver sua posição, então você irá convencer ela.”
“Mas, mãe, eu já disse a você –“ ela começou, mas o pai dela a cortou.
“Tire a garota nova do caminho, e Neferet estará mais propensa em te devolver sua posição.”
Ah, merda. “A garota nova” era eu.
“Desacredite ela. Faça ela cometer erros, e então se certifique que outra pessoa conte a
Neferet sobre eles e não você. Vai parecer melhor desse jeito.” A mãe dela falou, como se
estivesse falando sobre que roupa Afrodite deveria usar amanhã ao invés de tramar contra
mim.Droga, em falar em bruxa do inferno!
“E cuide-se. Seu comportamento tem que ser além de perfeito. Talvez você devesse ser mais
aberta com suas visões, pelo menos por enquanto,” o pai dela disse.
“Mas você me disse por anos para manter as visões para mim mesma, que elas eram a fonte
do meu poder.”
Eu mal podia acreditar no que estava ouvindo! Um mês atrás Damien me disse que vários
garotos pensavam que Afrodite estava tentado esconder suas visões de Neferet, mas eles
pensavam que era porque ela odiava humanos – e as visões de Afrodite eram sempre sobre
uma futura tragédia onde humanos morriam. Quando ela dividiu suas visões com Neferet, a
Alta Sacerdotisa foi quase sempre capaz de impedir as tragédias de acontecerem e salvar
vidas. Então Afrodite propositalmente manter suas visões para si era uma das coisas que me
fizeram decidir que eu tinha que tomar a posição dela como a líder das Filhas Negras. Eu não
tenho fome de poder. Eu não queria a posição de verdade. Diabos, eu ainda não tinha certeza
do que fazer com ela. Eu apenas sei que Afrodite não era coisa boa, e que eu tinha que fazer
algo para impedir ela. Agora eu estava ouvindo que uma parte da merda que ela estava
fazendo era porque ela deixava seus odiosos pais mandarem nela!A mãe e pai dela achavam
que estava tudo bem em não falar sobre informações que podiam salvar vidas. E o pai dela era
o prefeito de Tulsa! (Não era de se admirar que ele parecia familiar.) Era tão bizarro que estava
fazendo minha cabeça doer.
“As visões não são sua fonte de poder!” O pai dela estava dizendo. “Você nunca escuta? Eu
disse que suas visões poderiam ser usadas para ganhar poder para você, porque informação
sempre é poder. A fonte das suas visões é a Mudança que acontece no seu corpo. É genética,
só isso.”
“É para ser um dom de uma deusa,” Afrodite disse suavemente.
A risada da mãe dela era fria. “Não seja idiota. Se existi tal coisa como uma deusa, porque ela
daria poderes a você? Você é apenas uma ridícula criança, e uma que está freqüentemente
cometendo erros, e essa sua ultima escapadinha sua mais uma vez provou isso. Então seja
inteligente e mude, Afrodite. Use suas visões para ganhar de volta confiança, mas aja de forma
humilde sobre isso. Você tem que fazer Neferet acreditar que você sente muito.”
Eu quase não ouvi o sussurro de Afrodite, “Eu sinto muito...”
“Esperamos noticias muito melhores mês que vem.”
“Sim, mãe.”
“Ótimo, agora nos leve de volta para o salão de recepção para que possamos nos misturar com
os outros.”
“Posso por favor ficar aqui um pouco? Eu realmente não estou me sentindo muito bem.”
“Absolutamente não. O que as pessoas diriam?” A mãe dela disse. “Controle-se. Você ira nos
escoltar de volta para o salão e será graciosa sobre isso. Agora.”
Afrodite estava devagar levantando do banco, e com o coração batendo tão rápido que tive
medo que me entregasse, eu voltei rapidamente para o caminho pelo que eu vim até a
bifurcação que me tiraria do jardim. Então eu praticamente sai correndo do jardim.
Eu pensei sobre o que eu ouvi todo o caminho de volta ao dormitório. Eu acreditava ter pais
horríveis, mas eles eram como os pais do “The Brady Bunch*” (*Serie televisiva) (olá – eu
assisti as reprises da Nickelodeon como todo mundo) comparado aos odiosos e adoradores de
poder, pais de Afrodite. Por mais que eu odiasse admitir, o que eu vi hoje a noite me fez
entender porque Afrodite agia como agia. Eu quero dizer, como eu seria se eu não tivesse o
amor e apoio da Vovó Redbird que foi minha espinha dorsal nesses três últimos anos? E isso
era outra coisa também. Minha mãe tinha sido normal. Claro, ela tem estado estressada e não
prestou atenção nas coisas, mas ela foi normal pelos primeiros 13 anos dos meus quase 17
anos de vida. Só foi depois que ela casou com John que ela mudou. Então eu tive uma boa mãe
e uma fantástica avó. E se eu não tivesse? E se tudo que eu conhecesse fosse tudo que passei
nos últimos 3 anos – eu sendo indesejada na minha própria família?
Eu poderia ter ficado igual Afrodite, e eu ainda poderia deixar meus pais me controlarem
porque esperava desesperadamente ser boa o bastante, deixar eles orgulhosos o suficiente,
para que um dia eles realmente me amassem.
Isso me fez ver Afrodite com olhos totalmente novos, o que eu não me deixou particularmente
animada.

house of night 2 - traída (capitulo 1)

UM
“Garota nova. Olha lá,” Shaunee disse enquanto deslizava pelo banco que sempre alegávamos
ser nosso para cada refeição servida no salão de janta (tradução: cafeteria de classe alta).
“Trágico, Gêmea, trágico.”A voz de Erin ecoava totalmente a de Shaunee. Ela e Shaunee
tinham algum tipo de ligação psíquica que as fazia bizarramente similar, que é por isso que o
apelido deles era “as Gêmeas,” embora Shaumee fosse café-com-leite Jamaica americano de
Connecticut e Erin era branca com cabelo loiro e olhos azuis de Oklahoma.
“Graças a Deus, ela é colega de quarto de Sarah Freebird.” Damien acenou em direção a
garotinha com um cabelo preto que mostrava aquele olhar perdido de garota nova ao redor
do salão, o olhar afiado dele para moda, checando as roupas das duas garotas – de sapato a
brinco – em um olhar rápido. “Claramente o senso de movo dela é melhor que o de Sarah.
Apesar do estresse de ser Marcada e mudar de escola. Talvez ela seja capaz de ajudar Sarah
com a infeliz propensão dela a sapatos horríveis.”
“Damien,” Shaunee disse. “De novo você está me –“
“ – irritando com essa porcaria de vocabulário,” Erin terminou por ela.
Damien fungou, parecendo ofendido e superior e mais gay do que ele costuma parecer
(embora ele definitivamente seja gay). “Se o vocabulário de vocês não fosse não abismal vocês
não teriam que carregar um dicionário com vocês para me acompanhar.”
As Gêmeas estreitaram seus olhos para ele e sugaram o ar para começar um novo round,o
que, graças a Deus, minha colega de quarto interrompeu. Com seu complicado sotaque de
Oklahoma, Stevie Era fanhosamente falava as duas definições como se estivesse dando pistas a
uma abelha. “Propenso – é uma intensa preferência natural. Abismal – absolutamente
horrível. Aí. Agora vocês podem parar de reclamar e serem bonzinhos? Vocês sabem que é
quase hora para a visitação dos pais, e não deveríamos agir como retardados quando eles
aparecerem.”
“Ah, merda,” eu disse. “Eu esqueci totalmente sobre a visita dos pais.”
Damien gemeu e colocou a cabeça na mesa, batendo com nela sem ser muito gentil. “Eu
esqueci totalmente também.” Nós quatro demos um olhar simpático para ele. Os pais de
Damien não se importaram com ele ser Marcada, se mudar para a House of Night, e começar a
Mudança que, ou iria transformar ele, ou se o seu corpo rejeitasse a mudança, matá-lo. Eles
tem problemas com ele ser gay.
Pelo menos os pais de Damien estavam bem com algo em relação a ele. Minha mãe e seu
marido atual – meu padrasto-perdedor, John Heffer – por outro lado, odeiam absolutamente
tudo em relação a mim.
“Meus pais não vem. Eles vieram mês passado. Esse mês estão ocupados demais.”
“Gêmea, mas uma vez provamos nossa gêmisse,” Erin disse. “Meus pais me mandaram um
email. Eles também não vem por causa de uma viagem de Ação de Graças que eles decidiram
fazer para o Alaska com minha tia Alane e tio Liar Lloyd. Tanto faz.” Ela riu – aparentemente
tão despreocupada quanto Shaunee pela ausência de seus pais.
“Hey, Damien, talvez seus pais também não apareçam,” Stevie Rae disse com um sorriso
rápido.
Ele suspirou. “Eles estarão aqui. É o mês do meu aniversário. Eles vão trazer presentes.”
“Isso não parece ruim,” eu disse. “Você estava falando sobre precisar de um novo bloco de
desenhos.”
“Eles não vão me dar um bloco de desenho,” ele disse. “Ano passado pedi um suporte para
moldura* (*aqueles que suportam as telas, enquanto o pintor trabalha). Eles me deram coisas
para acampar e uma assinatura da Sports Illustraded.”
“Eca!” disseram Shaunee e Erin juntas enquanto Stevie Rae e eu enrugávamos nossos narizes e
fazíamos barulhos de simpatia.
Claramente querendo mudar de assunto, Damien virou para mim. “Essa será a primeira visita
dos seus pais. O que você espera?”
“Um pesadelo,” eu suspirei. “Total, absoluto, e completo pesadelo.”
“Zoey? Eu achei que deveria trazes minha nova colega de quarto para conhecer você. Diana,
essa é Zoey Redbird – a líder das Filhas Negras.”
Felizes por não ter que falar sobre meus horríveis problemas com os pais, eu olhei para cima,
sorrindo, para o som da voz nervosa de Sarah.
“Wow, é realmente verdade!” a nova garota disse antes que eu pudesse dar oi. Como sempre
ela estava encarando minha testa e corando. “Eu quero dizer, uh...desculpe. Eu não queria ser
rude nem nada...” ela disse, parecendo miserável.
“Está tudo bem. É, é verdade. Minha Marca está completa e tem complementos.” Eu mantive
meu sorriso, tentando fazer ela se sentir melhor, embora eu realmente odiasse parecer a
atração principal do show dos bizarros. De novo.
Graças a Céu, Stevie Rae entrou na conversa antes do silencio entre Diana e eu ficar mais
desconfortável.
“Yeah, Z ganhou essa tatuagem de espiral legal no rosto e pelos ombros quando ela salvou seu
ex-namorado de uns fantasmas vampiros apavorantes,” Stevie Rae disse alegremente.
“Foi o que Sarah me disse,” Diana disse tentativamente. “É algo tão inacreditável que, bem, eu
uh...”
“Não acreditou?” Damien disse esperançoso.
“Yeah. Desculpe,” ela repetiu, inquieta e olhando para as unhas.
“Hey, não se preocupe.” Eu deu um quase autentico sorriso. “Parece bem bizarro para mim as
vezes, e eu estava lá.”
“E arrasou,” Stevie Rae disse.
Eu dei a ela meu olhar você-totalmente-não-está-ajudando, que ela ignorou. Sim, eu algum dia
posso ser a Alta Sacerdotisa deles, mas não sou a chefe dos meus amigos.
“De qualquer forma esse lugar todo pode parecer meio estranho no começo. Vai melhorar,”
eu disse para a nova garota.
“Obrigado,” ela disse com um genuíno calor.
“Bem, é melhor irmos para que eu possa mostrar a Diana onde o seu quinto período será,”
Sarah disse, e então ela totalmente me embaraçou de novo ficando séria e formal e me
saudando do jeito tradicional dos vampiros como um sinal de respeito, punho no coração e
curvou sua cabeça, antes de sair.
“Eu realmente odeio quando eles fazem isso,” eu murmurei, cutucando minha salada.
“Eu acho legal,” Stevie Rae disse.
“Você merece que te mostrem respeito,”Damien disse com a voz de um professor. “Você é a
única terceiranista que já existiu a liderar as Filhas Negras e a única caloura ou vampira da
história que mostrou afinidade com os 5 elementos.”
“Aceite, Z,” Shaunee disse depois de dar uma mordida na salada enquanto gesticulava para
mim com seu garfo.
“Você é especial.”Erin terminou por ela (como sempre).
Um terceiranista é como a House of Night chama um calouro – então um quarteiranista seria
do segundo ano, etc. E, sim, eu sou a única terceiranista a ser líder das Filhas Negras. Sorte
minha.
“Em falar nas Filhas Negras,” Shaunee disse. “Você decidiu o que você quer que seja as novas
exigências para ser um membro?”
Eu reprimi a vontade de gritar, Diabos não, eu ainda não consigo acreditar que estou no
comando dessa coisa! Ao invés disso eu balancei a cabeça, e decidi - com o que eu esperava
ser um brilhante golpe – colocar um pouco da pressão neles.
“Não, eu não sei quais deverem ser as novas exigências. Na verdade, estava esperando que
vocês me ajudassem. Então, alguma idéia?”
Como eu suspeitava, os quatro ficaram quietos. Eu abri minha boca para agradecer pelo
silencio deles, mas a voz da nossa Alta Sacerdotisa passou pela comunicação interna da nossa
escola. Por um segundo eu fiquei feliz pela interrupção, e então percebi o que ela estava
dizendo e meu estomago começou a se apertar.
“Estudantes e professores, por favor vão até a recepção. Está na hora da nossa visita mensal
dos pais.”
Bem, diabos.
“Stevie Rae! Stevie Rae! OhmeuDeus eu senti sua falta!”
“Mama!” Stevie Rae chorou e voou para os braços da mulher que parecia igual a ela, só que 22
quilos mais pesada e 20 e tantos anos mais velha.
Damien e eu ficamos parados constrangedoramente dentro do hall, que estava começando a
se encher com pais humanos que pareciam desconfortáveis, alguns irmãos humanos, um
bando de calouros, e vários dos nossos professores vampiros.
“Bem, ali estão meus pais,” Damien disse com um suspiro. “É melhor acabar com isso de uma
vez. Vejo você depois.”
“Até mais,” eu murmurei e observei ele se juntar a duas pessoas totalmente comuns que
estavam carregando um presente embrulhado. A mãe dele deu um rápido abraço e o pai dele
apertou a mão dele com uma exuberante masculinidade. Damien parecia pálido e estressado.
Eu fui até a longa mesa que passava por uma comprida parede. Estava cheia com caras
bandejas de queijos e sobremesas, e café, chá, e vinho. Eu estou na House of Night a um mês,
e ainda fico um pouco chocada por ver vinho ser servido tanto por aqui. Parte da razão é
simples – a escola tem seu modelo baseado nas Houses of Nights européias. Aparentemente,
na Europa vinho com refeições é como chá e Coca nas refeições aqui – nada demais. A outra
razão é o fato genérico – vampiros não ficam bêbados – calouros mal podem ficar tontos (pelo
menos com álcool - sangue, infelizmente, é outra história). Então vinho literalmente não é
nada demais, embora eu achasse que seria interessante ver como os pais de Oklahoma iriam
reagir a bebida na escola.
“Mama!Você tem que conhecer minha colega de quarto. Lembra que eu te falei sobre ela?
Essa é Zoey Redbird. Zoey essa é minha mãe.”
“Olá, Sra. Johnson. É bom conhecer você,” eu disse educadamente.
“Oh,Zoey! É tão bom conhecer você! E,oh meu!Sua Marca é tão bonita quanto Stevie Rae disse
que era.” Ela me surpreendeu com um suave abraço de mãe e sussurrou, “estou feliz que você
esteja cuidando de Stevie Rae.Me preocupo com ela.”
Eu apertei as costas dela e sussurrei, “Sem problemas, Sra. Johnson. Stevie Rae é minha
melhor amiga.” E embora fosse totalmente nada realístico, eu de repente desejei que minha
mãe me abraçasse e se preocupasse comigo como a Sra. Johnson se preocupava com sua filha.
“Mama, você trouxe para mim algum biscoito de chocolate?”Stevie Rae perguntou.
“Sim, querida, eu trouxe, mas acabei de perceber que deixei no carro.” A mãe de Stevie Rae
respondeu em com seu sotaque Okie que era idêntico ao da filha. “Porque você não vem
comigo e me ajuda a trazer eles para cá. Eu fiz mais para os seus amigos desta vez.”
Ela sorriu gentilmente para mim. “Você é mais que bem vinda para vir conosco também,
Zoey.”
“Zoey.”
Eu ouvi minha voz falar como um eco congelado da quente bondade da Sra. Johnson, e olhei
por cima dos ombros dela para ver minha mãe e John entrando no hall. Meu coração caiu no
meu estomago. Ela trouxe ele. Porque diabos ela não veio sozinha e deixar ser apenas ela para
variar? Mas eu sabia a resposta para isso. Ele nunca permitiria. E ele não permitir significava
que ela não faria. Ponto. Fim do assunto. Desde que ela casou com John Heifer minha mãe não
teve que se preocupar com dinheiro. Ela vivia numa enorme casa em um silencio subúrbio. Ela
era voluntaria para o PTA* (*uma associação americana em que pais cuidam de filhos). Ela
fazia varias atividades para a igreja. Mas durante os 3 anos do seu “perfeito” casamento ela se
perdeu completamente.
“Desculpe, Sra. Johnson. Eu vi meu pais, é melhor eu ir.”
“Oh, querida, eu adoraria conhecer sua mãe e pai.” E, como estivéssemos em qualquer outro
evento de escola,a Sra. Johnson virou, sorrindo, para conhecer meus pais.
Stevie Rae olhou para mim, e eu olhei para ela. Desculpe, eu murmurei para ela. Eu quero
dizer, eu não tinha certeza absoluta que algo mal ia acontecer, mas com meu padrastoperdedor
se aproximando como se fosse um general cheio de testosterona liderando a marcha
da morte, eu achei que as chances estavam boas para um cena de um pesadelo.
Então meu coração saiu do estomago e tudo de repente ficou muito, muito melhor quando vi a
minha pessoa favorita no mundo ao lado de John e seus braços abertos para mim.
“Vovó!”
Ela me colocou nos seus braços e o doce cheiro de lavanda que sempre estava com ela, como
se ela carregasse os pedaços de sua linda fazenda de lavando em todo lugar que ela fosse.
“Oh,Zoeybird!” Ela me abraçou com força. “Eu senti sua falta, u-we-tsi a-ge-hu-tsa.”
Eu sorri através das lagrimas, adorando o som da familiar palavra Cherokee para filha –
significa segurança e amor e aceitação incondicional. Coisas que eu não sentia em minha casa
nos últimos três anos – coisas que antes deu vir a House of Night eu só encontrei na fazenda
da vovó.
“Eu senti sua falta,também,vovó. Estou tão feliz que você veio!”
“Você deve ser a avó de Zoey,” A Sra. Johnson disse quando paramos de nos abraçar. “É bom
conhecer você. Você tem uma garota muito boa.”
Vovó sorriu e começou a responder, mas John interrompeu com sua voz superior.
“Bem, na verdade, essa é nossa garota boa que você está elogiando.”
Como se fosse um deixa para esposa aparecer, minha mãe finalmente conseguiu falar. “Sim,
somos os pais de Zoey. Eu sou Linda Heffer. Esse é meu marido, John, e minha mãe, Sylvia Red-
“ Então, no meio da sua educada apresentação, ela se incomodou de olhar para mim e a voz
dela saiu em um tom surpreso.
Eu fiz meu rosto sorrir, mas eu senti calor e dura, como se estivesse cheia de gesso e estivesse
sentada no sol de verão e fosse quebrar em pedaços se não tomasse cuidado.
“Oi, mãe.”
“Pelo amor de Deus, o que você fez com sua Marca?” mamãe disse a palavra Marca como se
falasse a palavra câncer ou pedofilia.
“Ela salvou a vida de um jovem e foi presenteada pela deusa com a afinidade para os
elementos. Em resposta Nyx deu a ela várias Marcas incomuns para um calouro,” Neferet disse
com sua suave voz musical enquanto chegava no meio do nosso constrangido grupo, a mão
estendida diretamente para meu padrasto-perdedor. Neferet era o que a maior parte dos
vampiros adultos são, impressionantemente perfeita. Ela era alta, com longas ondas de um
cabelo escuro e brilhante, olhos em forma de amêndoas de um tom raro de verde musgo. Ela
se movimentava com uma graça e confiança que claramente não era humana, e a pele dela era
tão espetacular que parecia que alguém tinha acendido uma luz dentro dela. Hoje ela estava
usando uma saia azul real, com brincos em espiral (representando o caminho da deusa, mas
não era como se meus pais soubessem disseo). Uma prateada forma da deusa com suas mãos
erguidas estava bordada por cima do seio esquerdo dela, como estava em cima de todos os
peitos de todos os professores. O sorriso dela era deslumbrante. “Sr. Heffer, eu sou Neferet,
Alta Sacerdotisa da House of Night, embora possa ser mais fácil se você pensar em mim como
uma diretora normal. Obrigado por vir a noite de visitação dos pais.”
Eu percebi que ele pegou a mão dela automaticamente. Eu tenho certeza que ele teria
recusado se ela não tivesse pego ele de surpresa. Ela apertou a mão dele e então virou para
minha mãe.
“Sra. Heffer, é um prazer conhecer a mãe de Zoey. Estamos muito felizes por ela ter se juntado
a House of Night.”
“Bem, uh, obrigado!” minha mãe disse, claramente desarmada pela beleza e charme de
Neferet.
Quando Neferet cumprimentou minha vó, o sorriso dela aumentou e se tornou mais do que
apenas educado. Eu notei que elas apertaram as mãos no jeito tradicional dos vampiros,
segurando a ante braço uma da outra.
“Sylvia Redbird, é sempre um prazer ver você.”
“Neferet, ficou feliz por ver você também, e obrigado por honrar seu juramento de cuidar de
minha neta.”
“É um juramento que não é um fardo cumprir. Zoey é uma garota especial.” Agora o sorriso de
Neferet me incluiu em seu calor. Então ela virou para Stevie Rae e sua mãe. “E essa é a colega
de quarto de Zoey, Stevie Rae Johnson, e a mãe dela. Eu soube que as duas são praticamente
inseparáveis, e que até a gata de Zoey foi pega por Stevie Rae.”
“Sim, é verdade. Ela sentou no meu colo quando eu estava assistindo TV ontem a noite,”
Stevie Rae disse rindo. “E Nala não gosta de ninguém a não ser Zoey.”
“Gata? Eu não lembro de ninguém dar permissão para Zoey ter um gato,” John disse, me
fazend o querer vomitar. Como se alguém tivesse se incomodado de falar comigo, a não ser
vovó, por um mês!
“Você entendeu errado, Sr. Haffer, na House of Night gatos andam livres.Eles escolhem seus
donos, não ao contrario. Zoey não precisava de permissão quando Nala escolheu ela,” Neferet
disse suavemente.
John fez um barulho de bufar, que eu fiquei aliviada por ver que todos ignoraram. Droga, ele é
tão idiota.
“Posso oferecer a vocês alguma bebida?” Neferet acenou graciosamente para a mesa.
“Oh, nossa! Isso me lembra dos biscoitos que eu deixei no carro. Stevie Rae e eu estávamos
indo para lá. Foi bom conhecer todos vocês.” Com um rápido abraço em mim e um aceno para
todos os outros, Stevie Rae e sua mãe escaparam, me deixando ali, embora eu desejasse estar
em qualquer outro lugar.
Eu fiquei perto da vovó, passando meus dedos pelos dela enquanto andávamos até a mesa de
bebidas, pensando em quão mais fácil isso seria se apenas ela tivesse vindo me visitar. Eu dei
uma olhada em minha mãe. Um franzir permanente pareceu estar pintado no rosto dela. Ela
estava olhando ao redor para os outros garotos, e mal olhava na minha direção. Porque vir? Eu
queria gritar a ela. Porque parecer que você se importa – sente minha falta – se é tão obvio
que você não sente?
“Vinho, Sylvia? Sr. E Sra. Heffer?” Neferet ofereceu.
“Obrigo, tinto por favor,” Vovó disse.
John apertou os lábios em desprazer. “Não. Não bebemos.”
Com um esforço sobre humano eu não virei os olhos. Desde quando ele não bebe? Eu
apostaria pelo menos 15 dólares das minhas economias que havia um pacote de cervejas na
geladeira em casa agora mesmo. E minha mãe costumava beber vinho tinto como vovó. Eu até
vi ela jogar um olhar estreito para vovó, um olhar de inveja enquanto ela aproveitava o rico
vinho que Neferet serviu para ela. Mas não, eles não bebem. Pelo menos não em publico.
Hipócritas.
“Então, você estava dizendo que os complementos na Marca de Zoey aconteceu porque ela fez
algo especial?” Vovó apertou minha mão. “Ela me disse que tinha virado líder das Filhas
Negras, mas ela não me contou exatamente o que aconteceu.”
Eu me senti ficar tensa de novo. Eu realmente não queria lidar com a cena que iria acontecer
se minha mãe e John descobrissem que o que tinha acontecido era que a ex-lider das Filhas
Negras tinha lançado um circulo na noite de Halloween (Conhecida na House of Night como
Noite de Samhain, a noite em que o véu entre nosso mundo e o dos espíritos é mais fino),
conjurou alguns espíritos de vampiros assustadores, e então perdeu controle deles, quando
meu ex-namorado humano, Heath, apareceu procurando por mim. E eu não queria que
ninguém mencionasse o que apenas algumas pessoas sabiam – que Heath estava procurando
por mim porque eu provei o sangue dele e ele estava ficando fissionado por mim, algo que
humanos fazem facilmente quando se envolvem com vampiros – mesmo vampiros calouros,
para falar a verdade. Então e ex-líder das Filhas Negras, Afrodite, perdeu totalmente o controle
dos fantasmas e eles foram pegar Heath. Literalmente. Pior – eles também estavam agindo
como se quisessem pegar um pedaço do resto de nós, também, incluindo o totalmente
gostoso Erik Night, o vampiro que eu posso felizmente dizer que não é meu ex-namorado, mas
que eu meio que tenho namorando, então ele é quase meu namorado. De qualquer forma, eu
tive que fazer algo, então com a ajuda de Stevie Rae, Damien, e as Gêmeas, eu lancei meu
próprio circulo, pegando o poder dos cinco elementos: vento, fogo, água, terra, e espírito.
Usando minha afinidade para os elementos, eu consegui banir os fantasmas de volta para
onde eles vivem (ou não vivem?). Quando eles foram embora eu tinha essas tatuagens novas,
uma delicada coleção de redemoinhos safira que emolduravam meu rosto – totalmente raro
para um mero calouro ter – e Marcas combinando intercalando com símbolos parecidos com
runas em meus ombros, algo que nenhum calouro ou vampiro tinha. Então Afrodite foi
exposta como uma péssima líder, fazendo Neferet demitir ela e me colocar no lugar.
Conseqüentemente, eu também estava sendo treinada para ser uma Alta Sacerdotisa de Nyx,
a deusa vampira, que é a personificação da Noite.
Nada disso cairia muito bem para o ultra religioso, ultra julgador mãe e John.
“Bem, ouve um pequeno acidente. O rápido pensamento de Zoey e bravura fizeram com que
ninguém se machucasse, e ao mesmo tempo ela se conectou com a afinidade especial que ela
ganhou de tirar energia dos 5 elementos.” O sorriso de Neferet era orgulho e eu senti uma
onda de felicidade com a aprovação dela. “A tatuagem é simplesmente um sinal da favor que
ela encontrou com a deusa.”
“O que você está dizendo é uma blasfêmia.” John falou com uma rígida e dura voz que
conseguiu soar condescendente e irritada ao mesmo tempo. “Você está colocando a alma
imortal em perigo.”
Neferet virou seu olhos cor de musgo para ele. Ela não parecia irritada. Na verdade, ela parecia
estar se divertindo.
“Você deve ser um dos Anciões das Pessoas de Fé.”
O peito dele parecido como o de um pássaro se estufou. “Bem, sim, sim eu sou.”
“Então vamos chegar a um entendimento rapidamente, Sr. Heffer. Eu não pensaria em chegar
a sua casa, ou a sua igreja, e falar mal de suas crenças, embora eu descorde profundamente
delas. Agora, eu não espero que você adore as nossas. Na verdade, eu nunca pensaria em te
persuadir as minhas crenças, embora eu tenha um profundo compromisso com minha deusa.
Então tudo que eu insisto é que você mostre a mesma cortesia que eu mostro a você. Quando
estiver na minha “casa,’ você respeita minhas crenças.”
Os olhos de John ficaram maldosas pequenas fendas e eu pude ver sua mandíbula se
apertando e afrouxando.
“Seu jeito de vida e pecaminoso e errado,” ele disse ferozmente.
“Diz o homem que admite adorar um Deus calunia o prazer, dá as mulheres papeis que são um
pouco mais do que de servas e éguas, embora sejam a espinha dorsal da sua igreja, e procura
controlar sua adoração através de culpa e medo.” Neferet riu suavemente, mas o som do
humor e o não dito perigo nisso fez o cabelo do meu braço se arrepiar. “Cuidado em como
julga os outros; talvez você devesse limpar sua própria casa primeiro.”
O rosto dele corou, John sugou o ar e abriu sua boca para o que eu sabia que seria um feio
sermão do quão certa estão suas crenças e o quão errada estão todas as outras, mas antes
dele poder responder Neferet o cortou. Ela não ergueu a voz, mas de repente ela estava cheia
do poder de uma Alta Sacerdotisa e eu tremi de medo, embora sua ira não estivesse
direcionada para mim.
“Você tem duas escolhas. Você pode visitar a House of Night como um convidado, o que
significa que você vai respeitar nossos costumes e manter seu desprezar e julgamento para si.
Ou você pode ir embora e não voltar. Nunca. Decida agora.” As duas ultimas palavras passam
contra a minha pele e eu tive que me forçar a não chorar. Eu notei que minha mãe estava
olhando com olhos abertos e vidrados para Neferet, o rosto dela pálido como leite. O rosto de
John tinha mudado de cor. Os olhos dele se estreitaram e suas bochechas estavam coradas
com um nada atrativo vermelho.
“Linda,” ele disse pelos dentes. “Vamos.” Então ele olhou para mim com tanto desgosto e ódio
que eu literalmente dei um passo para trás. Eu quero dizer, eu sabia que ele não gostava de
mim, mas até esse momento eu não tinha percebido o quanto. “Esse lugar é o que você
merece. Sua mãe e eu não voltaremos. Você está por sua conta agora.” Ele virou e foi para a
porta. Minha mãe hesitou, e por um segundo eu pensei que ela fosse dizer algo legal – como
se ela se desculpasse dele – ou que ela sentisse minha falta – ou que eu não devesse me
preocupar, ela voltaria não importava o que ele dissesse.
“Zoey, eu não acredito onde você se meteu agora.” Ela balançou a cabeça, e como sempre,
seguiu John pra fora do quarto.
“Oh, querida, eu sinto tanto.” Vovó estava lá, instantaneamente me abraçando e sussurrando
me ressegurando. “Eu vou voltar, minha pequena ave. Eu prometo. E estou muito orgulhosa
de você!” Ela me segurou pelos ombros e então sorriu através das lagrimas. “Nossos ancestrais
Cherokee estão orgulhosos de você também. Você foi tocada pela deusa, e você tem a
lealdade de bons amigos,” ela olhou para Neferet e adicinou, “e sábios professores. Algum dia
você talvez aprenda a perdoar sua mãe. Até lá lembre-se que você é a filha do meu coração, uwe-
tsi a-ge-hu-tsa." Ela me beijou.
“Eu devo ir também. Eu dirigi nosso pequeno carro aqui, e eu vou deixá-lo para você, então
devo voltar com eles.” Ela me entregou as chaves do antigo Bug. “Mas lembre-se sempre que
amo você, Zoeybird.”
“Eu também te amo vovó,” eu disse, e a beijei, abraçando ela com força e respirando fundo o
cheiro dela como se pudesse segurar ela em meus pulmões e exalar ela devagar pelo próximo
mês enquanto sentia a falta dela.
Eu observei ela ir embora, e não percebi que estava chorando até sentir as lagrimas rolarem
do meu rosto até meu pescoço. Eu esqueci que Neferet estava parada ao meu lado, então
pulei um pouco surpresa quando ela me entregou um lenço.
“Eu sinto muito por isso, Zoey,” ela disse quietamente.
“Eu não.” Eu assoprei o nariz e limpei o rosto antes de olhar para ela. “Obrigado por enfrentar
ele.”
“Eu não queria mandar sua mãe embora também.”
“Você não mandou. Ela escolheu seguir ele. Assim como ela tem feito a 3 anos.” Eu senti as
quentes lagrimas ameaçando voltar na minha garganta e falei quietamente, as levando
embora. “Ela costumava ser diferente. É idiota, eu sei, mas eu continuo esperando que ela
volte a ser o que era antes. Mas nunca acontece. É como se ele tivesse matado minha mãe e
colocado uma estranha no corpo dela.”
Neferet pos um braço ao meu redor. “Eu gostei do que sua avó disse – que talvez algum dia
você possa encontrar a habilidade de perdoar sua mãe.”
Eu olhei para a porta pelo qual os três tinham desaparecido. “Esse dia está longe.”
Neferet apertou meu ombro simpaticamente.
Eu olhei para ela, tão feliz por ela ainda estar comigo, e eu desejei – pela milésima vez – que
ela fosse minha mãe. Então lembrei o que ela tinha me dito quase um mês atrás, que a mãe
dela tinha morrida quando ela era uma garotinha, e o pai dela abusava dela, física e
mentalmente, até ela ser salva sendo Marcada.
“Você algum dia perdoou seu pai?” eu perguntei tentadamente.
Neferet olhou para mim e piscou várias vezes, como se ela estivesse devagar voltando de uma
memória que a levou para muito, muito longe. “Não. Não eu não o perdoei, mas quando
penso nele agora é como se eu lembrasse da vida de outra pessoa. As coisas que ele fez
comigo ele fez com uma criança humana, não uma Alta Sacerdotisa e vampira. E para uma Alta
Sacerdotisa e vampira ele, como a maioria dos humanos, é completamente sem importância.”
As palavras dela soaram fortes e seguras, mas eu olhei fundo nos seus lindos olhos verdes e vi
o lampejar de algo velho e doloroso e definitivamente não esquecido, e me perguntei o quão
honesta ela estava sendo consigo mesma...
DOIS

house of night - marcada (capitulo 29) final

VINTE E NOVE
Neferet saiu das sombras para o gazebo, movendo-se rapidamente em direção a
Heath e Erik. Primeiro, ela tocou o rosto de Erik e checou as marcas ensangüentadas em
seus braços de onde ele lutou futilmente para tentar tirar os fantasmas de cima de Heath.
Enquanto ela passava suas mãos nos ferimentos dele eu pude ver o sangue secar. Erik
respirou aliviado, como se a dor dele tivesse desaparecido.
“Isso vai curar. Vá a enfermaria quando voltarmos para a escola e vou lhe dar uma
pomada que vai aliviar o dor de seus ferimentos.” Ela bateu na bochecha dele e ele ficou
vermelho. “Você mostrou a bravura de um vampiro guerreiro quando você ficou para
proteger o garoto. Estou orgulhosa de você, Erik Night, assim como a deusa.”
Eu senti uma onda de prazer na aprovação dela; eu também estava orgulhosa dele.
Então ouvi um murmúrio de concordância ao meu redor e percebi que as Filhas e Filhos
negros tinham retornado e estavam amontoados na escada do gazebo. A quanto tempo
eles estavam assistindo? Neferet virou sua atenção para Heath, e eu esqueci de todo o
resto. Ela levantou a perna rasgada e examinou as marcas ensangüentadas que haviam
nos braços dele. Então ela colocou o rosto pálido e rígido dele em suas mãos e fechou os
olhos. Eu vi o corpo dele endurecer ainda mais e ter uma compulsão, e então ele suspirou
e, como Erik, ele relaxou. Depois de um segundo, ele parecia estar dormindo
pacificamente ao invés de lutando silenciosamente contra a morte. Ainda de joelhos ao
lado dele, Neferet disse, “Ele vai se recuperar, e não vai lembrar de nada dessa noite
exceto que ele ficou bêbado e se perdeu tentando encontrar sua quase ex-namorada.” Ela
olhou para mim enquanto disse isso, e os olhos dela eram gentis e cheios de
entendimento.
“Obrigado,” eu sussurrei.
Neferet acenou brevemente para mim, antes de levantar e confrontar Afrodite.
“Eu sou responsável pelo o que aconteceu aqui hoje a noite tanto quanto você. Eu
sei do seu egoísmo a anos, mas eu escolhi ignorar, esperando que com o tempo e o toque
da deusa você ficasse mais madura. Eu estava errada.” A voz de Neferet tomou uma
qualidade clara e poderosa de uma líder. “Afrodite, eu oficialmente te libero da sua
posição como líder das Filhas e Filhos Negros. Você não é mais uma Alta Sacerdotisa em
treinamento. Você não é diferente que qualquer outro calouro.” Com um movimento duro,
Neferet ergueu sua mão, e arrancou o colocar de prata que estava pendurado entre os
peitos de Afrodite.
Afrodite não fez um som, mas o rosto dela estava branco e ela encarava Neferet sem
piscar.
A Alta Sacerdotisa virou de costas para Afrodite e se aproximou de mim. “Zoey
Redbird, eu soube que você era especial no dia que Nyx me deixou ver que você seria
Marcada.” Ela sorriu para mim e pos um dedo debaixo do meu queixo, levantando minha
mão para poder olhar melhor minhas novas adições a minha Marca. Então ela passou a
mão no meu cabelo para o lado, para que as tatuagens aparecessem no meu pescoço,
ombros, e costas. Eu ouvi as Filhas e Filhos Negros se afogar quando eles, também, viram
minhas estranhas Marcas. “Extraordinário, realmente extraordinário,” ela disse, deixando
suas mãos caírem dos seus lados quando continuou. “Hoje a noite você mostrou a
sabedoria da deusa em escolher te presentear com poderes especiais. Você mereceu sua
posição como Lider das Filhas e Filhos Negros e como Alta Sacerdotisa em treinamento,
através do seus próprios dons dados pela deusa assim como sua compaixão e sabedoria.”
Ela me entregou o colar de Afrodite. Pareceu quente e pesado na minha mão. “Use isso
mais sabiamente que a sua antecessora.” Então ela fez um gesto realmente incrível.
Neferet, Alta Sacerdotisa de Nyx, me saudou, seu punho por cima do coração, e fez uma
formal reverencia, como o sinal dos vampiros de respeito. Todos ao redor com exceção de
Afrodite a imitaram. Lágrimas borraram minha visão enquanto meus quatro amigos riam
para mim e se curvavam com os outras Filhas e Filhos Negros.
Mas mesmo no centro de uma perfeita felicidade eu senti a sombra da confusão.
Como eu pude ter duvidado que poderia contar qualquer coisa a Neferet?
“Volte para a escola. Eu vou cuidar do que precisa ser feito aqui.” Neferet me disse.
Ela me abraçou rapidamente e sussurrou no meu ouvido, “estou muito orgulhosa de você,
Zoeybird.” Então ela me deu um pequeno empurrão na direção de meus amigos. “Dêem
boas vindas a nova Líder das Filhas e Filhos Negros!” ela disse.
Damien, Stevie Rae, Shaunee e Erin lideraram a torcida. E então todos me rodearam
e pareceu que eu fui levada do gazebo em uma exuberante onda de risada e
congratulações. Eu acenei e sorri para meus novos “amigos”, mas eu não fui enganada.
Silenciosamente lembrei a mim mesma que apenas momentos antes eles estavam
concordando com tudo que Afrodite disse.
Definitivamente eu iria precisar de um tempo para mudar as coisas.
Chegamos na ponte e eu lembrei meus novos protegidos que tínhamos que ser
silenciosos enquanto voltávamos através da escuridão para a escola, e eu fiz um gesto
para que eles fossem na frente. Quando Stevie Rae, Damien, e as Gêmeas começaram a
cruzar a ponte eu sussurrei, “Não, vocês andam comigo.”
Rindo tanto que eles pareciam bobos, os quatro pararam perto de mim. Eu encontrei
o alegre olhar de Stevie Rae. “Você não deveria ter se voluntariado para ser um
refrigerador. Eu sei o quanto você estava assustada.” O sorriso de Stevie Rae sumiu com a
reprimenda em minha voz.
“Mas se eu não tivesse feito isso, não saberíamos onde o ritual seria, Zoey. Eu fiz
isso para poder avisar Damien, e as Gêmeas que eles deveriam nos encontrar aqui.
Sabíamos que você precisava de nós.”
Eu levantei a mão e ela parou de falar, mas ela parecia que iria chorar. Eu sorri
gentilmente para ela. “Você não me deixou terminar. Eu ia dizer que você não deveria ter
feito, mas fico tão feliz que tenha feito!” Eu a abracei, e sorri através das lagrimas para os
outros três. “Obrigado – ficou feliz que todos tenham estado lá.”
“Hey, Z, é o que amigos fazem,” Damien disse.
“Yep,” Shaunee disse.
“Exato,” disse Erin.
E eles se fecharam ao meu redor em um enorme e sufocante abraço grupal – que eu
totalmente amei.
“Hey, posso participar?”
Eu olhei para cima para ver Erik parado ali perto.
“Bem, sim, você absolutamente pode,” Damien disse alegremente.
Stevie Rae se dissolveu em risadinhas, e Shaunee suspirou e disse, “Desista, Damien.
Time errado, lembra?” Então Erin me tirou do centro do grupo e empurrou em direção a
Erik. “Dê um abraço no cara. Ele tentou salvar seu namorado hoje a noite,” ela disse.
“Meu ex-namorado,” eu disse rapidamente, pulando nos braços de Erik, mais que um
pouco sobrepujada pela mistura do cheiro que o sangue fresco que ainda estava nele e o
fato de que ele estava, bem, me abraçando. Então, para acrescentar em cima de tudo,
Erik me beijou com tanta força que eu juro que eu pensei que o topo da minha cabeça ia
sair voando.
“Por favor, apenas por favor,” eu ouvi Shaunee dizer.
“Arranjem um quarto!” Erin disse.
Damien riu e eu me afastei dos braços de Erik. “Estou faminta,” Stevie Rae disse.
“Esse negocio de refrigerador me deixou faminta.”
“Bem, vamos pegar algo para você comer então,” eu disse.
Meus amigos andaram por cima da ponte e eu ouvi Shaunee irritar Damien sobre se
eles deveriam comer pizza ou sanduíches.
“Se importa se eu andar com você?” Erik perguntou.
“Nah, estou me acostumando,” eu disse, sorrindo para ele.
Ele riu e andou na ponte. Então pela escuridão atrás de mim eu ouvi um muito
distinto e muito irritado, "me-eeh-uf-ow!”
“Vá em frente, eu já alcanço vocês,” eu disse a Erik e então voltei até as sombras no
gramado de Philbrook. “Nala? Gatinha, gatinha, gatinha...,” Eu chamei. E então, uma
distinta bola de pelo saiu dos arbustos, reclamando o tempo todo. Eu me abaixei e a
peguei e ela instantaneamente começou a ronronar. “Bem, garota boba, porque você me
seguiu até aqui, se você não gosta de andar tão longe? Como se você já não tivesse
passado por coisas o suficiente hoje,” eu murmurei, mas antes de voltar para a ponte,
Afrodite saiu das sombras e bloqueou meu caminho.
“Você pode ter ganhado hoje, mas isso não acabou,” ela me disse. Ela me fez sentir
muito cansada.
“Eu não estava tentando “ganhar” nada. Eu só estava tentando acertar as coisas.”
“E é isso que você acha que fez?” Os olhos dela passavam nervosamente para trás e
para frente do caminho que levava ao gazebo, como se alguém tivesse seguindo ela.
“Você realmente não sabe o que aconteceu aqui hoje a noite. Você apenas está sendo
usada – todos estamos. Somos bonecos, é o que todos somos.” Ela com raiva limpou o
rosto e eu percebi que ela estava chorando.
“Afrodite, não tem que ser assim entre nós,” eu disse suavemente.
“Sim precisa!” Ela surtou. “É o papel que deveríamos interpretar. Você verá... você
verá...” Afrodite começou a se afastar.
Uma idéia apareceu inesperadamente na minha memória. Era Afrodite durante sua
visão. Como se estivesse acontecendo de novo, eu podia ouvir ela dizer, “Eles estão
mortos! Não. Não. Isso não pode ser! Não é certo. Não. Não é natural! Eu não entendo...
eu não... você... você sabe.” O grito de terror dela ecoou na minha mente. Eu pensei em
Elizabeth... em Elliott... o fato de que eles tinham aparecido para mim. Muito do que ela
disse fazia sentido.
“Afrodite, espere!” Ela olhou por cima dos ombros para mim. “A visão que você teve
hoje no escritório de Neferet, sobre o que era?”
Devagar ela balançou a cabeça. “É apenas o começo. Vai ficar muito pior.” Ela virou
e de repente hesitou. O caminho dela estava bloqueado por cinco garotos – meus amigos.
“Está tudo bem,” eu disse a eles. “Deixem ela ir.”
Shaunee e Erin abriram espaço. Afrodite levantou a cabeça, virou o cabelo, e passou
por elas como se mandasse no mundo. Eu a observei se afastar, meu estomago se
apertando. Afrodite sabia algo sobre Elizabeth e Elliott, e eventualmente eu teria que
descobrir o que era.
“Hey,” Stevie Rae disse.
Eu olhei para minha colega de quarto e minha nova melhor amiga.
“Aconteça o que acontecer, estaremos juntas.”
Eu senti o nó no meu estomago se soltar. “Vamos,” eu disse. Cercada por meus
amigos, todos fomos para casa.
FIM

house of night - marcada (capitulo 28)

VINTE E OITO
“Heath! O que diabos você está fazendo aqui!”
“Bem, você não retornou minha ligação.” Inconciente de todo o resto do pessoal, ele
me abraçou. Eu não precisei da luz da lua para ver os olhos injetados de sangue dele. “Eu
senti sua falta, Zo!” ele disse, jogando seu bafo de cervaja em mim.
“Heath. Você precisa ir –“
‘Não. Deixe ele ficar,” Afrodite me interrompeu.
O olhar de Heath passou até ela, e eu imaginei como ela deveria parecer pelos olhos
dele. Ela estava parada na piscina de luz feito pelos pontos de luz do gazebo brilhando
através da doce fumaça da grama, que a iluminava quase como se ela estivesse debaixo
dágua. O vestido vermelho dela se grudou no corpo dela. O cabelo loiro dela era grosso e
pesado pelas costas dela. Os lábios dela estavam juntos em um sorriso maldoso, que eu
tenho certeza Heath entenderia errado acharia que ela estava apenas sendo gentil. Na
verdade, ele provavelmente nem notaria os fantasmas esfumaçados que tinham parado de
pairar ao redor da taça e tinham virado seus olhos negros em direção a ele. Ele também
não notaria que a voz de Afrodite tinha um estranho e vazio som, e que os olhos dela
eram gelados e o encaravam. Diabos, conhecendo Heath ele não notaria nada exceto os
seios dela.
“Legal, uma garota vampira,” Heath disse, me provando estar totalmente certa.
“Tire ele daqui.” A voz de Erik era apertada de preocupação.
Heath tirou os olhos dos peitos de Afrodite para olhar para Erik. “Quem é você?”
Ah, merda. Eu reconheço esse tom. É o que Heath usa quando está pronto para ter
um ataque de ciúmes. (Outra razão do porque ele é meu ex.)
“Heath, você precisa sair daqui,” eu disse.
“Não.” Ele deu um passo mais para perto de mim e colocou seus braços
possessivamente ao redor dos meus ombros, mas ele não olhou para mim. Ele continuou
encarando Erik. “Eu vim ver minha namorada, e eu vou ver minha namorada.”
Eu ignorei o fato que eu podia sentir o pulso de Heath onde os braços dele estavam
parados nos meus ombros. Ao invés de fazer algo completamente nojento e perturbador,
como morder o pulso dele, eu sai dos braços dele e o empurrei para que ele tivesse que
olhar para mim e não Erik.
“Eu não sou sua namorada.”
“Aw, Zo, você está dizendo isso só por dizer.”
Eu cerrei os dentes. Deus, ele era tão burro. (Outra razão para ele ser meu ex.)
“Você é idiota?” Erik disse.
“Olha, seu merdinha fudido, eu -” Heath começou a dizer, mas a voz estranha de
Afrodite ecoou até ele.
“Venha até aqui, humano.”
Como se nossos olhos fossem imas para a estranha atração dela, Heath, Erik, e eu
(e, para falar a verdade, todos as Filhas e Filhos Negros) olharam para ela. O corpo dela
parecia estranho. Estava pulsando? Como podia? Ela virou sua cabeça e pôs uma mão
pelo corpo dela como um stripper, passando a mãos nos seios e então se movendo para
baixo para esfregar entre as pernas dela. A outra mão dela estava erguia e ela curvou
seus dedos, chamando Heath.
“Venha até mim, humano. Vamos provar você.”
Isso era ruim; isso era errado. Algo terrível iria acontecer com Heath se ele fosse até
lá e entrasse no circulo.
Totalmente atraído por ela, Heath se inclinou para frente sem hesitar (ou senso). Eu
agarrei um dos braços dele, e fiquei feliz por ver que Erik agarrou o outro.
“Pare, Heath! Eu quero que você vá embora. Agora. Você não pertence a esse lugar.”
Com um esforço, Heath tirou os olhos de Afrodite. Ele puxou o braço do aperto de
Erik e praticamente rugiu para ele. Então ele virou para mim.
“Você está me traindo!”
“Você não consegue ouvir? É impossível eu trair você. Não estamos juntos! Agora sai
da -”
“Se ele recusa nossa convocação, então devemos ir até ele.”
Minha cabeça virou para ver o corpo de Afrodite convulsa enquanto a fumaça cinza
entrou nela. Ela fez um barulho que era uma mistura de choro e um grito. Os espíritos,
incluindo aqueles que obviamente estavam possuindo ela, se apressaram para a borda do
circulo, pressionando contra ele em um esforço para se libertar e pegar Heath.
“Pare eles, Afrodite. Se você não parar eles vão matar ele!” Damien gritou quando
ele saiu de trás de uma cerca que emoldurava o lago.
“Damien, o que-” Eu comecei, mas ele balançou a cabeça.
“Não há tempo para explicar,” ele me disse rapidamente antes de virar sua atenção
de volta para Afrodite. “Você sabe o que eles são,” ele disse a ela. “Você tem que conter
eles no circulo ou ele vai morrer.”
Afrodite estava tão pálida que ela mesma parecia um fantasma. Ela se afastou das
formas esfumaçadas que ainda estavam empurrando ela contra o invisível laço no circulo,
até estar pressionada contra a ponta da mesa.
“Eu não vou parar eles. Se eles querem ele, eles podem ter ele. Melhor ele do que eu
– ou qualquer um de nós,” Afrodite disse.
“Sim, não queremos nenhuma participação nesse tipo de merda!” disse Terrível antes
de derrubar a vela dela, o que emitiu faíscas e então apagou. Sem outra palavra, ela saiu
do circulo correndo e desceu as escadas do gazebo. As outra três garotas que estavam
personificando os elementos a seguiram, desaparecendo rapidamente na noite e deixando
as velas viradas e apagadas.
Horrizada, eu vi uma das formas cinza começar a passar pelo circulo. A fumaça que
era o corpo espectral dele começou a deslizar pelas escadas, me lembrando de uma cobra
enquanto escorregava na nossa direção. Eu senti as Filhas e Filhos Negros se endurecer e
olhar para mim. Eles estavam nervosamente se afastando, olhares de medo estavam em
seus rostos.
“Agora é com você, Zoey.”
“Stevie Rae!”
Ela estava parada nada firme no meio do circulo. Ela jogou longe a capa que a
cobria, e eu podia ver linhas brancas de curativos nos pulsos dela.
“Eu te disse que precisávamos ficar juntos.” Ela sorriu fracamente para mim.
“Melhor se apressar,” Shaunee disse.
“Esses fantasmas estão matando seu ex de susto,” Erin disse.
Eu olhei por cima do meu ombro e vi as Gêmeas paradas ao lado do rosto branco,
boca aberta do Heath, e eu senti um choque de pura felicidade. Eles não tinham me
abandonado! Eu não estava sozinha!
“Vamos fazer isso,” eu disse. “Mantenha ele aí,” eu disse Erik, que estava me
olhando com obvio choque.
Sem ter que olhar pra trás para me certificar que meus amigos estavam me
seguindo, eu me apressei a subir as escadas para o gazebo cheio de fantasmas. Quando
eu cheguei na fronteira do circulo eu hesitei por um segundo. Os espíritos estavam
devagar dissolvendo através dele, sua atenção completamente focada em Heath. Eu
respirei fundo e entrei dentro da barreira invisível, sentindo um horrível calafrio enquanto
os mortos passavam sem parar contra a minha pele.
“Você não tem direito de estar aqui. Esse é meu circulo,” Afrodite disse, se
endireitando o suficiente para dobrar seus lábios para mim e bloquear meu caminho até a
mesa e a vela do espírito, que era a única ainda acessa.
“Era seu circulo. Agora você precisa calar a boca e sair daí,” eu disse a ela.
Afrodite estreitou seus olhos para mim.
Ah, merda. Eu realmente não tinha tempo para isso.
“Cabeça de vento, você precisa fazer o que Zoey está dizendo. Eu estou morrendo
para chutar sua bunda a dois anos,” Shaunee disse, se movendo para ficar ao meu lado.
“Eu também, bruxa nojenta,” Erin disse, indo para o meu outro lado.
Antes das Gêmeas atacarem ela, o grito de Heath cortou a noite. Eu virei. Fumaça
estava subindo pela perna de Heath, deixando longos, e pequenos rasgos na jeans dele
que instantaneamente começaram a pingar sangue. Entrando em pânico, ele estava
chutando e gritando. Erik não tinha fugido, mas estava batendo na nevoa também,
embora sempre que uma parte grudasse nele rasgasse suas roupas e rasgasse sua pele.
“Rápido! Tomem seus lugares,” eu gritei antes do sedutor cheiro do sangue deles
pudesse mexer com a minha concentração.
Meus amigos correram para as velas desertas. Rapidamente eles as pegaram e
esperaram nas posições adequadas.
Eu contornei Afrodite, que estava encarando Heath e Erik, com as mãos pressionadas
contra a boca como se fosse para segurar os seus gritos. Eu peguei a vela púrpura e corri
até Damien.
“Vento! Te convoco para esse circulo,” eu gritei, tocando a vela púrpura na amarela.
Eu queria chorar de alivio quando o redemoinho familiar de repente passou por nós,
tocando o meu corpo e levantando meu cabelo.
Protegendo a vela púrpura eu corri até Shaunee.
“Fogo! Te convoco para esse circulo!” Calor se juntou ou redemoinho de ar quando
acendi a vela vermelha. Eu não parei, mas continuei me movendo pelo circulo. “Água! Te
convoco para esse circulo!” O mar estava ali, salgado e doce ao mesmo tempo. “Terra! Te
convoco para esse circulo!” Eu toquei as chamas na vela de Stevie Rae, tentando não
recuar devido as bandagens que cobriam os pulsos dela. Ela estava anormalmente pálida,
mas ela friu quando o ar se encheu com o cheiro de grama recém cortada.
Heath gritou de novo, e eu corri de volta para o centro do circulo e levantei a vela
púrpura. “Espirito! Te convoco para esse circulo!” Energia passou por mim. Eu olhei ao
redor pela fronteira do meu circulo e, certa o bastante, eu pude ver o a fita de poder
fazendo sua circunferência. Eu fechei meus olhos por um instante. “Oh, obrigado Nyx!”
Então pus a vela na mesa e agarrei a taça de vinho. Eu me virei para olhar Heath e
Erik e a orda fantasmagórica.
“Aqui está seu sacrifício!” eu gritei, espirrando o liquido da taça em um bagunçado
arco ao meu redor, para que fizesse um circulo cor de sangue no chão do gazebo. “Vocês
não foram chamados aqui para matar. Vocês foram chamados aqui porque é Samhain e
queríamos honrar vocês.” Eu derramei mais vinho, tentando com a força ignorar o sedutor
cheiro de sangue fresco misturado com o vinho.
Os fantasmas pararam seu ataque. Eu me foquei neles, sem querer me distrair com o
terror nos olhos de Heath e a dor nos de Erik.
“Preferimos esse quente sangue jovem, Sacerdotisa.” As arrepiantes vozes ecoaram
até mim, mandando calafrios na minha pele. Eu juro que eu podia sentir o cheiro da hálito
apodrecido.
Eu engoli com força. “Eu entendo isso, mas essas vidas não são suas para serem
tiradas. Hoje é uma noite de celebração, não para morte.”
“E ainda sim escolhemos a morte – ela é mais querida para nós.” Risadas
fantasmagóricas flutuaram pelo ar com a fina fumaça da grama, e os espíritos começaram
a atacar Heath de novo.
Eu joguei a taça e levantei minhas mãos. “Então não estou mais pedindo; estou
mandando. Vento, fogo, água, terra, e espírito! Eu comando em nome de Nyx que vocês
fechem esse circulo, colocando de volta aqui os mortos que escaparam. Agora!”
Calor passou pelo meu corpo e passou pelas minhas mãos estendidas. Em uma onda
de um vento salgado que estava quente, uma nevoa verde brilhante passou de mim para
as escadas e passou ao redor de Heath e Erik, fazendo a roupa deles e cabelos voar feito
loucos. O vento mágico pegou as formas esfumaçadas e as arrancou de suas vitimas, e
com um rugido definitivo, os sugou de volta para os limites do meu circulo. De repente eu
estava cercada por formas fantasmagóricas, em que cada um eu podia sentir perigo e
fome pulsando, tão claramente quando eu tinha sentido o sangue de Heath antes.
Afrodite estava empoleirada na cadeira, assustada por causa dos espectros. Um deles foi
contra ela e ela deu um grito agudo, que pareceu animar eles ainda mais, e eles passaram
violentamente ao meu redor.
“Zoey!” Stevie Rae chorou meu nome, a voz dela cheia de medo. Eu vi ela dar um
passo hesitante em minha direção.
“Não!” Damien surtou. “Não quebre o circulo. Eles não podem machucar Zoey – eles
não podem machucar nenhum de nós, o circulo é forte demais. Mas só se não o
quebrarmos.”
“Não vamos a lugar nenhum,” Shaunee disse.
“Não. Eu gosto daqui,” Erin disse, soando um pouco sem ar.
Eu senti a total confiança e lealdade e aceitação como um sexto elemento. Me
encheu de confiança. Eu arrumei minha coluna e olhei para os fantasmas irritados que
serpenteavam.
“Então – não vamos embora. O que significa que vocês tem que ir embora.”
Eu apontei para o sangue e vinho derramados. “Peguem seu sacrifício e saiam daqui.
É todo o sangue que vocês terão hoje a noite.”
A horda de fantasmas parou. Eu sabia que eu os tinha pego. Eu respirei fundo e
terminei.
“Com o poder dos elementos eu comando a vocês: Vão!”
De repente, como se um gigante invisível tivesse jogado eles no chão, eles
dissolveram no chão encharcado de vinho do gazebo, de alguma forma absorvendo o
liquido cheio de sangue e fazendo todo ele desaparecer.
Eu respirei fundo, aliviada. Automaticamente, me virei para Damien.
“Obrigado, vento. Você pode partir.” Ele começou a assoprar sua vela, mas não
precisou, uma pequena baforada de vendo, que foi surpreendentemente dolorida, fez isso
para ele. Damien riu para mim. E então os olhos dele ficaram enormes e redondos.
“Zoey! Sua Marca!”
“O que?” Eu levantei minhas mãos para a minha testa. Ela formigava, assim como
meus ombros e pescoço (o que não é de se admirar, eu sempre fico com problemas no
ombro/pescoço quando fico estressada demais), alem do mais meu corpo todo ainda
estava sentido os efeitos dos poderes dos elementos, então eu não tinha notado.
O olhar chocado dele mudou para um olhar de felicidade. “Termine de fechar o
circulo. Então você pode usar os muitos espelhos de Erin para ver o que aconteceu.”
Eu me virei para Shaunee e disse adeus para o fogo.
“Wow... incrível,” Shaunee disse, me olhando.
“Hey, como você sabia que eu tenho mais de um espelho na bolsa?” Erin estava
reclamando do outro lado do circulo para Damien quando eu me virei para ela e mandei a
água embora. Os olhos dela ficaram enormes quando ela me viu também.
“Puta Merda!” ela disse.
“Erin, você realmente não deveria xingar em um circulo sagrado. Todos sabemos que
não -” Stevie Rae estava dizendo para ela em seu doce sotaque Okie quando eu me virei
para dizer adeus para a terra, e as palavras dela de repente mudaram quando ela falou,
“Oh, minha deusa!”
Eu suspirei. Diabos, o que foi agora? Eu voltei para a mesa e levantei a vela do
espírito.
“Obrigada, espírito. Você pode partir,” eu disse.
“Por quê?” Afrodite levantou tão bruscamente que ela derrubou a cadeira. Como
todos os outros, ela estava me olhando com uma ridícula expressão chocada. “Porque
você? Porque não eu?”
“Afrodite, o que diabos você está falando?”
“Ela está falando sobre isso.” Erin me entregou um espelho que ela tirou da sua
chique bolsa de couro que ela sempre carregava nos ombros.
Eu abri e olhei. Primeiro eu não entendi o que estava olhando – era muito estranho,
muito surpreendente. Então, do meu lado, Stevie Rae sussurrou, “É lindo...”
E eu percebi que ela tinha razão. Era lindo. Minha Marca tinha sido incrementada.
Um delicado redemoinho de linhas safiras tatuadas emolduravam meus olhos. Não tão
intrincada e grande como a de um vampiro adulto, mas inédita para um calouro. Eu deixei
meus dedos traçarem o design curvado, pensando que parecia como algo que deveria
decorar o rosto de uma exótica princesa estrangeira... ou talvez a Alta Sacerdotisa de uma
deusa. E eu encarei a mim mesma que não era realmente eu – a estranha que tinha se
tornado mais e mais familiar.
“Isso não é tudo Zoey. Olhe para seus ombros,” Damien disse suavemente.
Eu olhei para a linha do pescoço-ombro do meu vestido legal e senti uma onda de
choque passar pelo meu corpo. Meus ombros também estavam tatuados. Passando do
meu pescoço, até os meus ombros e minhas costas, onde tatuagens safira faziam um
padrão serpenteado muito parecido com o do meu rosto, só que as marcas azuis do meu
corpo pareciam ainda mais antigas, ainda mais misteriosas, porque elas se intercalavam
com símbolos parecidos com letras.
Minha boca abriu, mas nenhuma palavra saiu dela.
“Z, ele precisa de ajuda.” Erik falou pelo meu choque e olhei por cima dos ombros
para ver ele tropeçando no gazebo, carregando o inconsciente Heath.
“Tanto faz. Deixe ele aí,” Afrodite disse. “Alguém vai encontrar ele pela manha.
Precisamos sair daqui antes que os guardas acordem.”
Eu virei para ela. “E você pergunta por que não foi você? Talvez porque Nyx esteja
cansada de você ser tão egoísta, mimada, indulgente, odiosa...” eu parei, tão irritada que
eu não conseguia pensar em mais nenhum adjetivo.
“Nojenta!” Erin e Shaunee acrescentaram juntas.
“Sim, uma valentona nojenta.” Eu dei um passo para mais perto dela e olhar todo o
rosto dela. “Essa Mudança toda é difícil o suficiente sem alguém como você. A não quer
você quer sejamos sua” – eu olhei para Damien e sorri – “sua bajuladora você nos faz
sentir como se não pertencêssemos aqui – como se fossemos nada. Isso acabou, Afrodite.
O que você fez hoje a noite foi totalmente, e completamente errado. Você quase causou a
morte de Heath. E talvez até a do Erik e quem sabe de quem mais, e foi tudo por causa
do seu egoísmo.”
“Não foi minha culpa seu namorado achar você aqui,” ela gritou.
“Não, Heath não foi sua culpa, mas essa é a única coisa que não foi sua culpa hoje a
noite. Foi sua culpa que seus chamados amigos não te ajudaram e fizeram o circulo
errado. E foi sua culpa que os espíritos negativos encontraram o circulo para começo de
conversa.” Ela parecia confusa, o que me irritou ainda mais. “Salva sua odiosa bruxa! Você
deve usar a salva para limpar energias negativas antes de usar a grama. E não é
surpreendente que você tenha atraído espíritos tão horríveis.”
“Sim, porque você é horrível,” Stevie Rae disse.
“Você não tem nenhuma merda para dizer, refrigeradora,” Afrodite zombou.
“Não!” Eu pus meu dedo no rosto dela. “Essa merda de refrigerador acabou.”
“Oh, então agora você não vai fingir que você não anseia pelo gosto de sangue e
ainda mais do que nós?”
Eu olhei para meus amigos. Eles encontraram meus olhos sem se encolher. Damien
sorriu encorajadamente. Stevie Rae acenou para mim. As Gêmeas piscaram. E então eu
percebi que estava sendo uma tola. Eles não iriam me evitar. Eles eram meus amigos; eu
deveria ter confiado neles mais, mesmo que não tenha aprendido a confiar em mim
mesma ainda.
“Bem eventualmente todos vamos ansiar por sangue,” eu disse simplesmente. “Ou
vamos morrer. Mas isso não faz de nós monstros, e está na hora das Filhas Negras
pararem de agir assim. Você está acabada, Afrodite. Você não é a mais a líder das Filhas
Negras.”
“E eu deveria pensar que agora você é a líder?”
Eu acenei. “Eu sou. Eu não vim para a House of Night pedindo por esses poderes.
Tudo o que eu queria era um lugar para me encaixar. Bem, eu acho que esse é o jeito de
Nyx de responder a minha reza.” Eu sorri para meus amigos e eles sorriram para mim.
“Claramente, a deusa tem senso de humor.”
“Sua vaca estúpida, você não pode assumir as Filhas Negras. Somente a Alta
Sacerdotisa pode mudar a liderança.”
“É conveniente, então, que eu esteja aqui, não é?” Neferet disse.